我们单位有个徐哥，从别的单位调过来的，一级主任科员已经好几年了。已经达到了竞争副处长的条件，但还有半年才能满足晋级四级调研员的条件。恰好他们处的副处长刚提为正处，处室里面缺一个副处长。眼看下个月就有一次提拔机会（我们单位一般上半年一次，下半年一次），领导特意找到他谈心，希望他好好表现，争取坐稳副处的位置。“上半年这次就算了，下半年我年限到了，直接给个四级调研员就行。”他这种闲云野鹤的态度却把分管领导惹生气了，直说他“给脸不要脸”。言下之意是：副处给你你还不识抬举，这么没担当，那么四调你也别想。平心而论，徐哥所在的部门并不是边缘地带，而且还有些权力在手上，也经常有人上门来求着办事。同一个处室，调研员和副处大有差别，前者是大兵，后者是小将。那么为什么徐哥放着到了嘴边的副处肥肉不吃，也要宁可等半年当调研员呢？注：为叙述方便，本文里的“处长”泛指单位里的中层实职，你也能同等替换为“科长”“股长”等。同理，“调研员”也可指代“一级主任科员”这样的虚职。
相比现在的一级主任科员，徐哥不论是提成四级调研员，还是副处长，工资收入都会比现在涨一些，一年大概多个七八千块钱。但四级调研员也享受副处级待遇，跟副处长比，只是少了一小块实职的工资，一年少个一两千左右。二者差距并不大。处长虽有权力，但意味着要担责，要背书。每签一个名，都是有法律效力。更别提将来当了处长，审批的责任更重、更深远。之前，我们楼上单位因为一起事故追溯责任，一个已经退休了的处长，因为自己一个8年前经手的文件，被jw叫回来写检讨。反正大兵一个，只有听话权，没有决策权，处长让做什么就做什么，将来板子打不到自己身上。综上，对于不迷恋权力、讨厌压力的人，当“员”显然更适合。很多单位，级别高了，人数多了，领导层不可能事无巨细抓到全单位每个人。更多的是抓到中层，再叫中层传达下去，层层部署，一级管一级。这种管理方式自然比一把抓要更有效率，但是带来的缺点显而易见——中层处长们不得不总是直面领导层，接收到的压力信号也更直接更明显。对于中层的处长们来说，每天都要花大量的时间来开会。遇到主要领导比较啰嗦话多的单位，上班开会、加班做事愈发成为常态。而单位里的其他大兵小兵，相反在中层开会的时候其实是很爽的。试想，大领导小领导都在会议室里关着，没人在旁边盯自己做事，工作完成还能适当摸鱼放松一下。尤其是下班到点就能走人，而会议室里若还没完成、大门紧闭，里面谁敢走？这种差距若只是一两天还没感觉，要是天天如此、周而复始，就会极大影响幸福指数。这样一比较，当“长”跟当“员”，谁更舒服一目了然。
鉴于以上各种原因，越来越多的人变得机灵了，在提拔成实职前就会挣扎犹豫，不确定要不要上。另一方面，却还是无法摆脱力争上游的传统思想，无法完全拒绝。毕竟在亲友面前，当个处长更有面子，托人办事也更给力。在此期间，先把虚职“员”的位置占着，待遇先解决着，再慢慢考虑，伺机而动。为什么不能反着来，先抢着当上处长试试再说，不合适再削掉实职，只当虚职？因为在体制内，晋级其实是条单行道。由下至上、由虚职到实职天经地义，但极少有人反过来。虽然理论上、规定上，逆行是可以的，但总归看上去很突兀，容易给人很失败、铩羽而归的印象，当事人面子挂不住。
“好端端的处长不当了，摇身一变成了调研员，是能力太差，还是犯错被削了？”万一日后有机会再去争个处长也行，再不济反正也已经是调研员了，进可攻，退可守。比如徐哥，就叶子君所知道的情况，他抗拒当副处长的一个原因，就是现在的分管领导太过强势，跟他工作思路冲突明显。如果当上了副处长，跟这位领导直接打交道的机会明显会变多，还不如先当着调研员，等几年后这位分管领导退休了再说。还有一些人，因为当下条件不成熟，比如孩子尚小、单位风气不太行，他们选择此时此刻等待时机、韬光养晦，等到机会成熟，再大施拳脚也不迟。最后，叶子君有几句话，想对那些宁可背负领导骂名也拒绝当“处长”的人说：
时代变了，现在的人们，越来越明白人生苦短，愈发注重自我体验，努力活在当下，活出自我。
不论选择你哪一条路，只要你确定这是你想要的生活，不违背初心，不摆烂拖后腿，都没毛病，是你的自由。（叶子君原创文章，版权所有，抄袭必究）