Pico还缺什么
UT OF COMMON
/不写平庸的故事/
文/任雪芸
编辑/王芳洁
9月6日，有媒体报道，字节旗下游戏品牌朝夕光年在新的一轮裁员中，裁撤了数百个岗位，其中上海无双工作室的部分团队被合并到了VR头显厂商Pico团队，成为自研第一方工作室。
可见在大幅降本增效的背景下，尽管字节大幅收缩了游戏业务线，但却仍在加强Pico的内容能力。
毕竟，在此之前Pico大部分出圈的游戏，大都是小体量的体育游戏，比如《多合一运动VR》，包含了拳击、棒球、羽毛球、高尔夫等。
这可能是相当一部分消费者对Pico望而却步的原因。很多人已经在Switch身上获得了经验，当初为了健身环大冒险买的游戏机，大部分时间都被放在角落里吃灰。不过Switch上的内容生态还算比较丰富，不健身的用户还能拿来玩超级马里奥、塞尔达。
而现在的Pico，内容生态还在非常初期。
其实Pico并非没有意识到这一点，2021年6月，CEO周宏伟接受采访时提到，“将不再过多谈论硬件，而是让用户成为VR消费的践行者，探索国内VR用户怎么能够喜欢VR。”
而后来被字节收购以后，周宏伟则对外表示，Pico的转型将分为“硬件导向、营销导向、内容导向”三步。
所以这一年以来，外界能够看到，借助字节系的流量优势，Pico在营销上非常进取，但是内容生态的建设，客观来说，相比之下要单薄了不少。
当然，作为一个平台，字节的能力项可能主要在运营，而非自研内容，如果就此而言，外界也不必苛求它能够在短短两年内，就会出现特别大的内容爆发。
目前来看，无论是外界还是字节内部，都将内容的重心和期待放在了游戏上，但一位行业人士对《最话》表示：“按照现在大众市场对于VR设备的认知，做一款更好的游戏，可能更符合常规，但是从另外一个角度，我会觉得Pico需要的是一个好的应用，但不一定是游戏。”
01
就像一个VR游戏爱好者说的那样，尽管VR类型的游戏有进步，但相比制作精美的手游，现在带给消费者的体验，依旧是更接近于4399小游戏。“说实话，你很难在一个游戏里玩上半小时以上。”
别以为这只是Pico一家的问题，实际上在当下VR游戏中，大制作也是寥寥无几。毕竟在Oculus上大热的《节奏光剑》也不过是一款相对低成本、易上手的普世性游戏。《节奏光剑》的大部分内容其实也是运动，只是玩家多拿了一炳光剑。
但其实，早在2014年，扎克伯格就拿着20亿美元收购了Oculus，迄今已有八年之久。
扎克伯格曾公开表示：“当Oculus吸引1000万活跃用户时，市场将会形成正循环。”市场销量的持续增长，可以吸引越来越多的开发者加入，然后在内容生态的助攻下撬动更大的销量。
但VR内容生态的建立需要的不止是大量的资金、时间，还有相关的人才。
以VR游戏为例，VR游戏与传统游戏在游戏设计思路上存在较大差别，比如，在音效上VR游戏的声音需要动态变化，在画面上则需要支撑高画质高帧率的3D画面渲染。这些特性让VR游戏的制作更加困难。
这也是内容搭建上起步较晚的Pico，在社交平台被频繁吐槽的关键原因。
目前主流的VR内容平台主要有Steam、Oculus、Pico、Viveport。根据Pico官网统计，目前Pico的VR内容生态有213款内容，其中游戏有162款，VR游戏合计数量占比为76%，其他VR应用有51款。
对比Oculus Quest官网商店，一共有383款VR内容上架，而且过去几年，Oculus Quest平台的内容上线速度维持在同比增速30%以上。
而且，相较于Pico，Oculus延续的是传统游戏主机厂商的发展路径。
