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美国小中男开始打进国际象棋的名星圈

雅美之途 陌上美国 2022-03-15
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在美国新冠疫情的高峰期,Sinquefield国际象棋大赛上周五在圣路易斯落下帷幕。



法国选手Maxime Vachier-Lagrave夺冠和赢得$90,000的奖金,华裔年轻选手Jeffery Xiong夺得并列第六名,获得$17,500的奖金。这些钱与这位小中男的父母的付出相比,完全是不成比例的毛毛雨。




Maxime Vachier-Lagrave


在这次赛事中,Jeffery击败过曾经的世界第二的美国Grandmaster (GM) Fabiano Caruana,Fabiano可能去挑战棋王,Jeffery也与菲律宾裔的US Open冠军的美国选手Wesley So战平,足见他的实力。


Fabiano

Jeffery仍然处于上升期,现在还不到21岁,他在14岁时成为美国历史上第四年轻的获得Grandmaster (GM)头衔的选手。他在今年10月还将重返圣路易斯参加US Open Chess Championship,美国国际象棋冠军赛,他曾经是去年的亚军,让我们期待他能再创佳绩。


虽然这次上届冠军中国选手丁立人和挪威棋王Magnus Carlsen等顶级选手因为疫情而缺席,但是Jeffery在基本上是世界杯级别的大赛中取得如此亮丽的成绩,尤其值得祝贺。



父亲是清华人和母亲为上海交大校友的联姻孕育了这个聪明的儿子,据说还有一位姐姐。或许他们是湖南老乡的原因,湖南人是相当有闯劲的楚国人,我们湖北佬也攀点老乡。

我以前说过,在美国玩体育即使小孩拥有天份,对于象棋当然是智力,父母都必须做出巨大的牺牲。从我了解的情况看, Jeffery的父母曾经因为他的竞赛需求而调整过自己的职业选择。在美国这种情况学生应该很小就在家里读书,父母负责数理化应该没有问题,但是其他的人文知识则需要跟家庭学校的学生群体学习。现在是全力以赴拼搏象棋的时候,创造Jeffery的人生辉煌。在美国这点好,任何时候都可以去读大学。

我的好朋友索性放弃圣市的房子,去密苏里的乡下买了75英亩的农场,让两孩子在家自学,另外的任务就是帮助父母种田。

在谈及我们的欧洲同学“培养”儿子打职业足球时,我这样说过:“如果这种情况发生在美国,那只有倾一家之力才有可能培养成功,无论是钱和精力都需要家里极大的投入,我知道的家里有孩子练国际象棋、滑冰、网球或体操的朋友都是这样的。父母对赛事与如何成功的通道都是专家级别的,我见识过,因为有类似的学生。所以在美国打篮球和打高尔夫的家庭背景是天壤之别,我的哈佛学生在申请大学时,令我们伤脑筋的是如何不要露富”。

整个Sinquefield杯的比赛都是在圣路易斯的Central West End举行的,这里拥有美国棋都的美誉,如果不是世界棋都。需要说明的是,在Central West End的侧院,就是我们的古董社区,一点不假,我每天上下班都会路过美国棋都。


亿万富翁Rex Sinquefield将CWE拐角处的门面也买了,将棋都面积扩大了几倍。去年丁立人捧杯的照片被放在那里作广告,看不出任何排斥华人的迹象。

对面的Whisky House餐厅被新冠逼得倒闭了,Sinquefield出手买下后,那里变成了King's Side餐厅,只是美国食物不合我们的味口。但是Louie餐厅仍然无人接手,希望老中能来开中餐馆,这里人来人往,处于圣市的小巴黎,几乎可以肯定会赢利。


圣路易斯象棋的盛事是近10年来的事,完全得益于Rex Sinquefield和他太太Jeanne,从名字看应该是德国后裔。我以前还对Rex讲,他如果早些年在这里开展象棋事业,我们的儿子就会受恵了。Rex告诉我自己成长于圣市的南边,网上得知现住CWE豪宅的他为天主教徒,几乎是孤儿,在中学受残酷的天主教教育。

他在圣市读了圣路易斯大学,芝大商学院,太太为芝大博士。他们夫妇在华尔街发了大财,成为亿万富翁,回圣市买废弃楼店,以此建棋都。他每次拿30多万办Sinquefield Cup作为奖金,受邀选手旅行与住宿全包,今年冠军奖金涨到9万,丁立人得冠军的时候获得8万多美元的奖金,Carlsen得六万多奖金。这Sinquefield也是相对公平撒钱,最后一名的奖金也有一万。他们夫妇还有一大爱好,那就是为政客捐款,密苏里最大政治金主之一,两党都有,但是偏向保守的共和党。华尔街加上天主教徒,可以理解。

我那天去棋都时刚好看见老爷子Rex Sinquefield本人,他在那里观棋,近80岁的人不戴口罩。这位曾经的华尔街风云人物,赚得满盆后回故乡。他除了政治捐款别的不做,买街区开棋社,似乎比在华尔街还风光,这样的人生令人羡慕。

作者吴晓波,请只有留学咨询需求的才联系作者,方式:
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