这么吃或许能帮助中国多拿几枚奥运金牌
严肃科普
尽量有趣
冬奥会开幕之际，首先预祝中国健儿再创佳绩，载誉而归；各国运动员友谊第一，比赛第二
大家可能还记得，2016年的奥运会，中国以一金之差，屈居金牌总数第三。超过中国的除了美国，还有英国
有没有搞错？英国一共只有6千5百万人口，金牌总数反倒超过14亿人口的中国！
好几个项目，我国选手都只差0.01秒！
01
如何提高0.01秒
其实我并不觉得奇怪，因为从伦敦奥运会开始，欧美运动员就在比赛期间大量喝甜菜头汁了。
甜菜头汁？
喝下去一嘴土渣子味，这与运动成绩有什么关系
研究发现，不管是短距离、中距离还是长距离跑步，喝甜菜头汁可以提高跑步速度，并延长极限运动的耐受时间。
进一步研究表明，甜菜头汁可以降低运动耗氧量，加速细胞能量恢复。
打个比方说，吸一口气，本来可以跑10步，如果喝了甜菜头汁，可以跑11步！在高强度高水平的竞技场上，这多出来的一步就意味着可能提前0.01秒到达终点
厉害了
看来很多项目被人家超过一点点，不仅仅是运气的问题。这年头，干什么都得讲科学，否则被人家淘汰还不知道什么原因。
02
亚硝酸盐
线粒体是我们身体细胞的发电厂。在这里，葡萄糖（燃料）和氧分子充分“燃烧”，产生能量，并以ATP的形式储存起来。
但是这个能量产生的过程并不是完美的，一部分能量没有转化为ATP，漏掉了，即所谓“漏呼吸”。
研究发现，甜菜头汁可以降低漏呼吸，把平时不知不觉浪费掉的能量，捡回来。
甜菜头含有大量硝酸盐。硝酸盐进入身体后，大约75% 通过尿液排出，余下的25%从口腔的唾液腺分泌出来，被口腔细菌转化为亚硝酸盐。
目前的证据显示，亚硝酸盐或者其还原产物一氧化氮可能是降低漏呼吸的关键物质。
03
理论很高大上
我关心的是吃什么
那么还有哪些食物硝酸盐含量高，可以提高运动成绩？
除了甜菜头以外，芹菜、生菜、君达菜、小萝卜、菠菜等都是很好的硝酸盐来源。
爱吃蔬菜的人不但跑得更快、更远，还更容易适应高原缺氧的环境。
去年参加“万里素骑行”，从上海一路骑行到西藏的时候，我们每天的菜谱里安排了大量的各类蔬菜。
有目共睹的是，吃素的队友比起路上遇到的吃肉骑手表现出更强的体力和较少的高原反应
可卖菜是无利可图的。于是有人决定把化学的硝酸盐做成运动补剂。研究发现，这种补剂也可以提高氧利用率。
那么补剂和蔬菜哪个提高的更多？
你猜对了！蔬菜更多
除了硝酸盐，蔬菜含有成千上万种生物活性物质。这些物质完美的组合使得天然的食物对我们的身体有更完美的效应。
04
亚硝酸盐不是致癌物吗
真的不是。之前的文章，已经介绍过，亚硝酸盐只有在血红素的催化下和蛋白质起反应才产生真正的致癌物——亚硝胺。
延伸阅读：这东西致癌？可是大家都在吃啊！
看来提高运动成绩和癌症可以是一种选择关系
当我们选择植物性食物，亚硝酸盐可以提高运动成绩；当我们选择吃肉，亚硝酸盐被转化为一级致癌物亚硝胺。
05
素食能否满足运动员高强度的体力需求
其实这是个充满偏见，想当然出来的问题。
研究发现，植物蛋白的增肌效果不输动物蛋白。而遵循植物性饮食的人更容易保持肌肉。
延伸阅读：吃肉可以变得更强壮？史瓦辛格有不同的观点
德国科学家比较一位纯素的超级铁人三项运动员（11.4 公里游泳, 540 公里自行车, 125 公里跑）与不吃素的同龄运动员。发现，纯素食运动员的各项营养和健康指标都不比非素食者差。
一项涉及8项随机对照研究的荟萃分析发现，素食不提高也不降低运动成绩。
看来素食者比较弱小仅仅是偏见而已。
不过还是经常有人问我，为什么吃肉的动物如老虎，要比吃草的动物跑得更快，而且更强壮？
以下是我的解释：
在爆发力上肉食动物并没有优势，只是老虎抓到的都是老弱病残而已
耐力上肉食动物的劣势更明显，动物性饮食提供较少的抗氧化剂，并造成微酸性的内环境。这使食肉动物不能耐受长时间的极限运动。因此他们的冲锋最多只有几分钟；而草食动物可以连续急奔几个小时。
这或许是北京奥运会20%的运动员为素食者的另一个原因。（远远高于素食者占普通人群大约1-2%的比例）
参考文献：
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Cell Metab. 2011 Feb 2;13(2):149-59.
Nutrients 2015, 7(6), 4911-4937
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Appl Physiol Nutr Metab. 2016 Apr;41(4):421-9.
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图文：徐嘉
编辑：闪耀
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