西方人初次见面第一件事是什么？

现在这个年代，国际文化差异可能并不是一个流行的话题，甚至很多人认为中国和外国没有什么文化差异，到哪都差不多。但就我个人而言，其实并非如此。文化差异首先就体现在许多生活细节之中，但这些生活细节背后其实都是独特的思维方式烙印。

我在欧洲刚开始学习和生活的时候，感到的第一个文化差异，就是跟外国人初次见面认识的方式。

我第一天去上硕士课的时候，到了课间休息，大家都哗啦啦离开了教室，到外面休息。所有学生互相都是陌生的，于是大家自动围成圆圈站在教学楼前的平台上，立刻开始了互相认识的过程。这里想插一句就是，西方的学生整体比较注重社交，所以跟陌生的同学迅速自我介绍和认识，对他们来说是一种特定的习惯。也就是说“认识同学”不是一个自然而然的过程而是一种仪式。这个话题以后展开讲。

当时，站我旁边的学生立刻微笑着冲我伸出手来：“伊戈尔。”他说的是自己的名字。我当时就懵了，因为我从来没有经历过和外国人的这种认识过程，我伸出手跟他握手，嘴里说的却是：“你好你好，很高兴认识你。”然后我就开始聊一些寒暄的话题。

过了一会我就发现，他们别人互相握手的时候，都是互相直接报自己名字，这才算正式认识了。然后我想到刚才自己没有给那个同学报自己名字，可能会有点奇怪，于是又重新找他握手，告诉他我叫什么，来自中国。然后，我又尝试着和周围每一个同学握手寒暄，他们都一样，首先报了自己名字，我也连忙报了自己名字。

之后的生活中我就发现，西方人基本都是依靠名字开始交往的。见面报名字就不用说了，平时很多生活场景下，也都很重视名字。

有一次，我的西班牙房东帮我找了一个浴室修理工，她发消息给我的时候没有说“那个工人会在几点过来”，而是“何塞会在几点过来”。之后我跟房东说到修理进度，明明已经打字“那个工人”，但想到这边的习惯，又改成了“何塞”。

有时候旅行路上或者飞机上遇到聊得来的人，对方也是寒暄两句之后立刻问我叫什么，然后报自己名字。进一步的话，也喜欢说自己具体来自哪里，一般都是所在城市的名字。

甚至遇到比我年长很多的人，也会报自己名字，这个文化差异就更大了。因为在中国老人给年轻人报自己名字就已经够奇怪了，我如果还要直接叫人家名字就更是不尊重。

但在西方默认的是，当你知道对方名字之后，不管年龄差距，就可以直接称呼对方名字了，不需要加“叔叔”、“阿姨”、“爷爷”这种修饰。我跟我房东就是这样，她60多岁了，但我也是直接称呼她名字的。

有时候甚至宠物的名字也很重要。路上看见别人牵的小狗，上去逗两下，都习惯问问：“它叫什么名字？”

也正是出国后我才注意到，和中国人的初次认识方式，会很不一样。

之前我在网上认识了一个中国留学生，因为是老乡就约见面吃饭认识认识。吃饭时相谈甚欢，大家都聊得挺乐呵，但是直到走了都不会问对方名字。

这是不是咱们中国人常见的状态？如果第一次见面，觉得有可能继续认识或者来往，一般都会问：“您贵姓？”

如果是一般认识泛泛而交的朋友，基本就止于记住对方的姓了，很少有记住对方全名的。

就算是记住全名，一般也没什么用，还不如记住人家头衔什么的有用，比如记住“张总”还是“李主任”的。

所以，为什么西方人就习惯初次见面先记住彼此名字呢？

从历史来说，西方社会在长期的重商主义下，比较注重契约和个人信用。注意一定是个人信用，个人对个人负责，而不是个人对家庭或者单位负责，所以个人有时候几乎类似于“法人”。当你分享给别人自己名字的时候，就已经意味着你在这份关系中某种个人信用的开始。

