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说“文”解“字”
王宁
“文字”是个常用词，这两个字也是常见字，今天就来说说“文”和“字”的本义。许慎在《说文解字·叙》中对“文”和“字”的说解是：“仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之‘文’；其后形声相益，即谓之‘字’。文者，物象之本；字者，孳乳而寖多也。”段玉裁注：“析言之，独体曰文，合体曰字；统言之，则文字可互称。”许慎的意思是，苍颉在最初造文字的时候，是根据事物描画其状貌，就是象形，这类字都是独体象形字，不可拆解的，这种属于“文”；由“文”通过形声、会意等组合孳乳出来的，叫作“字”。所以，“文”是模拟物象的基础或根本，“字”则是孳乳并越来越多的演化。《说文》：“字，乳也。”又说：“乳，人及鸟生子曰乳，兽曰产。”“字”、“乳”都是生产、产生的意思。段玉裁的意思是，以象形为基础创制的不可分解的独体字是“文”，由“文”组合演化产生出来的合体是“字”。可是“文”和“字”的本义是什么，这个还是需要仔细说说。说“文”“文”字在甲骨文中的写法主要有如下几种（字形来源于在线汉典，下同）：
商代金文中也差不多如此：
西周早期的金文是这样的：
字形大概可以分成三类：一类是由“人”形加“×”形组合起来的形体。二类是在一类的形体里面加“心”，因为“心”写法比较复杂，所以简化成v形或口形，或者干脆作一个小○或圆点，这应该都是从“心”的形体的简化形。三类是在一类的中间又加个“×”形。在这三类字形中，不用说第一类是最早、最原始的字形，加“心”或“×”的是其繁构。《说文》的解释是：“文，错画也。象交文。”段注：“错当作逪，逪画者䢒逪之画也。《考工记》曰：‘靑与赤谓之文。’逪画之一端也。逪画者，文之本义。彣彰者，彣之本义。义不同也。”许慎认为“文”的行状是想笔画交错的样子，段玉裁指出古书中“交错”的正字当作“䢒逪”，同时指出“文”和“彣”不同，“文”是笔画交错，“彣”是彣彰（文章）之意。其实段玉裁这就有点拘泥于后起专字了，“彣”不过是“文”的孳乳字，二者是古今字关系而已。可是根据甲骨文和金文看，“文”字并不完全象笔画交错的样子，反而很象个人形。最早提出来“文”是人形的，应是商承祚先生，他在《甲骨文字研究》下编里有段论述说：“以此文正之，当是‘祝发文身’（《谷梁·哀十三年传》）、‘被发文身’（《礼·王制》）之文。乃人形，与同义，中从之×∧∨/即胸前所绘画之文也。……作者乃省变，非初体，许君据以为训，误矣。”[1]商先生认为“文”字是个人形，和“大”字的意思类同，这是很正确的看法，看看上引甲骨文字形的最后一个字形有点象“夫”的样子，足证“文”的确是个人形。商先生认为中间所从的那些笔画，包括“心”形的部分，都是指人胸前所绘画的纹饰，也就是古代南方少数民族纹身习俗的体现，所以他认为不带纹饰的“文”只是个省变的字体，不是初形。商先生的这个观点影响巨大，为学界所接受，所以诸家解释“文”字时，多如商说，认为就是一个人形身上带花纹，表示文（纹）身的意思，几乎没什么异议了，可参看《甲骨文字诂林》第四册和《古文字诂林》第八册上引诸家说，[2]这里不再一一引述。但是笔者认为商先生的说法还是有商榷的余地的。首先是他认为不带附加笔画的字形是个省变的字体不是初形，这一点就有问题。因为从文字的演变轨迹来看，多是由简单到复杂，“文”上的那些笔画很可能都是后加的，带这些笔画的应该是“文”的繁体，那些笔画具有表意作用。其次，林义光先生认为，“文”从“心”的字形就是《说文》中的“忞”字，认为字形是“从心、文，本义当为文章，文亦声。”[3]他对字形的看法当是对的，但说“本义当为文章”就未必是。