神奇的睡眠（VI）- 梦与学习和创造力

人们常说，爱做梦的人比较聪明，这种说法虽然未必当真，但如果理解做梦与学习的密切关系后，就会发现许多看似无心的说法往往揭示许多神奇的秘密。

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悲惨的挂科

我从小学，中学，大学，研究生，最后读博，上了十多年学，只有一次期末考试“挂科”，就是不及格。那次悲惨的经历是大学一年级第二学期的课程《党史》。

这是我读书生涯中的唯一一次期末考试不及格，也是我学习生涯中唯一一次尝试熬夜一整夜没有睡觉而复习功课。这两个唯一难道只是巧合吗？

我从小记忆力差，政治课一直让我头疼，因为要死记硬背许多不知所云的东西，但通常总是可以化险为夷，虽然很少得高分，但及格是没问题。只有那一次。其实与其他政治课相比，《党史》并不是最枯燥的，我甚至感觉自己学得还不错，红军的几次反围剿故事都挺有趣。但那年不知什么原因，我期望能把《党史》成绩考高一些，就寻思考试前我再努力一把，一晚上不睡了，把整本书再好好背一遍。

也许因为当时年轻气盛，一晚没有睡觉并不感觉太难过，第二天考试还自我感觉良好，而且神奇的是差不多200学生考试，我居然第一个把所有问题都回答完毕然后兴致勃勃地交了头卷，寻思这次应该有个好成绩。

然而不幸的是，放假回家才一周左右，就收到学校来信，《党史》不及格。下学期必须补考，补考再不及格，将来就拿不到毕业证了。。。

我一直都奇怪我那次考试怎么会不及格，直到最近读了沃克的书，学习和睡眠，特别是记忆太密切相关了。

沃特的实验很简单，他们发明了一种简单的测试记忆力的游戏，邀请许多志愿者来测试。这种记忆游戏包括随机产生的大量题库，可以让人反复测试。他的实验发现，不同人虽然记忆力不同，但如果在睡觉后，特别是做梦醒来后，记忆力都会明显上升，成绩大约会提高百分之三十左右。

而我那次考试《党史》，其实最后一晚上的复习未必让我记忆更多，但因为错失了睡眠，特别是错失了做梦这个记忆调配过程，会让我第二天与记忆相关的脑力大幅度下降。其实我当时《党史》也就只距离及格线差几分而已，如果我不是那么无知，那么想当然。头天晚上只复习到十点钟然后按时睡觉，我也许就可以避免那次不及格，也不至于过了那么一个悲惨的假期。

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做梦与创造力

做梦不仅可以帮助人加强和调整记忆。研究认为人的短期记忆是通过睡眠中的深睡过程转变成为长期记忆。人类在儿童时期深睡比老人深睡时间长许多，这就解释为什么年龄大的人很难再形成长期记忆。一些老人虽然最近的事情记忆不清，比如早上是不是已经吃过药了，但以前的事情却记得很牢靠，往往是越早的记忆，越牢固，这应该和那个时期有充分深睡眠相关。

研究发现，睡眠，做梦不仅和记忆有关，还和人的创造力密切相关。特别是做梦，人在做梦期间，大脑会把不同记忆区域的东西混在一起，从而大大提升人的联想力和创造力。另外做梦期间，大脑意识层和潜意识连接更加紧密，这大概也是创造力提升的一个原因。

沃特博士的这一研究也是通过试验证实了。他们设计了一些需要特别技巧才能解决的问题，这些问题乍一看非常难，但如果一个人可以发现其中暗藏的规律，则可以一下就解答出来。

他们把这些题目分发给测试者尝试，测试者通常很难发现这些问题的暗藏规律。但如果让这些测试者长时间思考这些问题后入睡。当他们入睡并做梦的时候，把他们唤醒，在人还没有完全清醒，半梦半醒的状态下，继续尝试这些问题。结果奇妙的事情发生了。之前很长时间都难以找到的规律，往往会在刚被从梦中惊醒的短短的几分钟内找到突破。这个试验表明做梦状态下的大脑，比完全清醒的大脑更加富有创造了。

大家都熟悉大发明家托马斯.爱迪生，这个发明天才拥有1093项发明专利。只是出于工作狂的执拗，造就了他的一个怪癖的工作习惯，然而也许正是这种怪癖的工作习惯可能是他创造力充沛的原因之一。

爱迪生无疑是个工作狂，会长时间在实验室工作。然而他有一个特别的怪癖，就是当他长时间工作感到困倦时，会到实验室中为他特制的一张椅子上睡觉，睡觉时手中捏着一只笔，笔的正下方地面上放着一个金属盘子。当他靠在椅子上睡着时，手还捏着笔，等他睡着做梦的时候，因为人在做梦时全身肌肉完全放松，手中的笔就会跌落，掉到盘子里发出巨大的声响。这个声响会把爱迪生惊醒，惊醒后他会立刻投入到工作中去。

刚从梦中惊醒的爱迪生的大脑还保留些许做梦状态，而我们上面提到，人在做梦状态下大脑的创造力特别旺盛，也许爱迪生的许多天才设想正是在这种状态下获得的。所以爱迪生的工作怪癖，表面的好处是给他更多的工作时间，实际上也许真正的益处是帮他在工作时把大脑调控到更有创造力的状态。

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梦中创作与清醒梦

睡梦中大脑神奇的创造能力很早就引起人们的注意，虽然把人从梦中唤醒，可以让人在短时间内拥有比较强的创造力，但一方面这种状态只能保持很短时间，另外这种方式又很不方便，所以现实中难以普遍应用。

更好的办法是人可以在睡梦中利用这种超常状态解决平时难以解决的问题。其实历史上有不少这样的先例，最有名的当属门捷列夫发明化学元素周期表。当时这个问题困扰门捷列夫多年，他把所有已知元素制成卡片，长时间琢磨各种元素之间的关系，但难以破解。直到有一次他在梦中还在思考这个问题，终于梦中产生灵感，找到突破口。他睡醒后赶快把思路记录下来，最后终于编篡出完整的元素周期表，并且成功预测多个当时尚未发现的化学元素。

另外著名化学家凯库勒也是通过梦中灵感破解了苯环的结构。梦境不仅给科学家带来灵感，也启发艺术家。许多音乐家尝试在睡梦中作曲，特别是在一种被称为清醒梦的状态进行作曲。

所谓清醒梦，就是人处于睡梦状态，但完全清醒，不仅知道自己是在做梦，还可操控梦境。开始科学家并不相信清醒梦的真实存在，直到最直接的证据表明，有些人的确具备这种超能力。

这种可以做清醒梦的人，当他们在做梦时，脑电图，肌肉反射等都和正常人做梦无异。因为人在梦境中，除了眼球外，无法操控身体其它肌肉，他们就利用眼球事先设计好的方式和观察的科学家交流，从而证明他们确实在做梦的时候还保持清醒时的全部意识。

至于一般人是否可以锻炼出做清醒梦的能力，并利用清醒梦进行创作活动当前还是一个未知课题。如果这方面研究有了突破，大家不仅可以随心所欲做自己喜欢的梦，还可以利用梦来解决许多难题，这个前景是不是很值得期待。