Vivian说：你以为拿到牛津大学的offer、顺利就读名校就万事大吉了吗？真实的牛津学习生活，其实并没有大家想象中的那么好...
现代童话故事的结尾，可能就是“孩子考入了清北、哈佛、牛津，父母走上育儿巅峰，从此过上了幸福快乐的日子。”
然而，00后牛津小姐姐Iris却说，进了大学才知道，童话里都是骗人的。
在见过那么多坚定、自信和独立的牛娃后，我一直很好奇这些早早独立、有着清晰人生规划的「过来人」，进入大学后怎么样了？
“如果可以，我建议尽可能读个名校，视野、资源完全不一样。我也没感受到传说中的内卷。内卷是很单一向的竞争，一群人抢夺同一个资源，而同学们都在各自的领域优秀着。”在牛津呆了3年后，原本就成熟的Iris坦言，“但我对学校感情就跟坐过山车一样，短短时间就从激动到幻灭，英国名校跟我想象中完全不一样！”■ 牛津大学2018-2020年在内地录取了425人，平均每年140人，都是学霸。我小学和初中都在上海读公立学校，中考能进四校八大，但当时想出国，就去了一所知名的国际高中。我很小就读儒家经典，为心怀苍生天下而感动。高中转轨后，我有更多时间探索自己，我发现自己很喜欢历史，“以史为镜，可以知兴替”，立志读历史专业。申请大学时，很多人劝我填理工科，录取更保险，因为牛津、剑桥在国内录取的学生还是以数学、化学和物理为主。但我还是坚持选择了历史和经济系，也很幸运地被录取了。
■牛津是英语世界最古老的大学，记载最早授课时间是1096年，已经一千年了，学校连续5年蝉联泰晤士世界大学排名第一。我非常认同读名校的重要性，如果有可能，尽可能上个好大学，学校资源特别好，举个简单的例子，牛津图书馆是仅次于大英图书馆的存在，每周阅读清单就有十几本。我结识到许多非常厉害的人，接触到资源也是世界顶级的，让我整个眼界都变得不一样。在我看来，内卷是种很单一向的竞争，一群人抢夺同一个资源。在校园里我感受到的是压力，而不是单一化的内卷，同学都很优秀，做的都是自己真正热爱的事情。竞争是良性、多元的，是互相鼓励。
但我也有些非常不适应的地方，牛津这种有着上千年古老深厚积淀的学校，非常强调专业人士的培养，对我来说，偶尔会太象牙塔了。学校流传一句笑话，有些学科is not old enough to be taught。牛津开设的学科都很古典，那些没什么历史积淀的专业，都没有资格被搬上讲堂。所以，专业课上教授的东西跟现实世界有些脱节。比如我读的经济学，牛津教授的既不是那种宏观的理论，也不是那种很实用的东西，读的内容比较古老和深刻，诺贝尔奖经济学得主的书都不在必读书目里。
这样一来，理工科的同学基础就会非常扎实，读人文类的就会面临时代性和实践性不够的问题。我有一个喜欢电影的同学，申请大学时大家说先去排名高的学校，但电影专业太新潮了，牛津没开，于是就读了艺术，结果他现在找工作就很迷茫，不管是在知识还是应用上，可能都不如那些读了专业电影院校的同学们。
英国大学才3年，专业知识压缩在3年里学完难度也比较大，学校想培养的是专业人才，课堂偏应试，平时考试不多，成绩也只看最后的大考。我读的历史系，我发现大家都钻在各自非常狭窄的领域里，越钻越深。要想发现其他专业的可能性，不好意思没有选修课，像数学专业的朋友3年只能读数学，只能选本专业的课。我一直觉得不管是读理工科还是人文学科，通识的博雅教育能让人看到更广阔的的世界，我接触了很多国内的大学生，发现顶国内尖名校也开设了博雅课程，可以跨专业选课，有探索自己的可能。
■牛津2022届申请时间轴，注意的是牛津和剑桥不能同时申请。
最后，英国大学非常看重专业能力的培养，转专业基本是不可能的。美国大部分大学录取时候是不定专业的，前两年可以选修自己喜欢的课程，就可以不用像英国这样很早确定专业。
而申请英国时需要先填专业，一旦被录取，在大学期间不得转专业。如果事先没有对所读的专业充满终身探索热情的话，会读得比较痛苦。如果想换专业，就要重头开始，再去考入学考试。
我有一个剑桥的同学想从地理转到数学专业，还得重头考一遍入学考试，从大一开始读。我自己也是，我在读历史专业的过程中，发现跟自己想象的有差距，想转专业根本就不可行。