现在看来，甲骨文的“文”字，最初只是一个象人形的样子，它和“大”类似而有区别，其区别在于人的身体胸腹的部分成了个膨胀的样子。从它的繁体加个“心”可知，它就是“忞”的最初字形，《说文》云：“忞，自勉彊（强）也”，也就是自我努力的意思，段玉裁注云：“《大雅》：‘亹亹文王’，毛传曰：‘亹亹，勉也。’‘亹’即‘釁’之俗，‘釁’从分声，‘釁釁’即‘忞忞’之叚借也。”根据段玉裁的说法，“忞”古读如“釁”，它们都是明纽文部字，那么“文”字很可能就是惛闷、烦闷之“闷”的表意初文。《说文》：“闷，懣也。”又说：“懑，烦也”，段注：“引申之，凡心闷皆为烦。《问丧》曰：‘悲哀志懑气盛。’古亦假‘满’为之。”根据段玉裁的注可以明白，甲骨文“文”的最初字形，就象一个正面站立的人形胸腹胀满的样子，表示闷懑，加×、丨、/等笔画，是指事符号，指示是胸腹的部分胀满膨大；闷懑是心里的感觉，即《礼记·问丧》所说的“悲哀志懑气盛”，所以又或加个“心”形表意，就是段玉裁说的“心闷”。后来表示此意的“闷”、“懑”也都从“心”，是同样的意思。“心”或简化成口、〇、∨、·等形状，都是为了书写便利的缘故，当然也可以理解为和×等一样的指事符号；“闷”是其后起字，“懑”是声转字，均从“心”，会意相同——这些增加指事符号和形旁（义符）的，都是“文”字的繁构，“忞”是其隶定的字形，“闷”、“懑”等是其后起的字，《说文》认为“忞”是“自勉强”的意思，应是象“文”一样被借用作他义，后人才造了“闷”、“懑”来代替它的本义。从读音上看，“文”、“忞”、“闷”、“懑”都是明纽文部字，读音相同，它们应该是初文与后起字的关系。所以，“文”的本义和什么错画、纹饰、文身之类的均无关，更和文字没什么关系，它被用为文饰、文字之“文”纯粹就是音同假借。而“彣”、“纹”等都是“文”的孳乳字，属于后起的字形。在殷墟卜辞中，“文”字除了用为人名和地名之外，主要是用在死去一位商王的日名上，称“文武丁”（如合集36168），即后世典籍中的“文丁”，“文”、“武”都是一种带有赞美义的词，周代人沿袭这种用法，所以周王里有文王、武王，诸侯中有文公、武公或文侯、武侯，说明在殷墟时期，“文”就被借用为文饰之“文”，有华美义，所以才被用于商王的日名用字。解“字”前引《说文》中说了，“字”是生产的意思，女人生孩子古代叫“字”，《周易》里说“女子贞，不字，十年乃字”，就是这个用法。“字”这个字形目前在甲骨文里没发现，可不能说商代文字里没有，因为在商代晚期的青铜器上就有“字”字，写作“”（字父己觯，《集成》6270），象幼子在房屋内之形，是个族徽；在周代的金文里，“字”就比较多见了，它有两种用义：一种是用为“子”，金文里的嘏辞（祝福语）里常见“百字千孙”，还有“王字”，这个“字”是用为“子”，就是“百子千孙”、“王子”。一种是用为“慈”，如“字父”，就是“慈父”（余贎乘儿钟，《集成》183-184），“子”、“慈”古音精从旁纽双声、同之部叠韵，音近可通。
如此说来，“字”这个字本来应该是“子”的一种异体或繁构。总之，没有用为生产义的。一直到了战国末的睡虎地秦简《封诊式》里，说：“又令隶妾数字者，诊甲前血出及痈状”，这个“字”就是生产的意思了。那么，这个生产义的“字”是怎么来的？李守奎先生在《汉字为什么这么美》一书中有个很有趣的解释，这里简要介绍一下：一是“字”通“孳”，“孳”就有生产的意思。二是在出土的楚简文献里常见“字”字用为“免”的现象，它还有一种异体写法是从宀从人，李先生认为这个“免”是来源于甲骨文的“娩”作“”或“”者，此字形“上面像产妇的两条腿，中间的小方框是婴儿的头顶，下面是助产的两只手，掰开双腿”，就是女性分娩时的状态。