恰是“张灯”好时节
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流光溢彩、灼灼生华的灯彩，绝对是新春佳节的主角之一。过年挂上大红灯笼、正月里来逛灯会赏花灯，是一味不可或缺的年味。近几日，像嘉兴乌镇、台州黄岩、宁波慈城镇等地，都举办起大小灯会，可谓灯树千光照，璀璨迎新春。
中国人对花灯有多钟情？有诗云，“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。”可见，这喜爱程度不亚于之于月亮。
为何“偏爱”至此？答案就藏在数千年的热闹与喜庆之中。今天，我们来品品灯火里的中国年。
一
中国灯彩文化历史悠久。《史记·乐书》载，元月上辛日，西汉武帝在甘泉寺燃灯祭祀太一神，灯火昼夜未眠，始开“张灯”之河，后世沿袭成俗，灯彩的发展由此开始。这是一种说法。
灯彩文化的发展饱含着匠心与智慧。初始，灯彩尚属稀罕物，随着造纸术和纺织技术的提升，纸、麻成为制作灯彩的主要材料，因价格便宜、轻便易携等属性，促使其在民间快速发展。时至唐朝，制灯的手艺和材料愈发精妙，更是出现了灯树、灯轮、灯楼等大型灯彩。
而到宋朝，中原、江浙、闽南等地区形成了以“灯市”为主的灯彩生产中心。在南宋临安城，官巷口至众安桥成为各色花灯的交易中心，络绎不绝的人群、琳琅满目的灯彩、不绝于耳的买卖声使这里热闹非凡。
“火热”的市场需求，不断催生多样化的灯彩品类。绘制于明朝的《上元灯彩图》记录了当时灯彩之丰富：鳌山巨灯占据画卷中心，金莲灯、荷花灯、芙蓉灯、螃蟹灯、大象灯、龙凤灯、寿鹤灯上的神物、瑞兽、花鸟等栩栩如生，不同形制，应有尽有。
“飞入寻常百姓家”的灯彩，在光影斑驳中，与一代又一代人相遇，融入人生礼仪、生产生活、信仰祭祀，记录着中国人对生活的热情，也照亮了文化传承的道路。
二
俗话说，一方山水养一方人。笔者以为，一方山水人文也滋育了一方灯彩。
有着千百年历史的灯笼制作技艺，巧妙融合了传统绘画、剪纸、刺绣等工艺。各个时代、各个地域的能工巧匠各显神通，用编扎、裱糊、彩绘、剪贴等技法，融入地域文化，以才智与巧思创造出千姿百态、同中有异的灯品。
据中国非物质文化遗产网数据，目前全国共17个灯彩项目被列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录，海宁硖石灯彩就是其一。硖石灯彩之奇，尤以制作精巧、细腻秀丽取胜。正因如此，海宁硖石灯会有着“江南第一灯会”之称。
何以灯彩？我们不妨以风格类分，来细细品味。
宫廷式灯彩。在万千灯彩中，有一种宫廷形制的灯相较于其他更为考究，被称为“宫灯”。《旧都文物略》中提及：“宫中各式灯品，雕刻彩画，精美绝伦。”宫灯用料精细，多以木材、玉石等为主要材料，制作技法自成一派，雕镌画绘并重，整体风格大气、华丽、典雅。
乡土式灯彩。乡土式灯彩多源自民间创作，讲究因地、因时制宜，在制作上就地取材，融合百工技法，在施彩绘饰以及选题寓意上充满浓郁的乡土气息。要说这类灯彩的最佳“代言人”，就不得不提有着“岭南灯彩艺术奇葩”美誉的潮州灯彩，其融合潮剧、潮绣、泥塑等多种当地特色艺术元素，乡土特色浓郁，自成一派。
仙居针刺无骨花灯 图源：“仙居旅游”微信公众号
匠作式灯彩。匠作式灯彩主要出自专业灯匠之手，既重世俗情趣、形式活泼，又尚巧意精工、儒雅华丽。
比如，仙居针刺无骨花灯之所以为人称奇，只因拥有两件法宝。所谓“针刺”，就是灯匠手握极细的“针笔”，一针针刺出灯身图案。有时厘米见方的纸片上，要刺出100至150个针眼；所谓“无骨”，是指传统花灯一般以竹、木为骨架。仙居花灯却通体“无骨”，仅靠大大小小的纸张黏合而成，更显灵动飘逸，颇具仙气。
随着时代发展，灯彩也逐渐形成了现代风格。融合现代科技和时代特色的灯彩，在技术、媒介与时尚审美的加持下，绽放出与传统灯彩大不同的旖旎光影。比如，四川自贡的灯会，就使用玻璃、钢骨等新材料，还有人工智能、3D、AR等新技术，让灯彩更加百变与时尚。
从古至今、从南到北，形态各异的灯彩始终是和谐美好、繁荣吉祥的象征，凝结着百姓的智慧和创造，形成了丰厚灿烂的灯彩文化。
三
一盏花灯一束光，在中国人的认知里，灯彩是极其特殊的存在。它早已超越单纯的照明功能，成为温情与浪漫的象征，万家灯火中承载着守候、期盼与祝福。作为非物质文化遗产，历经千年依旧焕发光彩的灯彩艺术，更是被赋予了极为丰富的内涵。
寄托文人情愫。中国人历来擅长以诗词中的寥寥数字写尽灯彩的芳华、寄托自身的情怀。那剪不断理还乱的思绪，是陆游“灯笼一样薄腊纸，莹如云母含清光”的思母之情；是辛弃疾“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”的铁汉柔情；是范成大“侬家亦幸荒田少，始觉城中灯市好”的丰年之美；是汤显祖“一篝灯影乱轮蹄，一片东征一片西”的家国之爱。
展示浪漫情怀。在代代相传的故事、地方戏曲和文艺作品里，灯彩的光泽从未消失。民间有很多关于灯彩的浪漫传说，像仙居花灯的起源就很有说头。
相传唐朝时，一秀才为母治病，独自前往神仙居采药。山高林密中，秀才在夜间迷了路。此时一仙女手持花灯翩翩而至，将花灯赠与秀才说：“花灯所照之处，便是归家之路。”秀才感念这一奇遇，依样制作了一盏花灯挂在门口。乡亲见了都觉喜爱，纷纷仿制，仙居花灯的制灯技艺也因此流传开来。
承载美好期许。我们先从一些民俗趣说当中管窥一番。比如，闽南方言中，“灯”与“丁”谐音，寓意人丁兴旺、日子红火；在皖南山区，家家户户到正月十五均会“照灯”，他们相信在灯节“照灯”，能驱散毒蛇、蝎子等。
在灯彩制作中，灯画内容极有讲究，要求“画必有讲头，图必寓吉祥，典故精粹，雅俗共赏”。长寿有“寿字灯”“松鹤灯”，富裕有“五谷丰登灯”“年年有余灯”，喜庆有“福字灯”“大吉灯”“普天同庆灯”，爱情有“双喜灯”“百子灯”……这些灯彩，无一不寄托着百姓对于美好生活的祝愿。
写春联、剪窗花、挂灯笼，张灯结彩闹新年，无论人在家中坐，还是离家多久、多远，中国人都会保留着挂灯彩的传统习俗。灯彩铺就一片中国红，带去了阖家团圆、红红火火的祝福。这片“红”，早已融入“种花家”的文化血脉之中。
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