苏武饥饿难耐，为何宁吃草根也不吃羊充饥？他吃一只或许就会被杀

苏武，是中国著名的民族英雄。他原本作为使节出使于匈奴，却不幸卷入了匈奴的内乱，最终为匈奴人所扣押。由于苏武坚贞不屈，不肯投降匈奴。因此，匈奴单于将苏武流放于北海（今贝加尔湖附近），并且还给了他一群公羊，并扬言：

“等你的公羊能产奶水，我就放你回汉朝。”

然而到了北海，苏武却因饥饿陷入了绝境。根据《汉书》记载：

“（苏武）掘野鼠去草根而食之！”

也就是说，苏武为了充饥，不惜吃土拨鼠、挖草根。那么问题就来了，苏武既然饿得快死，为何不吃他的羊呢？对此，笔者判断：若吃羊，匈奴人必不轻饶他。

匈奴单于之所以让苏武放羊，并不是为了让他生存，而是为了羞辱他，最终让他屈服和投降。与苏武一样，另一位汉朝使节郭吉也曾被“迁辱之北海上”。

因此，匈奴单于只给了他公羊，而且还不提供其他食物，更没有供应他母羊。因为有母羊，苏武就可以食用母羊的奶，并利用它们来繁殖小羊。也就是说，匈奴单于打从一开始，就没想让苏武舒服地生存下去。

而且与大众印象相左的是，即使是纯种匈奴人，也不会轻易杀害牲畜，吃它们的肉。这是因为漠北苦寒，气候极其恶劣，冬天温度可以低至零下40度。如果没有及时做好防护，只消一场大雪，就能让匈奴人的所有财产化为乌有。毕竟牲畜是血肉之躯，那抵得上冰雪的寒冷。只要遇到白灾，牲畜就会成片的死亡。没有足够的牲畜，匈奴人哪能进行再生产，甚至连繁殖小牲畜，恢复牧群数量都不够。

相比之下，汉朝人就要幸运的多。因为他们可以将粮食储存于粮仓，下再大的雪也没事。

因此，匈奴游牧民不到万不得已，很少屠宰自家的牲畜。只有当牲畜受重伤、生病或老到走不动路，绝不会吃掉它们的肉。

因此一般而言，匈奴人只会喝奶以及吃奶制品。至于肉食，匈奴人一般靠狩猎解决。例如西汉时，呼韩邪单于与民族迁徙到长城附近，归附汉朝。但不久后，他们却要求北归，其理由是：

“塞下禽兽尽，射猎无所得！”

如果实在没有猎物，匈奴人会进行简单的农业以及采集。如果还是不行，匈奴人便会南下掠夺中原，获取必要的食物。

而苏武的情况又不同了。苏武并非普通牧民，而属于罪人和奴隶。匈奴法律虽然非常简易，但也十分残酷。苏武从单于那里获取的公羊，并非属于他自己。一旦杀羊充饥，就会触犯匈奴的偷盗罪。

和中原政权不同，匈奴人对盗食牲畜惩罚极重，毕竟牲畜是他们安身立命的命根子。苏武一旦偷吃公羊，就会被判处死刑。苏武自然不怕死，但是他绝不想如此窝囊的死，他还在等待汉朝对他的营救。

不过苏武毕竟是苏武，聪明的他在北海中发现了鱼。于是他用绳子编成网，乘着独木舟捕捉鱼类。而正在这时，匈奴单于的弟弟正好到北海打猎，发现了正在捕鱼的苏武。由于匈奴人不懂捕鱼，因此这位匈奴王爷对苏武十分欣赏，赐给他很多衣服和牛羊。

三年后，单于弟弟撤出北海，临走前给了苏武大量牲畜。但不幸的是，匈奴人刚走，游牧于北海的丁零人便偷走了苏武的牛羊，让他再次陷入穷困之中。若非李陵给了他数十头牛羊，苏武恐怕真要饿死了。

又过了数年，汉朝打听到苏武的下落，并用外交手段将苏武救回了汉朝。为了表彰他的功劳，汉朝皇帝赐钱200万，公田二顷，还有一栋豪宅。过了19年饥寒交迫的穷日子，苏武终于得到了应有的回报。

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