猩猩也中招了，新冠病毒到底能感染哪些动物？宠物如何避免风险？

新冠病毒作为β-CoV 属的冠状病毒，目前已知其能够感染老虎、水貂、狗和家猫等动物，在实验室的环境下，仓鼠、雪貂和果蝠也会像猫一样染上新冠病毒，并在同一物种内相互传播。但研究发现猪、小鼠、鸡或鸭并不会受新冠病毒影响。

当新冠病毒编码刺突蛋白的基因发生变化时，可能会增强病毒对细胞表面受体的亲和力，进而实现跨物种传播，不过在已知被新冠感染的动物中，目前仅在水貂身上发现过“动物传人”的情况。

对于有宠物的家庭来说，猫主人应当尽量让家猫呆在室内，避免其在室外人多区域的自由活动；而狗主人则最好在在开阔且人少的地方遛狗，并减少狗与陌生人之间的互动行为，降低被感染或携带上新冠病毒的可能。除此以外，定期为宠物进行洗澡等清洁工作也十分关键。

新冠肺炎疫情发生以来，有许多动物陆续被报告“新冠检测阳性”，其中不仅包括雪貂、老虎、大猩猩，还有我们的宠物朋友——猫和狗。那么迄今为止，新冠病毒到底感染了哪些动物？家有宠物，如何才能避免新冠带来的风险呢？

一、全球首例非人灵长类动物感染新冠，猩猩也中招了

据报道，一月初在美国加利福尼亚州埃斯孔迪多市圣地亚哥动物园中，有几只大猩猩先是出现了咳嗽等症状，随后其粪便检测结果呈新型冠状病毒阳性，基本可以确认这几只大猩猩感染上了新冠病毒；这也是全球首例非人灵长类动物感染新冠病例（自然条件，非实验室环境下）。目前，这些大猩猩已经受到了严密的监控[1]。

这些被感染的大猩猩属于西非低地大猩猩，是灵长类中体型最大的一种，同时也是濒危物种。初步的调查指出，该公园早就于2020年12月6日起对公众关闭，而它们感染的病毒可能来自动物园工作人员中的一名无症状感染者。

二、新冠病毒能感染哪些动物？能跨物种传播吗？

在猩猩之前，动物园、农场以及野生环境中的老虎、狮子、水貂、雪貂、雪豹、狗和家猫都曾被报道感染新冠病毒[2]。虽然目前蝙蝠是否为新冠病毒的自然宿主尚无定论，但它们也是自然界中可能会被新冠病毒感染的动物。

而在实验室的环境下，仓鼠、雪貂和果蝠也会像猫一样染上新冠病毒，并在同一物种内相互传播。相比之下，狗虽然会感染新冠病毒，但并不会形成有效的传播。另外，在研究人类感染新冠病毒的实验模型中，恒河猴、食蟹猴、黑长尾猴等非人灵长类动物也会感染新冠病毒，并出现与人类相似的临床特征[2][6]。

图注：可能感染新冠病毒的动物

图片来源：Mohamed et al., 2020

也有一些动物，例如猪、小鼠、鸡或鸭等等，并不会受新冠病毒影响[2]。哪些动物会被感染，哪些动物不会被感染似乎难以捉摸。那么，决定冠状病毒感染宿主类型的主要因素是什么呢？

答案其实就藏在病毒身上。

作为一种单链正股 RNA 病毒，冠状病毒（CoV）分为四个属：α-CoV，β-CoV，γ-CoV和δ-CoV，其中前两种感染哺乳动物，后两类则会攻击鸟类和猪[3]。新冠病毒作为β-CoV 属内的新成员，目前已知能够感染前文提到的那些哺乳动物。

再细致点来看，已知新冠病毒的RNA基因组能够编码16种非结构性蛋白和4种结构蛋白 [4]，后者包括的刺突蛋白（Spike protein）不仅是冠状病毒这一名称的来源，也对病毒宿主类型的选择和感染过程起到关键作用。因为刺突蛋白与人类呼吸道细胞表面受体相结合，才使得新冠病毒能够进入细胞，进行复制，并对人体造成伤害[5]；这也是为什么疫苗和一些正在研发的药物都会以刺突蛋白作为目标靶点。

由于新冠病毒基因是以RNA的形式存在，突变的概率相较DNA要高。当编码刺突蛋白的基因发生变化时，可能会增强病毒对细胞表面受体的亲和力，也可能会赋予病毒和其他生物细胞表面受体结合的能力，进而实现不同物种之间的传播。

