虽然先前的民调显示，超过七成的新西兰人支持取消各类食品的消费税（GST），但一位税务专家日前表示，取消新鲜水果和蔬菜的GST是一项糟糕的税收政策，实际上无法节省新西兰人的购物开支。资料图
上周，新西兰国家党财政事务发言人Nicola Willis声称，为了降低食品价格，新西兰工党政府将宣布一项税收政策，取消新鲜水果和蔬菜的消费税。与此同时，毛利党的政策更加激进，提议取消所有食品的GST。而且，这些尚未出台的政策得到了绝大多数新西兰人的支持。Newshub-Reid Research 去年的一项民意调查显示，高达76.6%的人支持取消各类食品的GST，仅18.5%的人表示不支持，其余则表示不知道。不过，许多税务专家并不赞成取消新鲜食品的GST，其中就包括Dentons Kensington Swan律所的税务合伙人Bruce Bernacchi。Bernacchi表示，这将产生严重的合规问题，节省下来的成本甚至可能无法惠及购物者。“这绝对是不可行的。这是一项好的税收政策吗？在我看来不是。”“这取决于超市是否会将节约的成本让利给消费者，这也是该政策的一个令人担忧之处。”同时，Bernacchi还指出了另外一个问题，即取消新鲜果蔬的GST将让高收入者获益更多，因为他们在超市的消费更高。然而，低收入者支付的GST占其收入的比例却高于高收入者。这位专家继续说道，如果政党真想帮助低收入者，改变福利政策是更好的办法，但不是税收政策。“最好把重点放在福利和转移支付上，
同时考虑所得税税率、
免税门槛或提高收入（income rate），
从而提高边际税率。”
另外，工党政府于2018和2019年委托成立的税务工作组报告称，取消食品和饮料中的GST给高收入家庭带来的好处要远大于低收入家庭。该小组指出，取消GST可以让收入最低的1/10家庭每周节省15纽币，但却让收入最高的1/10家庭每周节省53纽币。新西兰倡议组织（New Zealand Initiative）首席经济学家Eric Crampton也表示，他对这种免征食品消费税的提法表示反感，并认为这种做法在其他国家的效果“非常糟糕”。“这与政策的初衷相悖，也不是帮助他人的好方法。”他说。“相比于减免食品消费税，增加向低收入群体的转移支付，效果可能会更好。”2019年，新西兰政府税务工作组建议引入资本利得税，但反对免征消费税。该工作组在其建议中写道：“从食品和饮料中取消消费税将为高收入家庭带来比低收入家庭更大的绝对利益。”“这是一种针对性较差的机制，无法有效改善税收的进步性，因为高收入家庭在这些商品上的绝对支出比低收入家庭更高。”Crampton说，这些改变还给企业经营引入了复杂性，因为他们要努力执行消费税减免政策。“如果你想让整个税收体系更具进步性，我倾向于考虑对所得税制度进行改革，而不是改变消费税。”毛利党联合党魁Debbie Ngarewa-Packer告诉本地媒体，人们担心对某些产品免征消费税会存在复杂性，这根本是“杞人忧天”，因为之前已经对税收体系进行过改变。她说：“我们的方针是，会采取全面的方法，将消费税从食品中剥离出来。”Debbie Ngarewa-Packer。资料图
“我认为‘这太难了’这种说法是杞人忧天。实际上，现在处理贫困的后果和复杂的社会问题才是真的非常非常困难。”
她列举了前几届政府在修改企业税制的同时，提高消费税的情况。“你还记得消费税还是12.5%的时候吗？这一切都是无缝进行的。”“之前这样做和现在取消它的方式是完全一样的。我不相信取消消费税会像征收消费税一样困难。我们在这个国家已经做过两三次了。”这位联合党魁表示，新西兰目前存在“我们所见过的最激进、最前所未有的贫困问题”，因此需要在税收政策方面采取紧急措施。她表示，这一变化（取消食品消费税）将相当于为家庭提供七周的免费食物。
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