每周一词 | 小行星（minor planet；asteroid）

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                          ——习近平

栏目说明

2019年7月15日，中央宣传部宣传舆情研究中心与全国科学技术名词审定委员会合作推出的“每日科技名词”栏目在“学习强国”学习平台上线，每天14:00在“学习强国”的“推荐”频道推送一组规范科技名词，包含中英文名称、学科归属、定义及相关名词等内容。我们每周为大家精选其中一个科技名词，欢迎参与讨论，分享您的读后感。如果想了解更多“每日科技名词”栏目的内容，可以点击页面底部“阅读原文”。

小行星minor planet；asteroid定义：沿椭圆轨道绕日运行不易挥发出气体和尘埃的小天体。它们大多分布在火星与木星轨道之间。学科：天文学_太阳系相关名词：太阳系 彗星 流星体来源：全国科学技术名词审定委员会发布时间：2020-11-08太阳系小行星的艺术构思图。它们有着种种不规则的形状，并不像行星或矮行星那样呈规整的球形。图片来源：视觉中国【延伸阅读】在太阳系小天体中，除了彗星和流星体外，其他各种小型的天体都可以称作小行星，英语称为minor planets，这是对“小行星”含义的广义表述。太阳系的各个区域都有小行星的身影。小行星与彗星、流星体类似，是太阳系形成过程中未能形成行星的残留物质，但也有不同程度的区别。就与彗星的差别而言，典型的小行星主要由矿物和岩石组成，形成于离太阳较近处温度较高的区域；彗星则主要由尘埃和冰物质组成，形成于离太阳较远处温度较低的区域。小行星与流星体的主要区别在于尺度的大小：流星体的尺度不超过1米，而小行星的尺度则大于1米。此外，流星体既可以成为彗星的组成物质，也可以成为小行星的组成物质。从1801年发现谷神星到1977年发现第一个半人马型小行星（Centaur）喀戎（Chiron），在将近两个世纪的时间里，所发现的小行星（英语为asteroids）的轨道半径都不超过木星的轨道。这些小行星主要分布在火星和木星轨道之间的一个环带状区域内，这个密集的环带区域称为小行星带（asteroid belt）或主小行星带（main asteroid belt），其半长径约在2.17～3.64天文单位之间。1977年之后，发现了更多的半人马型小行星。这是一类运行在木星轨道和海王星轨道之间，既有小行星特征，又有彗星特征的小天体，当它们运行到距离太阳足够近的区域时，可能会出现类似于彗星的活动性。1992年之后，在海王星的轨道区域之外又发现了大量的小天体，被称为海王星外天体（trans-Neptunian objects），其物理特征更接近于半人马型小行星和彗星，而与小行星带内小行星的差别较大。木星轨道范围以内的小行星，其特性实际上都与小行星带之内的小天体相近。而木星轨道范围以外的小行星——半人马型小行星和海王星外天体，则是另一种类型的小行星了。为了区别这两类不同的小行星，天文学家就把木星轨道范围以内（主要是内太阳系）的小行星称为传统的小行星（traditional asteroids）或经典的小行星（classical asteroids），主要包括：小行星带的天体、木星特洛伊（在木星轨道上运行的）小行星和近地天体等。此类小行星的英语则专用“asteroids”一词来表述，这是狭义的“小行星”。从英语表述来说，“asteroids”只是“minor planets”的一类。根据估计，太阳系内各种小行星（minor planets）的总数应该有数百万。到2020年7月18日，已有约95.9万颗小行星被发现和确认（包含外太阳系的小天体），其中约57%已有正式编号。许多小行星都有名字，名字由两个部分组成：前面是一个永久编号，后面是一个公众名称。每颗小行星被确认之后都会由国际小行星中心（MPC）给予一个官方的正式编号。此外，发现者可以给这颗小行星推荐一个公众名称，这个公众名称须由国际天文联合会批准才会正式采纳。例如2号智神星、4号灶神星、1125号中华小行星、90377号塞德娜等等。靠近地球轨道的小行星称为近地小行星，它有可能撞击地球，从而给地球造成巨大的灾难。为了让公众重视小行星，提高对小行星撞击风险的认识，联合国于2016年12月6日宣布，将每年的6月30日定为国际小行星日。选择这个日子，是为了纪念1908年6月30日一颗小行星撞击西伯利亚地区的通古斯事件。（中国科学院紫金山天文台副研究员 刘炎）

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