进入北大，是他这辈子最不体面的事情
下面这篇文章是缪者老师对刀尔登老师《中国好人》一书所写的序言，分享给大家：
我与刀兄是相知二十多年的老朋友。
我们一起读大学，一起行走于某省的“南书房”，一起编报纸；在被人威胁夺下“五斗米”时，又“挂冠”而去，一道“回家再读书”了。
刀兄学问渊博，识见敏锐，这使他在不大的朋友圈和口碑圈里，或成受宠的人，或为被惧怕的人；盖因在刀兄的面前，我们都难免愚蠢。
他的天资，是旧友皆叹为不及的。记得我那一年高考，刀兄夺了河北省的魁元；唯这一经历，成了他“平生最大的不体面事”，人说必掩耳。
因刀兄的性格，羞与人争，而高考却是竞争。
这个性格，亦使他在今天的瓦釜之鸣里，自毁黄钟，不思所作。即使有思，也悬鹄太高；往往刚一开头，就拿心里的尺子——量自己，但每量必气馁。
故他的“有作”，颇有些“不能善始善终”的味道。收入这集里的文字，不过他棋酒的余事，或混饭的勾当。
即便如此，这集里的文字，也大有可观。
就自然的作品说，人若不多见山，多涉水，是不可称某山高，某水广的。人的作品，也须比长量短，方知高下。
刀兄写作的当今，是汉语史上最黯淡的一页。
人们所知的词汇，似仅可描画人心的肤表，不足表精微、达幽曲。所用的句法，亦恹恹如冬蛇，死气沉沉，无灵动态。
名词只模糊地暗示，不精确地描述。动词患了偏瘫，无力运转句子。形容词、副词与小品词等，则如丑人艳妆，虽欲掩，然适增本色的丑劣。
刀兄的文字，则是出乎其时代。
他的名词有确义，动词能使转，小品词的淡妆，弥增其颜色；至若句式，则如顽童甩的鞭子，波折而流转。
故刀兄的友人们——包括我自己，都素重其文，称是“文明堕落的一阻力”。
当然，这有可能是我爱屋及乌。但人之得益于私谊者，是有时而尽的；人所主张与反对的，也有过时的日子。
到了那天，人们评判文字的好坏，将不复以激情或偏见，而仅以品质。
刀兄的友人们于今天的感受，想那时必多共鸣的人。
语言与人心或文明的关系，是古来的老话题。霍尔姆斯论伊丽莎白朝的语言说：“语言腐坏了。臭气还熏染了英国的良心。”这是以语言的腐败，为文明腐败的祸首。
《汉书》称“天下无道，则言有枝叶”，则又以语言的腐败，为世风腐败的一后果。
奥威尔也称语言的愚蠢，起于思想的愚蠢。
则知语言与精神的好坏，虽不知孰为表，孰为里，然互为表里，是可得而言的。
今天汉语的污浊，亦自为精神污浊的一表征。虽挽狂澜于既倒，是个人力不能胜的；但刀兄于驱遣文字时所表现的“洁癖”，亦自为精神之“骨气”的宣示，或对文明之信仰的宣示。
在清俊的文字下，是刀兄思想的通脱。如这集里所论的，大都为古事；然所见每与我们所说的不同。常人论以道德、善恶者，刀兄则论以平恕。
此即《红楼梦》所称的“人情练达，世事洞明”，——虽然刀兄对《红楼梦》一书，又素来鄙薄。这个思想自周氏兄弟以来，即有人提倡之不遗余力。
但今天我读刀兄的书，仍有孤明先发之感，由此也知我们思想的不长进。
二十多年来，我与刀兄同居一城，衡宇相望，是颇感庆幸的。因为我们所居的城市，有些粗鄙，可与语者，举目寥寥。
鱼之大幸，故是相忘于江海，但陆处于涸辙，也不得不欣喜有相濡与沫者。但我遗憾的是，刀兄不自惜其才，精力多耗于游耍了，言毕不免“当奈公何”之感。
这篇文章便选自缪哲先生对刀尔登《中国好人》一书中的序言，这本书所收录的文章，都属短小精悍，篇篇堪称美文，且道前人所不及道、所不能道。
作者一向惜墨如金，文章轻易不出手，常以“量莎士比亚或王国维的尺子”来要求自己，产出极低、质量极高。
刘瑜老师：读刀尔登的文字，我没有戒备之心。在我有限的阅读体验里，这是难得的不含三聚氰胺的中国历史。岂止无毒无害，里面还加了大量的矿物质和维生素。
而刀尔登老师问世的著作，从谈西方经典到中国文化古书，从中国史到西方文化，天南海北、人性与自我、思想与自由，无所不谈，谈的角度睿智独到，属读过不能忘记那种。
可惜的是，刀尔登的书有的曾绝版多时，有的又散乱各处。为此我们有幸集齐了“刀尔登三本作品集”，其中《亦摇亦点头》，是难得的再版复活。先知书店更有幸获得了这位隐士的亲笔签名。
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