回顾任天堂、索尼、Xbox等发展历史，我们会发现独占游戏系列是支撑起一个硬件主机内容生态的基本盘。就像任天堂有马里奥、塞尔达系列，索尼有顽皮狗、GT赛车系列、战神等。
Oculus也有一些出圈的独占游戏。目前，Oculus独占的3A游戏大作接近30款。同时，根据Meta公开数据显示，2020年9月到2022年2月期间，Oculus Quest内收入破百万美元的内容从38款提升至124款。
但对于Pico而言，在被字节收购之前，由于资金上的捉襟见肘，Pico在内容生态上通常是以几万元的价格进行批量采购，短时间内搭建的应用，数量和质量不成正比。
被字节收购以后，Pico同样面临着国内引进VR游戏的难度高且国内厂商自主研发力较弱的难题。毕竟头部内容开发者正在被大厂垄断，在游戏面前，字节的机会本就不多。
不过，上述VR行业人士认为，其实并不需要纠结是不是要做一款大制作游戏，因为既然Pico要做的是大众消费品，那扩大大众基数的第一步就是提供一些简单轻便的应用。
“王者荣耀是一款国民级游戏，但是谁都不能否认开心消消乐的受众范围更广。”
更何况一款大制作游戏的成本和时间周期更长，在如此语境中，对于Pico而言，相比吸引更多的沉浸式资深玩家，更划算的路径还是大众化。“毕竟不是每个人都会玩王者荣耀的。”该人士表示。
所以，我们看到的是，在游戏场景以外，Pico也在更接近大众所期待的泛娱乐本身，诸如VR影片、演唱会、体育赛事等内容也在持续上架。
02
去年8月份，字节跳动收购Pico的消息正式落地，一时间“元宇宙”字条微信指数和百度指数大幅度上涨，首次破千万。
因为要将元宇宙和现实世界产生联系，需要通过一些“设备”，这也就是我们所提到的AR和VR，具体到某个产品上，比如增强现实的眼镜（AR）， 虚拟现实的一体机（VR） ，以及基础的互联网设施（Internet）。
可以说，这是极具想像空间，又是极具难度的。毕竟当这些概念落实到现实生活，当下企业可操作的空间，却在当下基础设施以及技术的能力下变得有限。
就应用场景而言，面向C端的，比如社交、影音、游戏。面向B端的，比如培训、医疗。而这些场景最终被消费者所使用时，体验感将是唯一判定产品好坏的指标。
具体到体验感层面，在VR产品中，高清显示和精准定位是两大关键指标，其中屏幕技术参数决定的是画面的清晰度、流畅度，而精准稳定的定位则关联着用户的体验和感受。
所以，我们看到在社交平台上，对于Pico使用感的吐槽中，关乎延迟、画质损耗、晕眩、漏光的吐槽层出不穷。
但实际上，通过对比Pico Neo 3和Oculus Quest 2的具体参数，两款产品在核心的CPU、内存、容量都是一致的，甚至在一些细微之处，Pico Neo 3还会略胜一筹。
一位行业人士告诉《最话》，“那些被消费者所频繁议论的，无论是清晰度还是追踪，其实都是可以得到解决的，至于一些核心参数，也是能够不断迭代的。”
真实存在于硬件层面的问题其实是“一体机到底能不能更小型化”。相关参数显示，目前Pico Neo 3的重量为395g，而Oculus Quest 2的重量为450g。
当接近一斤重的一个设备“挂”到头部时，长时间使用会带来“压脸”等不良体验，而这正是阻碍消费者高频使用的关键因素。
因此，多位行业人士都表示，仅从硬件设备去看，设备轻量化将是VR一体机更普适的一个关键突破口。
但需要意识到的是，设备每轻一克，背后可能都会给企业带来上千万，甚至是上亿的研发成本。
再往下探一步，影响体验感的又不仅是硬件参数，产品在软件方面目前也还需要进一步投入。
只不过，无论是硬件还是内容生态，现在看去，谁也不知道这个投入应该是多少，似乎一切都是未知数。