说到底这一传统植根于开放和透明的价值观。西方人更喜欢透明，也就是打开天窗说亮话的态度，而那种说话间隐含某种意思希望对方理解，对大多数西方人来说只会觉得莫名其妙。所以，分享自己的名字是建立个人联系和信任的第一步，因为知道某人的名字可以让人们直接称呼对方，这样就营造出一种风度翩翩和友好的氛围——这属于社交的一种姿态。

此外，西方文化非常强调个性和独特性，这首先反映在人名的重要性上。人们一般都会很重视自己的名字，为自己的名字感到自豪，也喜欢分享名字背后的含义或起源，来进一步强化他们的自我认同感。这种通过名字介绍自己的做法表明他愿意进行有意义的沟通，同时表示对他人作为个体的尊重。

相比来说，中国传统文化中，初次见面时分享名字是一种贸然和不够谨慎的做法。我个人觉得有这么几个原因：

等级制度和尊重：在中国文化中，尊重等级制度和社会地位至关重要。用头衔或职位而不是名字来称呼某人，通常被视为礼貌和尊重的表现。在正式场合或称呼社会地位较高的人时，通常使用敬语或头衔而不是个人姓名。这个就很容易理解了，我们称呼别人首先考虑的是头衔和尊卑，而不是个体的代表性，至少也得先尊重年龄。在中国北方，男的和男的初次认识，一定得先搞清楚谁大谁小，哪怕小一个月也得叫对方“张哥”、“李哥”什么的，所以分享名字在大多数时候都是很奇怪而且没必要的事情。

隐私和熟人文化：中国文化非常重视隐私和个人生活状况，不愿意轻易分享自己的真实一面。初次见面的话，分享自己的名字会被认为是一种亲密的举动，就有点奇怪，所以分享名字是为了更亲密的关系而保留的。也许在见面多次之后的某一次饭局上，双方才会正式地记住对方的名字，但这也已经不重要——两人之间已经建立的密切关系才是重要的。在商务活动中也有意思，初次见面的重点是互相试探真实的地位或者价值，所以重点是交换名片——事后回家再看看对方名片上的内容足矣。所以即便在商务活动中，名字也是次要的。

说到最后，中国人这种习惯还有一个历史渊源——对名字的某种“忌讳”。

就像古人除了姓名还有“字”和“号”，人们更喜欢称呼后两者而不是本名。因为名是比较严肃的，代表着“正体”，也跟父母、家族有关，而“字”、“号”才是一个人真正的个性与特征的体现。

另外，中国历史上对尊者的名字有长期的“避讳”制。国君、皇帝的名讳就不必说了，如清代避玄烨讳，将玄武门都改成了神武门。对自己的家族的长辈名字也是要避讳的，这叫“家讳”，不然谁敢当面叫自己爸的名字试试看。写字作诗，对尊者的名字也要避讳，直接提及是大不敬的表现。另外还有“圣人讳”，像“孔丘”这个名字也不能随便乱说。

在中国古代权势者眼中，知道其名字就赋予了人们一定程度的削弱其神秘感和力量的可能——这有点像一种神秘学。这种神秘文化在集体潜意识中流传了几千年之后，变得根深蒂固，甚至现代普通人也受到了这种集体潜意识的影响。

所以对中国人来说，真实名字仍然是带有一定神秘性的存在，初次见面就跟别人分享，怎么看都有一点轻浮和奇怪。平均年纪越大、越“社会”的场合越是这样。

这种关于名字的文化差异在生活中无处不在。我现在生活在欧洲，所以习惯了谈起任何熟人都直接说名字，但是每次跟中国朋友聊到别人，又会习惯于说“那谁谁的老公”、“谁谁的爸爸”，更多的是谈及一种社会关系。所以有时候我也会在不同文化系统的切换中，有一种错愕感：我到底跟哪个人更熟悉一点？是那个知道其名字的人，还是那个知道其社会关系的人？

切换成文化语境就成了：我该选择信用和个性作为处人原则，还是该选择身份和社会关系？

猛然这样想想，就觉得十分有趣：知道名字与不知道之间，竟然代表着截然不同的两种认知世界的方式。