慢性疼痛困扰3亿中国人，干细胞疗法有望成为新选择
急性疼痛是症状 慢性疼痛是疾病
No.1
疼痛现状值得关注
疼痛可分为急性疼痛与慢性疼痛，国际上定义一般以3个月为界，3个月以内为急性或亚急性疼痛，3个月以上为慢性疼痛。全球慢性疼痛发病率一般为20%～40%，美国的慢性疼痛发生率为30%，中国慢性疼痛发病率也在30%左右。
慢性疼痛作为一种病症，已经引起人们的高度重视，现代医学将疼痛确认为“人类第5大生命指征”。慢性疼痛不仅是疾病带给身体的一个“危险信号”，更严重影响着人们的生活质量。
No.2
慢性疼痛的高发人群
目前，常见的慢性疼痛包括神经和脊髓损伤引起的神经病理性疼痛、关节炎引起的炎性疼痛、癌症疼痛和药物治疗引起的疼痛。
办公室白领、运动员、中老年人、体力劳动者这四类人群，最易受到慢性疼痛的“青睐”。白领长时间坐在电脑前，导致腰部两侧肌肉处于不平衡状态，这样处于紧张状态的一侧肌肉，疼痛会悄然而至；运动员关节、肌肉重复运动，承受重压，容易产生肌肉关节损伤，继而产生疼痛。同时，有数据显示，65岁以上人群中，90%女性和80%男性患有骨性关节炎，骨性关节炎产生的疼痛，常见于膝盖、手指和手腕等。
No.3
止痛药治标不治本
当发生疼痛时人们首先想到的是该如何止痛。很多人认为止痛见效最快、最方便的方法就是服用止痛药，但对于胃肠道本身就非常脆弱的患者来说，任意使用止痛药，很易引发消化道不适。未经过专业医疗人员指导，叠加服用不同的止痛药，或者将止痛药与其他药物混服，都会导致危险。
最关键的是，止痛药只能缓解当下的疼痛，而未能根除潜在病因。所以，疼痛还是会反反复复，甚至可能延误最佳的治疗机会。
有没有一种相对安全的方式，来帮助我们应对慢性疼痛，甚至修复疼痛背后的机体损伤呢？
No.4
干细胞改善慢性疼痛
随着再生医学的发展，科学家们发现，干细胞作为医学界的“万能细胞”，能与身体自然愈合因子共同作用消除疼痛。
更为重要的是，干细胞具有改善慢性疼痛背后疾病的潜力，例如修复受损或退化的细胞或组织。在美国，干细胞可作为慢性疼痛传统治疗手段的替代方案，成为慢性疼痛患者的理想选择。
椎间盘源性疼痛
《Transplantation》杂志发布的一项运用自体间充质干细胞修复椎间盘的研究表明：10名腰椎间盘退化的慢性腰疼患者接受了间充质干细胞移植后，患者腰椎部位有了明显改善。这证明了间充质干细胞为改善退行性腰椎间盘疾病提供了新的思路，且安全可行，仅需微创处理，无需手术或住院治疗。
间充质干细胞，能促进组织愈合并可通过免疫系统调节炎症。经过扩增的干细胞注入患者受损的椎间盘，可以减少炎症，促进周围组织修复自身，刺激椎间盘结构的蛋白质。
骨性关节炎疼痛
2020年，科研团队开展了一项临床研究，从临床层面评价间充质干细胞修复骨关节炎的效果。82位患者中，平均病程为3.2年，随机分为两组：一组以口服药物进行治疗，另一组采用药物和间充质干细胞联合疗法。结果显示，接受间充质干细胞联合疗法的患者，在软骨损伤直径以及疼痛评分等方面要低于仅接受药物治疗的患者，且差异具有统计学意义。
干细胞可促进软骨再生，能在体内微环境作用下主动迁移至受损部位进行修复重建，并且可分泌多种生物活性分子，具有调节免疫和抗炎作用。这些特点可减轻和缓解骨关节炎的临床症状，从根本上改善了关节炎患者的软骨缺陷，降低患者的痛苦和药物副作用。
神经病理性疼痛
神经病理性疼痛有多种临床类型，包括三叉神经痛 、糖尿病性神经病变、脊髓损伤后神经病理性疼痛等 。
2008年5月至2011年1月广东省某医院开展58例神经系统疾病临床研究，其中包括脊髓损伤20例，脑卒中13例，多发性硬化11例，周围神经损伤7例，运动神经元病7例。
所有患者通过干细胞疗法干预后，结果显示：与治疗前比较治疗后血液中白细胞，中性粒细胞，淋巴细胞计数增加，肝肾功能水平均升高，但均在正常范围内。
头部 MRl T2 Flare像：a-c是移植前；d-f是移植后8个月
免疫检测未发现异常，治疗后脑脊液中白细胞和红细胞数量增加，有利于修复受损神经系统。唯一出现副反应是头疼或发热，但两者均在短期内会自动消退。
另外Venturi等人对15例难治性阴部神经痛受试者进行局部自体脂肪组织结合干细胞移植，试验12个月后其中10例疼痛症状明显改善，平均疼痛评分从8.1分降至3.2分。
Vaquero等人将干细胞注射入蛛网膜下腔治疗10例脊髓损伤后神经病理性疼痛患者，干细胞移植1个月后患者疼痛评分明显降低。
尽管修复神经病理性疼痛十分困难，但对于传统修复反应不佳的病人，干细胞疗法仍是存在潜力且可尝试的方法。
慢性疼痛给人们带来了巨大的痛苦，但干细胞技术对于顽固性慢性疼痛有着极大的应用前景。相信随着医学的进步，疼痛治疗方法和观念的变革，干细胞将为慢性疼痛患者打开一扇希望之门！
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