毕竟，Meta的VR部门Reality Labs还在持续亏损中，根据最新财报数据，2022年第二季度该业务营收4.52亿美元，高于2021年第一季度的3.05亿美元。同时，该部门成本高达33亿美元，高于2021年第一季度的27亿美元。因此，部门亏损28亿美元，也高于2021年第一季度的24亿美元。
所以，当把产出放到投入的天秤另一侧时，关于“是否值得”的质疑也由此而来。
就像一位接近VR/AR行业的人士说的那样，“无论是VR、AR、又或是元宇宙、区块链，你都可以认为这只是一些被人为造出来的词语。因为它们当下都游离在大众认知之外时，离现实生活又是如此的远。”
03
一方面不再多谈硬件，一方面内容建设是长期工程，对于现在的Pico来说，最容易实现的还是离消费者更近一点。
背靠着中国最大的流量平台之一，Pico早不是当初栖身在歌尔股份之下的穷小子，它现在是一个标准“富二代”。
于是，在字节体系的流量打法中，结合今日头条、抖音等高规模用户数的产品矩阵，以其分发能力，加上不惜流量成本的投入，Pico被迅速推向台前。
“致力于把VR卖给所有人。”这可以说是字节把Pico纳入麾下之后的核心策略之一。
所以，从内部产品西瓜视频、抖音的开屏广告和话题支持，到外部社交媒体平台诸如微博、B站、小红书的投放，甚至于一些卫视的王牌综艺节目包括浙江卫视的《王牌对王牌》第七季，《追星星的人》第二季，抖音出品的《为歌而赞》第二季等，我们都能瞥见Pico的身影。
而且，还不止于线上。今年2月份， Pico在北京龙湖长楹天街开设了全国首家直营旗舰店。根据Pico微信公众号的线下体验店显示，不止于北京、上海、广州、深圳、成都、重庆等新一线城市，甚至于贵阳、惠州、鄂尔多斯、营口等地也能够实地触摸到这款产品。
要知道，在此之前，国内VR产品市场存在于大众的概念，甚至想象之中。毕竟风靡海外的Quest2是不在中国大陆发售的，而让大众消费者通过海淘等方式去购买一个新奇的电子产品，这件事本身就存在门槛。
为了降低这个门槛，在价格策略上，Pico同样采取的是用补贴换流量的打法。以Pico Neo 3为例，其产品售价在2500至3300元之间，而且在发布之初推出了“坚持打卡180天返现”的活动。
也就是说，当消费者原价购入Pico Neo 3后，只需激活并连续180天上线（满足每天操作时间半小时的要求）就可以返还一半的购机款，如果达成活动要求，价格将被直接拉低到1000元左右。
这甚至不到一台Switch游戏机价格的一半。一位手游爱好者李然（化名）感叹。“用价格换一个新奇的体验，不亏。”
于是，在巨大的营销攻势下，Pico的销量爆发增长。据此前晚点LatePost报道，2021年Pico系列产品共销售了50万台，由于营销效果远超预期，字节又将2022年将销售目标由100万台调高至180万台。
根据IDC的数据，2022年第一季度全球VR头显出货量同比增长达到241.6%，其中Meta凭借着Quest 2的畅销占据了90%的市场份额，而Pico紧随其后，占据了4.5%的市场份额。
但是无论是营销也好，还是降价，对于企业来说都是成本。它们一定会阶段性拉远这个头显品牌与盈利之间的距离。
那么该如何为这些成本定义合理性呢？
事实上，多位相关的从业者在和《最话》交流时，也都会反复提到“认知成本”。他们认为，一个所谓的革命性的发明，如果得不到相对高频的使用，那是不能切实给大众的生活带来变化的。这也就会导致用户对产品的兴趣减弱。
“毫无疑问的是，市场还处在一个初级教育的阶段。”一位Pico内部人士告诉《最话》。
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