三、如果更多种类的动物感染新冠病毒，会增加什么潜在危机？

尽管目前对新冠病毒传播链的回溯研究还未完成，但有研究人员认为，这种病毒和同属于冠状病毒的 SARS 还有 MERS类似，先后通过自然宿主和中间宿主，不断累积突变和进化，从而获得感染人类的能力，进入人类世界，引发全球疫情。

同理，如果新冠病毒感染并潜伏在自然界中的其他动物身上，即便人类通过隔离和疫苗等手段，将其从人类世界驱逐，病毒也并未完全消失，甚至可能在其他动物体内积累新的变异，有朝一日卷土重来。

例如前文提到的水貂，就已经受到世界卫生组织和不少国家的重视。

有研究指出水貂容易感染呼吸道疾病，其呼吸道细胞表面受体也与人类相似，所以水貂感染新冠病毒的概率较高，并且也会出现“无症状感染者”的情况。目前已知在九个国家的上千水貂养殖场中爆发过新冠疫情，其中还包含了数百种新冠病毒变异，为此，不少地方开展了水貂的大规模扑杀行动[7]。

尤其是在丹麦，甚至出现水貂反过来又感染人类的情况，这无疑为人类敲响了警钟。唯一值得庆幸的是，目前仅在水貂身上发现新冠病毒直接从动物感染人类的情况。如果病毒能够在人类和其他动物之间来回传播，不断蛰伏并积累突变，不仅对全球新冠病毒疫情的管控制造困难，也是在为疫苗和治疗手段的研发设置障碍。

不仅如此，新冠病毒对低地大猩猩等濒危动物的感染、以及在这些濒危动物种群内的传播，还可能加速部分濒危野生动物的灭绝。

四、养宠物应该如何避免新冠病毒带来的风险？

正如前文提到的，狗和家猫等动物也可能感染新冠病毒，而这两种动物恰巧是人类宠物的“主力军”。因此保护宠物，让它们免受来自人类或自然界新冠病毒的影响不只对宠物十分重要，也是新冠疫情管控的一部分[2]。

对于猫主人来说，应当尽量让家猫呆在室内，避免其在室外人多区域的自由活动；而狗主人则最好在在开阔且人少的地方遛狗，并减少狗与陌生人之间的互动行为，降低被感染或携带上新冠病毒的可能。

除此以外，定期为宠物进行洗澡等清洁工作也十分关键，但是不能用化学消毒剂、酒精、过氧化氢等产品直接擦拭宠物身体，因为这样会对宠物造成伤害；宠物主人还应该定期观察和记录宠物的不适症状，如果出现问题需要及时联系兽医或宠物医院 [2]。

另一方面，当宠物主人出现疑似症状的同时，不仅自己需要尽快进行检测和隔离，还应该将宠物送去进行同样的检测和观察，避免新冠病毒残留在宠物身上，导致病毒感染的反复发生。

参考资料：[1] Ann Gibbons. Captive gorillas test positive for coronavirus. Science. Jan. 12, 2021. https://www.sciencemag.org/news/2021/01/captive-gorillas-test-positive-coronavirus[2] COVID-19 and Animals. Centers for Disease Control and Prevention. Jan. 15, 2021. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/animals.html[3] Li F (2008) Structural analysis of major species barriers between humans and palm civets for severe acute respiratory syndrome coronavirus infections. J Virol 82:6984–6991[4] Snijder EJ, Decroly E, Ziebuhr J (2016) The nonstructural proteins directing coronavirus RNA synthesis and processing. Adv Virus Res 96:59–126[5] Adriaan H. de Wilde, Eric J. Snijder, Marjolein Kikkert and Martijn J (2017). van Hemert. Host Factors in Coronavirus Replication. Current Topics in Microbiology and Immunology. DOI 10.1007/82_2017_25[6] Mohamed A. A. Mahdy, Waleed Younis and Zamzam Ewaida (2020) An overview of SARS-CoV-2 and Animal Infection. Frontiers in Veterinary Science 7-596391[7] Hammer, A. S., Quaade, M. L., Rasmussen, T. B., Fonager, J., Rasmussen, M., Mundbjerg, K., Lohse, L., Strandbygaard, B., Jørgensen, C. S., Alfaro-Núñez, A., Rosenstierne, M. W., Boklund, A., Halasa, T., Fomsgaard, A., Belsham, G. J., & Bøtner, A. (2020). SARS-CoV-2 Transmission between Mink (Neovison vison) and Humans, Denmark. Emerging infectious diseases, 27(2), 10.3201/eid2702.203794. Advance online publication. https://doi.org/10.3201/eid2702.203794

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