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新冠病毒将如何发展？
新冠病毒的突变现在有什么特点？疫情将怎样进一步发展？专门报道医药信息的媒体STATNEWS采访了伦敦帝国理工学院的病毒学家Tom Peacock博士，这里简称孔博士。
孔博士说，从阿尔法、德尔塔，到奥密克戎，疫情早期是不同的变种依次取代前一个。但自从奥密克戎出现，近一年来病毒的进化一直发生在奥密克戎谱系中，就是产生小突变导致抗原改变一点，这种突变更接近于流感病毒的“抗原漂移”。不过因为疫情中病毒大量复制，产生突变的机会多，在流感中几年才看到的漂移，在疫情中三个月就看到了。当然，将来一个全新的突变株横空出世也是有可能的。
现在病毒的特点是同时有很多突变株，而不是一个突变株称霸天下。比如世界卫生组织在监测着300多个奥密克戎的子孙后代。从BA.2.75.2到BQ.1.1到XBB，孔博士笑说这些突变株的名字越来越怪了。
这些突变还有一个特点，就是尽管奥密克戎分支繁多，但不同的分支常常殊途同归，出现类似的新突变，这叫“趋同进化”。这是因为现在人群有了免疫力，在强大的选择压力下，病毒只能在个别方面加以改变，才能适者生存。
现在还不知道下一步疫情是某个突变株独领风骚，还是同时有各种病毒株群魔乱舞。而且今后各地流行的病毒株可能会根据当地的免疫背景不同而有所区别。
现在欧洲病例已经在上升，可能是因为学校重新开放，或人群的免疫力下降，是不是新突变株驱动的还不清楚。不过即使现在不是新突变株导致的，几周后肯定就是了。
因为新突变株不匹配了，对感染的保护可能会下降很多，但是对重症和死亡应该还是有很好的保护，尤其如果已经打了加强针的话。