冯达旋：美国达拉斯诺贝尔奖得主历史对教育发展的启迪
2018年5月19日，星期六
陌上美国
最近美国德州达拉斯西南医学中心(The University of Texas Southwestern Medical Center，UTSW)的陈志坚教授Zhijian James Chen荣获本年度由美国国家卫生研究院 (National Institutes of Health)颁发的Lurie生命医学奖。
来自fnih.org
这个十万元美金的奖项是从2013年开始设立的。虽然是个新的奖，但从开始到现在的得主，都是生命医学科学领域新秀中的重量级人物。
譬如陈志坚教授，在2014年已经被选为美国科学院院士。在陈志坚教授享誉国际科学界之前，王晓东教授是另外一位在德州大学西南医学中心成名的华裔教授。
2017年，我与王晓东在澳门大学我的办公室合影
墙上的画是杨振宁与陈省身画像，杨振宁赠
王晓东教授的博士学位就是在西南医学中心获得的。他是中国改革开放以来，首位从留学生发展成为美国科学院院士的科学家。他也是百济神州(北京)生物科技有限公司的创始人。
凡是知道王晓东背景的人都知悉他的博士后训练，是在德州大学西南医学中心两位诺贝尔奖得主的门下完成的。所谓名师出高徒。
我在亚洲工作十年，发现亚洲人最推崇的北美的大学，特别是医学科学方面，一定是美国东西两岸的重量级大学。譬如东部的哈佛大学，或西部的斯坦福大学。为什么德州大学西南医学研究中心在亚洲相对而言名气不大？
中国人有一句话就是“十年磨一剑”。一个地方的研究氛围绝对如此。达拉斯的学术地位也是经過几十年的努力才达到今天全方位的成就。回顾几十年来达拉斯与诺贝尔奖得主的关系，是了解这个成就的最直接途径。
在上世纪60年代的时候，虽然大达拉斯(达拉斯与其姐妹城沃斯堡Dallas-Fort Worth，DFW)地区的高科技企业发展在美国已有全国领先之势，譬如电子巨商德州仪器公司(Texas Instruments)及航空巨商洛克希德马丁(Lockheed Martin)已经成形，但高等教育发展仍处于初级阶段。
虽然德州大学西南医学研究中心成立于1943年，但在60年代时它还只是一个微不足道的医学院。另外今天发展的如火如荼的达拉斯德州大学(The University of Texas at Dallas, UTD)，它是直到1969年才由德州仪器公司的三位创始人成立的。
Polykarp Kusch正在给演讲
达拉斯与诺贝尔奖得主的关系在60年代末开始。当时刚成立的UTD就雄心勃勃地把在哥伦比亚大学的物理诺贝尔奖得主库什Polykarp Kusch請来任教，並且提升该校尚在起步阶段的科学研究。
库什在UTD的十几年的确对这个新成立的大学的发展起了非常重要的奠基作用。但是，因为整个大学的科学研究氛围还没有成熟，所以等到他在90年代初退休的时候，该大学还存在很大的发展空间。
库什70到80年代在UTD的时候，UTSW培养了一批非常优秀的生命科学家。他们就是布朗(Michael Brown)，戈尔茨坦(Joseph Goldstein)，載森霍弗(Johann Deisenhofer)与吉尔曼(Al Gilman)。这四位科学家在1985年，1988年，与1994年分别得到诺贝尔医学奖或化学奖。前面两位，布朗与戴森霍弗，就是王晓东的博士后导师。有了这四位诺贝尔奖得主，UTSW在美国甚至全球医学科学界名声大噪。
到了2011和2013年，UTSW又有两位教授得到诺贝尔医学奖。毫无疑问，在今天全美国所有医学院里面，UTSW绝对拥有最多的诺贝尔奖得主。
我记得我曾经和王晓东谈到他在西南医学中心的经验。我特别问了他为什么博士后完成后，就到了美国著名的埃默里大学(Emory University)任教，但一年之后他就回到了西南医学中心。他给我了直截了当的回答，那就是：
