李俊慧：为什么要学经济学？

作者简介：李俊慧，经济学博士，现居广州。

本文为《经济学家茶座》2015年第2期（总第68辑）卷首语。

最通常的一个回答，往往是：因为想赚钱。

这自然是一个其实是不了解经济学本质的人所提供的答案，以为经济学是一门教人怎么赚钱的学问。

回顾历史，虽然经济学家中不乏像李嘉图、凯恩斯那样靠在证券市场上投资炒作而大富之辈，却也不乏像马尔萨斯（可能还有马克思）那样屡战屡败者，甚至还有像费雪那样一生精研利息理论、却恰恰正是在股票市场上最终大败亏输得身家破产的大家。另一方面，对经济学一窍不通却能在证券市场上一夜暴富、乃至长盛不衰者，也所在多是。

撇开可以最快速地赚钱的证券投资不论，赚钱当然还有很多门路。但企业家也往往不是经济学家，经济学家则往往做不了企业家。

由此可见，会赚钱与会经济学，本身是没有关联性的。这就有如，物理学家也许能最精确地计算球状物体的运行路径，但优秀的足球、篮球、高尔夫球、桌球……等的球类运动员并不需要懂物理学。

那为什么还要学经济学？

根据“经济”这个词语在中国古代的意义，人们又会提出另一个也很常见的答案：因为可以经国济世。

可惜，这又是一个不了解经济学本质的人才会提供的答案。经济学是一门科学，而不是工程学，它的作用是解释世界，不是改造世界。再拿物理学来做类比吧。物理学家也许能把力学知识讲解得头头是道，但要建一座大桥的话，最好还是去请教工程师。

那到底为什么要学经济学？

我不知道别人的答案是什么，但我所见过的、我觉得最能反映我心声的一个回答，是英国著名的女经济学家罗宾逊夫人的话：我学经济学，是为了不会受经济学家的骗！