【旧文】当古希腊罗马人见到化石
古希腊罗马人知道化石，如果埋得浅，挖个矿凿个井都有可能碰到。只是，在古代社会，如何在不毁三观的前提下，解释这些比砂锅还大的骨头，就比较困难。
谈到古代西方的化石，首先要介绍古典学学术整活大家，亚德里安妮·梅尔（Adrienne Mayor）的一本书《第一批化石猎人》（The First Fossil Hunters），书中主要讲的就是希腊罗马记载里遭遇化石的故事，本文主要也是参考她的研究。（我是她的死忠粉，她每次的题目都很新奇，而且可读性非常强）。
地中海地区不缺化石，无论是希腊北部还是意大利本土，长毛象和猛犸象化石并不罕见。犀牛的残骸也不时有记载。在希腊萨摩斯岛上，就有两个地方看得到巨象的骨骼，一个叫帕那依玛（Panaima，“全是血的地方”），另一个则是佛罗伊翁（Phloion，“大地之壳”）。即便是现在，萨摩斯岛依旧会出土所谓“萨摩斯怪兽”（Samotherium）的化石。这种动物应该是一种史前长颈鹿科的动物。
这两个地方之所以名字这么霸气，也是有缘由的。传说中，酒神迪奥尼索斯从东方进入希腊，途中与亚马逊女战士发生冲突，战事惨了，战线也从小亚细亚一直拉到了萨摩斯。最终，酒神夺得胜利，而他最主要的战力，即是战象。萨摩斯岛出土的巨象骨骼，正是这场远古战争的证据。
对此，普鲁塔克在问答集《关于希腊的问题》（Quaestiones Graecae）里就记载：
‘ἀπὸ τίνος Πάναιμα τόπος ἐν τῇ Σαμίων νήσῳ καλεῖται;’
ἢ ὅτι φεύγουσαι Διόνυσον αἱ Ἀμαζόνες ἐκ τῆς Ἐφεσίων χώρας εἰς Σάμον διέπλευσαν: ὁ δὲ ποιησάμενος πλοῖα καὶ διαβὰς μάχην συνῆψε καὶ πολλὰς αὐτῶν ἀπέκτεινε περὶ τὸν τόπον τοῦτον, ὃν διὰ τὸ πλῆθος τοῦ ῥυέντος αἵματος οἱ θεώμενοι Πάναιμα θαυμάζοντες ἐκάλουν; τῶν δ᾽ ἐλεφάντων ἀποθανεῖν τινες λέγονται περὶ τὸ Φλοιὸν καὶ τὰ ὀστᾶ δείκνυται αὐτῶν: τινὲς δὲ λέγουσι καὶ τὸ Φλοιὸν ὑπ᾽ ἐκείνων ῥαγῆναι φθεγγομένων μέγα τι καὶ διάτορον.
翻译：
“在萨摩斯岛上的帕那依玛这个地方因何命名？”
“这是因为逃离迪奥尼索斯的亚马逊人从以弗所之地航行到萨摩斯岛：但他（指迪奥尼索斯）造了船之后也跨海而来，与她们交战并且在这个地方（指帕那依玛）附近杀了她们很多人。看到的人因为这充斥着流淌鲜血的景象而惊奇，称它为帕那依玛（“全是血的地方”）；有人说一些大象（迪奥尼索斯的战象）被杀死在佛罗伊翁附近，他们还能指给人看这些（大象）的骨骼：但是，有人也说佛罗伊翁这个地方被这些发出巨大且尖锐嘶吼（的大象）所撕裂。”
希腊人日常和大象会打交道，所以挖出史前巨象的骨骼也能认得出。可是在实际操作中，这必须满足两点条件：骨架完整，而且拼骨头的人不搞怪力乱神。如果把象骨假想成了巨人的遗骸，那很可能就拼出个怪物了：
猛犸象被当做两脚动物后与人类骨骼结构比较（Adrienne 2000，123）
另外，猛犸象还好办，要是挖出个其他动物的或者就挖出一小截，怎么解释就复杂了，主要有以下三种做法：
I. 认祖归宗，把大骨头当做是古代英雄的遗骸
在没有系统挖掘的情况下，很多时候被发现的可能只是一两块骨头。除了觉得这些骨头大并且可以勉强认出身体部位以外，古人说不出太多门道来。
在古希腊，各地都有“英雄崇拜”，这些英雄大多数是神话时代的半神。和佛教供舍利子一样，这些崇拜也会供着英雄的残骸。有时候如果城邦碰到啥难事了，要保佑个风调雨顺，去问德尔菲神谕的时候，就会要求他们去找上古失踪英雄的骸骨。
