据Boom Supersonic公司Twitter称，该公司将于今年10月7日为其超声速验证机XB-1召开虚拟发布会，XB-1将用于验证Overture相关关键技术，如碳纤维复合结构、优化后的高效空气动力学系统以及超声速动力系统等。
这标志着该公司向着Ma2.2，55座以上超声速客机Overture的研制工作迈出了重要的一步。正如其名，超声速客机是一种设计用于以超过声速的速度运送乘客的民用飞机。人类历史上第一架超声速飞行的飞机是美国的Bell X-1验证机，它由一台6000磅推力的液氧/乙醇火箭发动机提供动力。大多数超声速飞机都是用于军事或实验目的，仅有苏联的图-144客机（Tupolev Tu-144，1968）和英法联合的协和客机（Concorde，1969）正式投入了民用载客飞行。然而，由于当时政治、环境和经济方面的影响，1978年6月，图-144进行了最后一次载客飞行，2003年10月，协和客机完成了最后一次商业飞行。随着协和客机的永久停飞，商业服务的超声速客机已经不复存在。近年来，全球有多家公司提出了超声速客机的方案设想， Boom Supersonic公司就是其中的佼佼者。
成立于2014年9月的Boom Supersonic，是一家美国初创公司，2016年初参与Y Combinator创业孵化项目获得投资后，2017年陆续获得了5100万美元的风险投资，2018年携程与Boom达成战略投资，2019年1月又获得了1亿美元的风险投资。目前已经有维珍航空、日本航空等5家航空公司提前预定了76架飞机。Boom Supersonic公司的创始人&CEO——Blake Scholl就是一个有着重现超声速客机梦想的年轻人，他是一名经验丰富的软件工程师，同时也是一名航空极客。他计划的伟大“野心”，是一款名为Overture的超声速客机，机长52米，翼展18米，最大起飞重量77.111吨，最大飞行速度2.2马赫，飞行航程8300公里，可载客55至75名。预计在2020年代中期首飞，投入运营后将以5000美元的往返票价实现洲际旅客运输。
无论商业航空有什么新的创新或技术进步，首要目标都是一样的：为乘客提供安全和舒适的飞行。在任何一架飞机被认为是“跑道就绪”之前，制造商必须测试并验证任何新技术和工程设计理念，验证机可以提供一个经济有效的概念证明。在历史上，验证机曾为超声速飞机的研究提供过大量数据支撑。美国Bell X-1验证机证明了突破音障的安全性；Fairey Delta 2和Avro 707为协和客机的三角翼设计提供了空气动力学概念的证明；苏制图-144杠杆翼的平面设计是通过MiG- 22I进行模拟的。即将在3个月后发布的实验机XB-1，是为测试和完善Overture的最终设计，用于进行实验和测试新的分析方法、系统、配置、设备和材料的可行性，并确保Overture的效率、安全性和可靠性，按照Overture 1:3比例研制的原型机。正如Fairey Delta为协和客机设计提供了验证，XB-1也将会为Overture提供关键技术验证。如今，随着航空公司对更安静、更快、更可持续的飞机需求的增长，验证机变得更加重要。不仅是为了验证技术，在很多情况下，更可以帮助航空公司制定商业标准、认证和设计实践。协和客机证明了客机可以以超声速运载乘客，而XB-1将通过关键技术的验证，证明下一代超声速客机是能够负担得起，并且便捷、安全的常态化旅行模式。XB-1设计机长21米，翼展5.2米，最大起飞重量6100 kg，采用碳纤维、环氧树脂等轻质复合材料制成，配备先进的空气动力学、碳复合材料和高效率的超声速进气道，XB-1能够大幅削减研发和维护成本，这是当年协和客机无法做到的。10月7日的虚拟发布会，将公布XB-1研制过程中包括风洞和结构测试，以及数百次数值模拟的结果，预计今年晚些时候进行地面测试，2021年开始飞行试验。目前全球在高超声速客机项目中取得领先的公司基本都在美国，除了本文提到的Overture客机，还有其他类似的项目，都取得了不同程度的进展，如Aerion公司的AS2、Spike Aerospace公司的SPIKE S-12、Boeing公司的5Ma客机项目等。也许，等我们坐上超声速客机还需要五年、十年，甚至更久，但是那已经不再是遥不可期，想想未来从北京到纽约仅需三个小时，会给我们的生活带来什么变化？
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凌空天行成立于2018年8月，致力于为我国航空航天领域的相关单位提供一体化新技术、新产品研发、飞行验证等服务，业务范围涵盖飞行验证、新产品工程样机研发、系统设计与数据平台解决方案等方面。
公司基于自身在火箭发射、返回、着陆方面的技术积淀，研发了系列化飞行试验平台，目前已成功完成两次飞行试验，同时承载着来自全国数十家合作伙伴的研发创新项目，助力我国航空航天领域科技创新的快速发展。