​慈禧太后与汽车

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慈禧太后与汽车

来源：环球文摘

慈禧太后坐过汽车吗？能回答的人恐怕不多。一般人都知道，西太后是坐轿的，也坐过豪华的大鞍车或御用花车。不过，太后也有屈尊的时候。比如庚子战乱那年，八国联军的枪子儿在紫禁城上空呼啸作响（宫女们误作猫叫，甚至以为是前一天下午被葬身井底珍妃在显灵），太后凌晨4时被醒，急忙北出神武门，穿城离京。老太太当时乘坐的就是李莲英从大车店雇来的一种按“趟”计费、客货两用的骡马车，叫“趟子车”，以便混入逃难的人流，免得被认出。当然“逃难”的是她的子民们，老太太可不是“逃难”，而是“外巡”（变着法儿说同一件事，倒是咱们的老传统）。当晚“外巡”昌平西贯市，一大户人家除向太后等提供一顿“快餐”（几屉刀切馒头）外，还献上三顶骡驮轿（两匹骡子一前一后用背驮着）。于是，太后丢下“趟子车”，换上骡驮轿。几天之后，轿子才由骡驮恢复到人抬，太后这样一直“外巡”到西安。话还是说回来。西太后坐过汽车吗？答案是:喜欢过，拥有过，就是没坐过。根据何在？本世纪初美国驻华公使芮恩施的回忆录记载:“慈禧太后去世前曾拥有大批外国制造的汽车，她对这些车子有很大兴趣……但是，这位可怜的慈禧太后从来没有能享受一下她极想尝试的乘车疾驰的乐趣。”事情卡在哪儿呢？原来是“礼部一直没有解决这样一个问题:当汽车里还坐着她的一个仆人——司机的时候，她如何可以乘坐汽车。”洋大人接着挖苦道:“如果他们能有更多的时间的话，也许会想出一种叫司机跪着驾驶御用汽车的办法。”这句黑色幽默倒是一针见血。这不禁使人联想起另一个著名故事，也跟太后有关。19世纪下半叶，欧美的铁路建设正逢高潮。英法德等列强的铁路总长度均已达数万公里，美国的就更多了。大潮之中，我国于1881年自建成第一条长9.7公里的（唐山——胥各庄）。但是，朝廷不准用机车拉，只准用骡马拖。理由是:机车行驶震及皇陵。第二年才皇恩浩荡，准许改用机车牵引。铁路修好了，还得用骡马拉，太后有汽车，却不能享用。这是旧体制妨碍新技术应用的绝妙例证。所以，落后了，老在经济技术层面打转转，到一定时候就会如同隔靴挠痒，最后还得在体制上下功夫。

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