县里百姓每年都要花费三千金往井里焚烧钱财布匹，名曰“纳阴司钱粮”，如稍有怠慢就会发生瘟疫。清朝初年，有个叫刘纲的县令新官上任，听说这件事后就明令禁止，一时间舆论哗然，百姓议论纷纷，但县令依然坚持政令。这时百姓们开始上门提议：“大人如果能与鬼神说明状况，也未尝不可。”众人说：“县里那口井下便是冥府，只是没有人敢前往。”县令听了，毅然决然说道：“为民请命，即使死了有什么可惜的？我一定要亲自下去一趟。”于是命差役找来一根长绳，来到井口，用长绳绑着自己开始下井，众人苦劝半天，但县令去意已决。县令有个叫李诜的幕客，此人乃豪杰之士，听说后也赶来请命：“我也想见识见识这些鬼神的模样，请让我与您一起下去！”县令起初不同意，但李诜坚持前往。最后二人皆绑上绳索开始下井。坠到井下约五丈深时，原本漆黑的井底忽然变得明亮起来：只见到处光辉灿烂仿佛有天光照射，放眼望去：远处的城墙、宫殿、房舍，历历在目，恍如人间。只是眼前的鬼民都十分矮小，身下也没有影子，走起路来双脚腾空，他们说自己不知道有天地之分。众鬼见了县令，纷纷围上来下拜，问道：“您是阳间的官吧？来这里所为何事？”众鬼听了，都把手放在额上以示敬意，随后啧啧称赞他贤良，又告诉他说：“这件事需要跟包阎罗商量。”众鬼答曰：“阎罗大殿内。”说完引着二人来到一处宫殿：只见宫室巍峨，建筑甚是宏伟。大殿上坐着一个头戴冕旒的老者，大约七十多岁，容貌仪态庄严肃穆。随后听到群鬼依次报曰：“酆都县令到！”阎王听了下阶来迎，作揖行礼后让其上座。三人坐定，包公问道：“阴阳两隔，不知刘公这次前来所为何事？”县令起身行拱手礼，说道：“酆都县连年水旱，民力衰竭，连朝廷的课税尚且无法完成，哪里还有余力给阴间缴纳钱财，同时负担两份税租呢？本县这才冒死前来为民请命。”包公听了笑道：“人间有各类妖僧恶道，借鬼神之名诱骗百姓布施作法，每年为此倾家荡产者何止千万。只是鬼神与人间不通，我无法破其骗局让世人皆知。刘公此次秉公执法为民除弊，即使不来，又有谁敢违抗？如今光临此地，更说明刘公仁爱智勇。”话未说完，一道红光从天而降，包公起身说：“伏魔大帝来了，刘公暂且回避。”县令于是退至后堂。不一会儿，只见关帝爷一袭绿袍抚着长须缓缓降落，与包公行了主宾之礼，二人开始谈话，但大多都听不懂，最后关帝爷说：“此地为何有一股生人的气味？”包公便说了原因，关帝爷说：“如此看来，果然是位贤能的县令了，我想见见他。”县令与李诜诚惶诚恐地从后堂出来拜见，关帝爷给二人赐座，态度甚是温和，又详细询问了阳间的事，却唯独不谈阴间事务。李诜素来刚直鲁莽，问道：“玄德公在哪里？”关帝爷听了不答，脸色甚是不悦，随后怒发冲冠辞别而去。包公见了大惊，对李诜说：“你一定会被雷劈死，连我也无法救你！这是可以问的事吗？何况在一个臣子面前直呼其君主的字号！”县令开始代李诜谢罪，包公听了只是说：“我也只能让他速速死去谢罪，再保他身体不被炸雷焚坏罢了。”说完打开一个盒子，取出一块一尺见方的玉印，解开李诜的衣服，盖印在他后背。一众人刚走到酆都县的南门，李诜就突然中风而死。装棺入殓后，一道炸雷突然从天而降直击棺椁，衣服全被焚毁，唯独与背部印记重叠的那一块衣服未被焚烧。古文怪志按：县令刚来到冥界并说明来意后，群鬼默认了阎王收纳人间钱财。阎王得知当地县令来访后，表现非常殷勤，背后原因只有一个：拿人钱财了。 县令与阎王各自亮明观点后，关帝爷不早不晚刚好赶到，一开始与阎王说的话是凡人听不懂的，后来又故意用人间的话说自己闻到“一股生人的气味”，故意引二人出场。李诜的死是给县令一个下马威，后续“阴司钱粮”应该照缴不误。 袁枚大概借此暗指世间的各种暗税：有人利用权力收取私税，有人利用武力为其保驾护航。
———————————参考文献———————————1 清·袁枚. 子不语. , 上海古籍出版社, 2012年
2 漢典网
©本译文版权归“古文怪志”所有，欢迎转发朋友圈，转载请联系后台。图片来源于网络，如有侵权，请联系删除。