所以，如果学生对所学专业非常有热情，比较爱钻研，英国非常适合，3年就能拿到本科学位，加1年能读完硕士，还能省钱。而爱好理工科的学生我想也会很适合英国，基础打得非常牢固，专业能力特别强。
但像我这样兴趣广泛，又爱“折腾”的人文类学生，对牛津还是有些幻灭的。但是孩子在未成年时如果只在校园里呆着，可能很难想清楚自己要什么，我当时那么坚定要读历史，读了还不是发现自己不适合。现在想来，我高中并不是喜欢历史学科本身，而是历史学科为一直读公立的我，打开了一扇接触西方批判性思维教育的窗。所以我爱上了当时那个全新的世界，并把这种兴奋的感觉投射到历史上去了。■Iris在牛津的宿舍
读了两年后，我还不确定自己想要什么，加上疫情期间不想上网课，就选择了Gap（间隔年）一年。我有两大收获，其一是学会如何与“牛津”这个名校标签相处。头顶着名校的光环，在学生时代总会得到更多的关注，期望值也更高，若没达到预期水平般的优秀，得到“读了名校又如何”的评价也会很失落。但走出校园之后，名校标签并不管事。我申请过一家咨询公司的实习，但连首轮都没有过，我在学校没体会到“内卷”，在求职上体会到了，很多人大一就开始准备了。名校标签有时候是动力，有时候是压力，如何不让这种外界的期望左右我的选择，我还在与身上这个有时候很沉重的标签和解中。
我加入了一个叫「格致计划」的项目，是由一群海内外名校大学生发起，旨在将博雅教育带给更多非一线和县城的学生们，带着大家读书和讨论。我生长在上海，有时候觉得自己的眼界很窄，身边世界太相似了，我就选择去贵州上课。我第一次走进了脱贫后的乡村，那些在书上读过的第一次在眼前鲜活起来了，我意识到城乡的鸿沟，也意识到我作为所谓“精英阶层”的孩子们，有多矫情，不应该把名校、名企视作理所当然，这个世界还有很多不一样的生活。我特别羡慕那些在高中出国，在哥斯达黎加、波黑、南非等读书的中国同学，视野广阔，对自己要什么也心里有数。我也很钦佩那些读完名校去到非发达地区的学长学姐们，心怀更大的世界。
经过间隔年的思考、行走、认识新朋友，我有了一些新的视角。现在去旅行，我都很少去发达城市，而是选择去相对贫穷的地方走一走，看一看。我也慢慢发现我当年喜欢历史，可能就是喜欢真实世界里的”人“的故事。我变得没那么迷茫，我慢慢发现我的热情竟然是写作，这其实是我埋在心底很久的梦想，它现在慢慢地生出新芽。回过头来看这些年自己走过的路，还是挺顺利的。我爸妈从小不怎么管我，很开明，我还有个弟弟，我都嫌我爸妈对他不够鸡，可能我就是传说中的自鸡型。要说给学弟学妹们的建议的话，我有几个原则分享给大家。
如果去英国，一定要对选择的专业有清晰的认识，否则上大学后不能转换专业，学不进去是很痛苦的。如果去美国，我肯定会把学校放在专业前面，因为大学内部转专业和选修课程很方便。也就是说，如果已经清楚的知道自己想要什么了，那就去找一个资源最好的地方，不要在乎排名。如果自己还不太清楚自己想要什么，那就尽可能地上个名校，这是一块金字招牌。
我没有找中介，是自己申请的大学。虽然现在情况有些不一样，但是我仍然觉得申请英国中介不是必需品。除了成绩和面试外，英国大学最看重学生个人对于所选专业的理解，这会在个人提交的personal statement体现出来的。最基本的前提就是成绩要好，这是硬道理。英国学校选拔还是比较实际，不务虚的。我认识的同学里并没有靠包装进来的。我算是结识外国朋友比较多的中国学生了，社交都是跟英国同学度过的。疫情回国后，我意识到能够留下来交心的朋友也就那么几个。在与当地同学们交往过程中，我建议不要试图变得和他们一样，还是要有自己的个性和文化。
■牛津城里的庆典
之于未来，现阶段我最大的理想是做一名文字工作者。我想读一个文学或是创意写作之类的硕士，可能会去一个没那么有名的，但是专业很好的学校，多一份不一样的体验。也有人问我，要不要回国做教育机构升学培训或背景提升等，收入不菲。有更多优秀的人加入教育行业，对学生是件非常好的事情。但就我个人而言，我应该不会考虑投身留学行业，一来没什么新鲜感，二来，留学还是在服务精英，我不想再去制造已经很膨胀的“名校”、“留学”的泡沫了。 「添加Vivian微信，领取Iris书单&牛津剑桥2021届录取报告」
本文转载自公众号【谷雨星球】，关注我们，看「100个中产妈妈的故事」，用真实对抗焦虑，解决中产育儿难题。