据希罗多德记载（1.68），公元前560年，斯巴达在对抗宿敌特基亚（Tegea）的战役中连连吃瘪。他们不得不求神谕，问问怎么办。神谕就说，你们得去把古代英雄俄瑞斯忒斯（Orestes）的骸骨接回斯巴达埋葬。最终在一番搜寻下，一个退役骑兵在特基亚勾搭上了一个铁匠，这个铁匠告诉他附近挖井时候，挖出来一个3米长的巨棺，里面的尸头居然撑满了整个棺材。于是，这骸骨就被迎回去当俄瑞斯忒斯葬了，之后斯巴达也称霸伯罗奔尼撒。
类似的故事，在保萨尼亚斯（Pausanias）的《希腊志》(5.8.4)里也有，他说在奥林匹亚的阿特米斯神庙里，供着珀罗普斯（Pelops）的象牙肩胛骨。珀罗普斯是大力神赫拉克勒斯的曾祖父，也是奥利匹克竞赛的奠基人。据传说，他还是孩子的时候，父亲坦塔罗斯（Tantalus）为了讨好诸神，把自己这个亲儿子煮了给神吃，结果把神都恶心到了，复活了珀罗普斯。只是他肩膀已经被吃了，变不回来了，只能用象牙给他重新造了一个。而在奥林匹亚神庙里的这个象牙色的巨大肩胛骨，就被当做是他的骨头了。
II. 都叫怪兽就好了，不需要解释就纳入猎奇宝库
除了满足神话信仰以外，珍禽异兽的骨骼也可能成为帝王收集的目标。据苏埃托尼乌斯讲，第一个罗马皇帝奥古斯都就在自己卡普里岛的庄园里收集了很多巨大古代生物的骨骼（72.3）：
ampla et operosa praetoria grauabatur. et neptis quidem suae Iuliae, profuse ab ea extructa, etiam diruit ad solum, sua uero quamuis modica non tam statuarum tabularumque pictarum ornatu quam xystis et nemoribus excoluit rebusque uetustate ac raritate notabilibus, qualia sunt Capreis immanium beluarum ferarumque membra praegrandia, quae dicuntur gigantum ossa, et arma heroum.
“他讨厌巨大而劳民伤财的宫殿。他甚至把由自己孙女茱莉亚铺张建造的（宫殿）夷为平地。他装饰自己的庄园也很朴素，没有用雕塑和绘制的图画装饰，而是用长廊、花园还有古老的器物或极珍贵的物品（来装饰）。像这样，在（他）卡普里岛的庄园里，有属于巨大怪物和野兽的超大号腿骨，人们说它们是巨人的骸骨，（奥古斯都还有古代）英雄的武器。”
除此以外，奥古斯都还把神话中卡吕冬野猪的长牙从特基亚的雅典娜神庙里带回了罗马。这颗猪牙据说长达一米，虽然比正常象牙短很多，可还是比现代野猪的长，很可能也是某种化石。
III. 神秘化，与神话生物呼应
在历史记载中，最有名的就是“安德洛墨达海怪”事件。传说中，安德洛墨达的妈嘴欠，夸口说自己的女儿比所有海中女仙都漂亮。海王波塞冬不乐意了，要求把安德洛墨达捆在海边巨石上献祭给海怪。还好，最后珀尔修斯英雄救美，两人最后也结成连理。这个故事非常有名，甚至成为了旅游景点。古代游客到雅法（Joppa）附近时，还能看到当年绑安德洛墨达的锁链。
大事就出在公元前58年，当时庞培的副手马库斯·埃米利乌斯·斯考卢斯（Marcus Aemilius Scaurus）在这个地方发现了巨大怪兽化石。所有人第一个想到的，自然是传说中的古代巨怪。这些骨头也千里迢迢，经历了两个月运到罗马，在首都组装呈现。据见过这个骨头的老普林尼说，这只怪兽光背脊骨就有12米长，半米厚，肋骨比印度大象的都长。当然，有可能这些也不是化石，而是鲸鱼的骸骨。
以上所说都有历史记载。除此以外，史前生物的化石很有可能成为神话生物的原型。只是这些基本是学者猜测，亚德里安妮就尝试过论证“狮鹫”的起源。
狮鹫示意图
相比起其他神话生物，狮鹫（Griffin）比较有意思。大多数人马啊、羊人之类的都很明显是拼贴怪，但是狮鹫这鹰首狮身并且有翼的造型就有点过分复杂了（虽然没有咱们的龙复杂），很可能是被认错的动物（就像中国的“四不像”）。亚德里安妮认为，狮鹫神话由中国、蒙古经黑海地区传入希腊，其原型是原角龙化石。当然这一观点也只能是猜测。
原角龙与狮鹫形象对比（Adrienne 2000，44）