“我离开西南医学中心之后，才深深的感觉到西南医学中心的开放及浓厚的学术气氛。我作为一个年轻的科学家有机会在这样的气氛中发展，才能够令我的科学水平更上一层楼。”
到了2000年，UTD在这方面也开始有动作。在当时的校长Jenifer，执行副校长 Wildenthal与我合作之下，我们把2000年的化学奖得主Alan Macdiarmid与1994年物理奖得主Russell Hulse从宾州大学与普林斯顿大学分别邀请到UTD任教。很重要的是，这两个人来了之后，他们吸引了一批新的优秀人才，譬如纳米大师Ray Baughman及Anvar Zakhidov。因为Macdiarmid来了之后，随之而到。
在澳门大学我的办公室墙上的两张照片。
上面那张是Hulse送我的，下面是Macdiarmid送我的。
值得一提的就是，Baughman及Zakhidov到了UTD以后，分别被选成为美国工程院院士与美国物理学会会士。毫无疑问，UTD各方面的学术氛围，包括文学与艺术也随着起飞。
在70年代末和80年代初，UTD有一批非常优秀的老师。其中一位，是生命科学方向的鲁珀特(Claud Rupert)。鲁珀特在修复DNA领域的工作非常有名。在当时他的实验室里面有一位土耳其来的学生，名字叫桑贾尔(Aziz Sancarl)。1977年，桑贾尔在UTD完成他的博士学位。
很明显的，桑贾尔从鲁珀特那里学到了修复DNA的真功夫。在2015年， 因为在“DNA修复机制研究”上的贡献，他与另外两位科学家获得了诺贝尔化学奖。
Jack Kilby，来自维基百科
最后一位达拉斯的诺贝尔奖得主，在某种程度上他的工作毫无疑问对人类非常有影响，就是2000年物理奖得主Jack Kilby。Kilby从1958年到他去世的2005年，一直在德州仪器公司担任研究员。在2000年的时候，他因发明集成电路的工作，得到当年的诺贝尔奖。Kilby是诺贝尔物理奖得主里没有博士学位的一位！在2004年，Kilby去世的前一年，我有幸与他见过几次面，并与他深谈科技发展的路途，受益匪浅。
这样算起来，自从70年代未到现在，达拉斯总共有10位科学家与达拉斯的两家大学，UTSW，UTD，以及德州仪器公司有着密切的关系。
从以上10位诺贝尔奖得主，我们可以作如下的总结：
首先，毫无疑问一个地区的大学有诺贝尔奖得主可以代表那个地区的学术氛围。
次之，从更深的一层我们可以看到，一个大学能够培养校内的教授成为大师，一定是比把大师从别的学校邀请过来强得多。
再次之，一个大学能够把它的学生培养成诺贝尔奖得主，那应该是最高的教育境界。
当然，诺贝尔奖只能够代表某些学术的成就，该成就不一定会对人类有很大的帮助。而名气也不是衡量教育的唯一标准。譬如美国乔治州有一所非常不起眼的黑人大学，叫Moorehouse大学。从常规的角度去衡量，该大学会被认为是二流的大学。但是那个大学的宗旨就是要发掘每一个学生的内涵火种。所以，今天它的校友里面有称为美国精神灵魂的马丁路德金(Martin Luthur King Jr), 美国400米栏的奥林匹克金牌得主Edwin摩西，世界著名的演员Samuel Jackson等千百的优秀校友。从这个角度，无论此学校的排名是高或者是低，它绝对是成功的教育场所。
冯达旋教授：核子与核天文物理、量子光学与数学物理领域的专家，在美国和台湾多间大学及企业服务超过30年，曾出任M. Russell Wehr讲座物理教授、美国国家科学基金理论物理组主任、美国德州大学达拉斯分校研究副校长兼任物理系教授、美国五百强企业SAIC任副总裁、台湾清华大学与成功大学资深副校长等职。
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