送飯瑣記

八年前的一天，我和美蓉去參加了廚房的年度聚餐. 參與這個廚房的工作有八九年了, 眼看著它的起伏與變遷, 覺得有些事值得一提. 

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資深亞裔義工

我們的服務對象既然是老人, 客戶的流動性自然大. 隨著年齡的增長病痛的增多, 老資格的客戶或者住進安養中心(nursing home)或者直接那個了. 這類事每年都會發生不少件, 然而新的比較年輕的老人又陸續開始訂餐, 加入為我們服務的對象. 我們的服務人數長期來說是緩步上升,不過其中也有起伏. 有一陣子因為人謀不臧客戶明顯流失許多, 還好隨著新人的接手服務品質的提升客戶又漸漸增加. 那一陣子義工們眼見廚房老是搞錯帳目, 或者未派或誤派餐也無計可施, 因為我們只負責送飯這一環節其他並未參與, 還好這種情形並未持續下去，最近幾年的營運就沒有甚麼大問題了.

參與送飯或廚房內部工作的義工大都已退休, 這是主力. 偶而也會有年輕人來但是都做不久, 因為他們還有其他要事待做, 例如讀書上學或工作, 只能有空時短期來幫幫忙. 曾經有一位醫生來過, 可是只來了一次就再沒見過他; 我看他真是有心無力, 就那唯一一次來見習也只見他一直抽空用I phone, 真是忙呀! 此外廚房不知那來的關係還曾經接待過不少日本來的年輕人. 他(她)們是短期來學英文, 然後課程中會安排他們做點事算是練習英文及接觸一點本地社會的人與事. 還有一次竟然有一班日本的大學生約二三十人集體來學習我們的營運方式. 至於亞裔義工還是居少數約三五人吧? 我現在可以號稱是資深亞裔義工了.

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一年一度的聚餐

言歸正傳說說每年一度的聚餐, 這是義工和老人共同參與的活動. 最初辦的非常簡單規劃未盡妥善, 那時廚房當天還照常送飯, 以至廚房的工作人員做完事趕過來的時候聚餐都已經開始好久了, 他們無法好好的吃頓飯. 那時安排的娛樂活動也很業餘, 還記得有一年有三位香港人義務提供娛樂, 其中一位彈鋼琴時又慢又走調大約是剛學了一年的小朋友的程度, 另一位用伴唱機唱了一首''鳳陽花鼓'', 唱的是不錯可是對滿場英文人來, 說恐怕是鴨子聽雷, 沒勁! 三位的熱情可感其效果則差矣! 從兩三年前開始，有關娛樂活動就進步到了請職業娛樂家來唱歌及帶活動, 那時大家或者跟著哼唱熟悉的英文老歌, 或者隨著台上人的帶動比手畫腳一番, 那娛樂效果真是不可同日而語呀. 

現在聚餐當天也不送飯了, 不來的老人有須要的話可事先訂冷凍餐. 至於聚餐的飲食本來仍由部份義工準備, 如此他們當天仍有的忙. 今年的聚餐終於改在一個俱樂部舉行, 餐飲全由俱樂部提供, 如此每一個來的人都可以好好的放鬆一下吃個飯. 今年且由俱樂部免費提供娛樂, 有一位鋼琴師為大家彈琴兼唱歌.

03

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快樂之本

今年能花比較多的錢來辦活動可能也是因為生意好了花的起. 年年聚餐吃一樣的餐點有點吃膩了, 今年終於有所不同, 說實在還蠻好吃的. 我餓的主菜一來就動起刀叉, 連照相都忘了, 不過有一張甜點的照片給大家看看. 飯後有例行抽獎活動, 還為一對服務了五十五年的義工夫婦頒發紀念品, 他們終於退休了. 我們紀錄中年齡最大的義工是約八十九歲, 他今年也有來照片中有他, 希望我也可以送飯到那個年紀, 假如還活著的話.

參與送飯讓我有一個融入本地主流社會的機會. 我真是非常享受這份工作, 一週三次和老人們見見面聊聊天朋友越交越多, 透過交流也對本地社會了解越多. 看來真是可以在澳洲終老了, 這裡就像是我的第二個家. 我越來越覺得一個人的快樂很大一部份取決於人, 取決於與他人的情感交流所獲得的快樂例如友誼. 年輕時實在很物質化處處向錢看, 並不懂得快樂的真諦, 老蔣說''助人為快樂之本'', 有道理!有道理!