朱元璋拜佛，问方丈：朕要下跪吗？方丈回答8个字救了全寺人性命
明朝的开国皇帝朱元璋，雄才武略，一生戎马。他生于毫末，但是却领导了轰轰烈烈的反元斗争，并且建立了强盛的明王朝。就连康熙都在明孝陵题碑，夸赞朱元璋“治隆唐宋”。
然而，在中国历史上如此伟大的帝王在早年间却当过和尚，并且还因为一个问题差点使全寺的人遭殃。
早年贫穷，剃发为僧
1328年10月29日，朱元璋出生在现在的安徽凤阳。其实一开始，朱元璋并不叫做朱元璋，他的父亲叫作朱五四，而元制规定“庶人无职者不许取名，而以行第及父母年龄合计为名”。而朱元璋在家中行第排名第八，因此叫做朱重八。
而生于农家的朱元璋小时候家里十分贫困，没有钱去读书，只能给地主放牛。很多牧童伙伴都把朱元璋称为领袖。而这里就有以后追随朱元璋打天下的一众将领。
1344年，淮北大旱，爆发了饥荒，朱元璋的家庭也遭受了巨大打击。据记载，朱元璋的父亲初六去世，兄长初九去世，二十二母亲又去世了。
可以说，这次饥荒彻底使得朱元璋成为了孤家寡人，天逢大旱，地当然也种不下去了。为了填饱肚子，朱元璋只能去皇觉寺当僧人。
四方行乞，参加义军
但是好景不长，饥荒实在是太过严重，皇觉寺占有的土地也收不上了租税，实在没有财力去养活那么一大批僧人。
在朱元璋入寺五十天后，寺主封闭了粮仓，召集了寺内僧众，让他们自己带着行李四处云游修行。
其实是因为寺里没有了粮食要把僧人们都赶出寺庙，让他们云游实际上是让他们四处行乞，自寻生路。于是，仅仅在寺内吃饱饭不到两个月的朱元璋离开了寺庙，四处云游乞讨。
迫于压力，朱元璋只能老老实实的去各地化缘。但是朱元璋心里明白，自己不能长久的依靠别人，要在乱世之中建立属于自己的力量，干出一番事业。
这次的游历对朱元璋来说并不只是乞讨填饱肚子，更是开阔眼界，增长阅历的好机会。
于是，朱元璋走遍了淮西、汝颍、泗州等地，大大增长了见识。经过几年的云游后，朱元璋又回到了皇觉寺。
这时他已经不是以前那个少不经事的小和尚了，这几年的游历使他见识到了人间冷暖，于是他回到皇觉寺之后，努力学习，逐渐可以读书识字。此时的他，正在等待一个崛起的时机。
1352年，身在皇觉寺多年的朱元璋收到了好友汤和的来信，汤和叫他去濠州投靠郭子兴，参加红巾起义军。
朱元璋意识到，参加农民起义是自己在乱世中崛起的一个绝佳机会，于是就投靠了郭子兴。由于朱元璋指挥有方，作战勇敢，郭子兴很是赏识他，便将自己的养女马氏嫁给了朱元璋。
此时，朱元璋已经成为了郭子兴的左膀右臂。
后来郭子兴与其他红巾军领袖内斗，朱元璋明白这个时候应该去壮大自身实力，于是回到家乡招募新兵。
汤和、徐达这些儿时好友也加入了他的队伍。慢慢的，朱元璋有了自己的根据地，并且在1356年攻占了集庆，并改名应天府作为反抗元朝的根据地。
建立王朝，诛杀功臣
在拥有了自己的地盘后，朱元璋四处征讨，基本成为了南方最大的势力。
朱元璋见形势大好，制定了北伐的战略，他谋划先攻取山东，再攻取河南，进而占领陕西，孤立元大都，最后再发动对元朝的总攻。
仅仅一年时间，常遇春，徐达便完成了战略目标，将元朝的势力赶出了中国北方。这样，在1368年，朱元璋正式在应天府称帝，国号明，是为明太祖。
然而，古语有云：“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹”。平定了天下的朱元璋开始将目光放在了王朝内部。
对他而言，随他征战多年的将领们是使王朝统治存在隐患的不安定因素，这些人大多掌有兵权，并且实力雄厚，如果他们造反，后果肯定不堪设想。
于是，朱元璋通过胡惟庸案和蓝玉案，大肆诛杀功臣，株连者达到万人。这样一来，原本跋扈的淮西勋贵势力基本被拔除干净。朱元璋也成功的利用这种方式巩固了统治。
故地重游，暗伏杀机
朱元璋当了皇帝之后，时常会想起自己年轻时作和尚的日子。于是，他带着“衣锦还乡”的想法，选了一天去参观自己曾经寄身的皇觉寺。
到了参观那天，皇觉寺众人都提心吊胆，都不敢面对这么一个滥杀功臣的皇帝。
试想，连和自己一起打拼夺得天下的手足兄弟，同袍功臣们杀起来都不留情面，何况是在他落魄时寄身流离，让人看够笑话的皇觉寺呢？
这时，住持带领着朱元璋参观寺院，并带他前往庙中祈福。祈福的时候，寺庙的主持和僧侣都纷纷跪拜佛祖，而当住持方丈起身后，朱元璋缓缓问道：“朕要下跪吗？”
此语一出，全寺皆惊。都知道这是一个掉脑袋的问题，稍有不慎，全寺僧人的姓命都不保了。
如果方丈回答要跪，这就是将神权放在了皇权之上，肯定是死路一条。如果说不跪，又向天下人说明当今皇上不懂感恩，对收留过自己的佛祖都不表示尊重。
正当寺人都在提心吊胆之时，方丈缓缓回答道：“今世佛不拜过去佛。”
这句话无懈可击，一方面住持将朱元璋与佛祖相比，称为今世佛，体现了朱元璋的权威；另一方面，住持的回答又保全了自身的信仰与众僧的生命。
朱元璋听完之后十分高兴，并没有怪罪众僧，离开了皇觉寺，并且给他们留下了赏赐。
总结：纵观朱元璋的一生，从一个小小的和尚成为了统治天下的王朝君主，他的一生充满了传奇色彩。
朱元璋为人勤奋好学，体察民间疾苦，重视吏治，在他的统治下，明朝很快的强盛起来。
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