到了战国文字中，上面的两条腿形讹变成了“宀”形，下面替换成了“人”或“子”，仍然会生人之意，可字形和从宀从子的“字”同形了，因此被“字”字吞并，“字”才有了生育的意思，其实它是来源于“免（娩）”的含义。[4]李先生的这个看法很有道理，很给人启发。不过我个人感觉吧，“字”既然见于商、周金文，说明它产生较早，很难用这种演变来解释，也就是说，它一开始的写法应该就是从宀从子的。“子”本是幼子的象形，它本身可能就有生育的意思，也就是幼子称“子”，是名词；生育幼子、抚育幼子也称“子”，是动词，如《大戴礼记·本命》：“子，孳也。”《白虎通义·爵》：“子者，孳也，孳孳无已也。”《释名·释亲属》：“子，孳也，相生蕃孳也。”以“子”训“孳”，就是“生”的意思，“孳”应该是生育义的“子”的后起专字。生育义的“子”典籍中也用“字”，《山海经·中山经》：“服之不字”，郭璞注：“字，生也。”朱骏声《说文通训定声》里说“人生子曰字”，就是这个意思。“字”最初可能是养育、抚育义。《尚书·益稷》里载大禹说：“予创若时，娶于涂山，辛壬癸甲。启呱呱而泣，予弗子，惟荒度土功。”就是我刚开始治水的时候，娶了涂山氏的女儿辛、壬、癸、甲四人，启出生的时候不停地哭，我也没法抚育他，唯恐荒废了治水的工作。这里面的“子”就是抚育的意思。《尚书·康诰》里说“于父不能字厥子”，这个“字”的用法和《益稷》里的“子”显然是一样的。《史记·吕不韦列传》：“举立以为适而子之，”司马贞《索隐》：“子，谓养之为子也”，意思相同。商代金文中写作“字”的“子”，象在房屋内养育幼子之形，很可能是养育义的“子”的后起专字，故唐玄宗《孝经序》“而况于公侯伯子男乎”邢昺疏：“子，字也，常行字爱于人也”，“子”可训“字”。由养育引申出爱惜义，《玉篇·子部》：“子，爱也”，后来就造一“慈”字为之。因此，“字”、“孳”、“慈”都是“子”的孳乳字，故都是音同或音近的字，意思也相同或相近，所以典籍中就不免互借互用了。在文字的“字”上，可能还是来源“子”与“孳”的关系，“子”本身也有孳生的意思，“字”是从“文”上孳生出来的，所以才称“字”。从这一方面来说，它可能和用为“免（娩）”的“字”关系不大。要说明的是，在先秦文献中似乎看不到“文字”这个词汇，也没有把文字称为“字”的，顾炎武《日知录》卷二十一“字”条说：“春秋以上，言文不言字。以文为字，乃始于《史记》，秦始皇琅琊台石刻曰：‘同书文字’。”“文字”这个词语大概是战国末才有的词语，琅琊台石刻是秦代的东西，说明秦朝已经在使用这个词语，到了汉代就成为一个常见的词语，所以《史记》里也常见。《六韬·龙韬·五音》里说：“古者三皇之世，虚无之情以制刚强。无有文字，皆由五行。”里面出现了“文字”一词，《六韬》可以确定是一本先秦的古书，可是和银雀山汉墓竹简本《六韬》对比，可知今本的《六韬》被后人改造得太厉害，不仅把大量的古语改造成后世平白的语言，里面还加入了许多秦汉以后的内容，所以这个“文字”是不是原书所有的，只能存疑了。总结一下，“文”的字形为一个胸部胀满的人形，是“忞”、“闷”、“懑”的表意初文，本义是人胸腹胀满而烦闷；“字”的本义是养育幼子，与“子”音同义通，有孳生的意思。“文”被用为文字之“文”是假借，“字”被用为文字之“字”是取其孳生之义。
[1]李圃主编：《古文字诂林》第八册，上海教育出版社2003年，第68页引。
[2]于省吾主编，姚孝遂按语编撰：《甲骨文字诂林》第四册，中华书局1999年，第3264-3266页。《古文字诂林》第八册，第68-71页。
[3]林义光：《文源》卷十，中华书局2012年，第349页。
[4]李守奎：《汉字为什么这么美》，陕西师范大学出版总社2012年，第20-22页。
编辑：徐舒琦
审核：燕黎宁
来源：“群玉册府”公众号