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第三篇所说的，都是积善的方法，能够积善，自然最好，但是人在社会上，不能不和他人来往，所以就必须知道做人的方法；而最好的方法就是谦虚了。一个人能谦虚，在社会上一定会得到大众广泛的支持与信任，而懂得谦虚，便会知道‘日新又新’的重要了；不但学问要求进步，做人做事交朋友等等，样样都要求进步。如此，所有种种的好处，都从谦虚上得来，所以称为谦德。这一篇专讲谦虚的好处，谦虚的效验；大家要仔细的研究，不可以囫囵吞枣，那就必定能够得到很大的利益。易经谦卦上说：天的道理，不论什么，凡是骄傲自满的，就会遭到亏损，而谦虚礼让的就能让他得到益处。地的道理，凡是骄傲自满的，也要使他改变，不能让他永远满足；而谦虚的要使他滋润不枯，就像低的地方，流水经过，必定会充满了他的缺陷。鬼神的道理，凡是骄傲自满的，就要使他受害，谦虚的便使他受福。人的道理，都是厌恶骄傲自满的人，而喜欢谦虚礼让的人。这样看来，天、地、鬼、神、人、都敬重谦虚的一人。易经上六十四卦，所讲的都是天地阴阳变化的道理，教人做人处事的方法。每一卦爻中，有凶有吉，凶卦是警戒人去恶从善，吉卦是勉励人要日新又新，而六十四卦中，唯有这个谦卦，每一爻都吉祥。书经上也讲：自满，就会遭到损害，自谦，就会受到益处。我好几次和许多人去参加考试，每次都看到一些贫寒的读书人，快要发达考中的时候，脸上一定有一片谦和，而且安详的光采发出来，仿佛可以用手捧住似的。辛未年，我到京城去会试，和我一起的嘉善同乡，大约有十个人，只有丁敬宇，这个人最年轻，而且他的为人非常的谦虚，我跟同去会试的毕锦坡讲：这位老兄，今年一定会考中。毕锦坡问我说：怎样能看出来呢？我说：常言道只有谦虚的人，可以承受福报。老兄你看我们十个人当中，有诚实厚道，一切事情，不敢抢在人前，像敬宇这样的吗？有恭恭敬敬，一切多肯顺受，小心谦逊，像敬宇这样的吗？有受人侮辱而不回答，听到人家毁谤他而不去争辩，像敬宇一样的吗？一个人能够做到这样，就是天地鬼神，也都要保佑他，怎么会有不发达的道理呢？等到放榜的时候，丁敬宇果然考中了。【满招损呀！谦受益，自满的就要招损害；谦虚的就会受到益呀！受到益。】丁丑年在京城里，我和冯开之住在一起，看见他总是虚心自谦，面容和顺，一点也不骄傲，大大的改变了他小时候的那种骄纵自傲的习气。而且他有一位正直又诚实的朋友李霁岩，时常当面指责他的过错，但却只看到冯开之，平心静气地接受朋友的责备，从来不反驳一句话。我告诉他说：一个人有福，一定是有福的根苗；有祸，也一定有祸的预兆。人只要心能够谦虚，上天一定会帮助他，你老兄今年必定能够登第了！后来冯开之果然真的考中了。赵裕峰，名光远，是山东省冠县人；不到二十岁就中了举人，但是后来又考会试，他却多次的不中。他的父亲做嘉善县的主任秘书，裕峰就随同他父亲上任。裕峰非常羡慕嘉善县名士钱明吾的学问，就拿着自己的文章去见他，那晓得这位钱先生，竟然拿起笔来，把他的文章都涂掉了。裕峰不但不发火，并且心服口服，赶紧把自己文章的缺失改掉了。如此虚心用功的年轻人，实在是少有，到了第二年，裕峰果然就考中了。
壬辰年我入京城去觐见皇帝，见到一位叫夏建所的读书人，只见他，虚怀若谷，毫无一点骄傲的神气，而且他那谦虚的光采，仿佛就像会逼近人一样。我回来告诉朋友说：凡是上天要使一个人发达，在没有发达之前的福时，一定先启发他的智慧，这种智慧一经启发，那就能使浮滑的人变得诚实，放肆的人也就自动收敛了，建所他温和善良到这种地步，足以证明他的智慧已经启发了。接下来，上天一定要发他的福了。等到放榜的时候一看，建所果然考中了。江阴有一位读书人。名叫张畏岩，他的学问很深渊博，文章做得很好，而且在许多的读书人当中，很有名声。甲午年南京乡试，他借住在一处去寺院里。放榜的时候，榜上竟然没有他的名字，因此，他很不服气，大骂考官的眼睛没看清楚不会欣赏他的文章。那时候有一个道士在旁微笑的看着他，张畏岩马上就把怒火发在道士的身上。道士说：你的文章一定不好。张畏岩一听更生气了，他说：你又没有看到我的文章，怎么知道我写得不好呢？道士说：我常听人说，做文章最要紧的，是心平气和，现在听到你大骂考官，表示你的心非常不平，气也太暴了，像你这样，文章怎么会好呢？张畏岩听了道士的话，觉得很有道理。不觉的屈服了。因此，就转过来向道士请教。道士说：要考中功名，全要靠命，命里不该中，就算文章再好，也是没用的，仍然不会考中，你一定要自己改变改变。道士说：造命的权，虽然在天，但立命的权，还是在我；只要你肯尽力去做善事，多积阴德，那么还有什么福求不得呢？ 张畏岩说：哎！我只是一个穷读书人，能做什么善事呢？道士说：行善事，积阴德，都是从这个心发出来的。只要常常存做善事，积阴德的心，功德就无量无边了。就拿谦虚这件事来说吧，及不费力又不花钱，你为什么不自我反省，是自己工夫太浅，不能谦虚，怎么还反而骂起考官不公平呢？张畏岩听了道士的话，从此以后就压低他一向骄傲的态度，虚心的检讨反省，并且很留意把持住自己，不再走错路了，天天加加紧的去修善，天天加努力的去积德。到了丁酉年，有一天，他做梦见他来到一处很高的房屋里，看到一本考试录取的名册，中间有许多的缺行。那个人又回答说：阴间对那些考试的人，每三年考查一次，一定要积德，没有过失的人，名字才会出现在这本册子里。像名册前面的缺额，都是从前本该考中，但是因为他们最近犯了罪过，才把名字去掉的。后来那个人又指了一行说：你三年来，很留心的把持住自己，没又再犯罪过失，应该是会补上这个空缺的，希望你珍重自爱，千万不要犯过失啊！果然张畏岩就在这一次的会考里，考中了第一百零五名。
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