汉武帝到底有多牛？1.5万公里远征打下一个战备省，中国至今受益
公元前138年，为了能与地处祁连山以西的月氏国形成联盟共同对抗匈奴，汉武帝毅然下诏：征募勇士，出使西域。
对于当时的汉人来说，西域是一片无人涉及过的新天地，他们只知道那里天气恶劣，沙漠广袤，戈壁遍布，想要到达目的地，并非易事。
更可怕的是，途中还必须通过匈奴控制的河西走廊，可以说，这简直就是一个九死一生的任务。
然而，对于冒险家来说，越是险象环生的探险越是令人心潮澎湃，不怕死的张骞慨然应征，带领西汉使团共计一百余人踏上了一条“不归路”。
冒险家奇迹归来，武帝打开了新大陆
当时，汉匈之间的战争暂未全面爆发，表面看起来还算平静，但是，抱着侥幸心理的张骞刚刚进入匈奴控制区后，就被匈奴给抓住，扣下了。
好在匈奴这个民族对勇士非常崇敬，而张骞英勇无畏、高大健壮、性格豪爽，非常符合匈奴人的胃口。
于是，为了让张骞加入匈奴这个大家庭，匈奴单于不但没有杀死张骞，还特意给他安排了一个匈奴老婆。
不过，张骞并未沉迷在老婆孩子热炕头的好日子里，被匈奴扣押的十年里，他日日夜夜无不惦念着他的皇帝，他的国家。
光阴如梭，十年终于过去了，张骞趁着匈奴放松警惕之际，终于逮到机会逃了出来。
出了匈奴控制区，张骞一路向西，风餐露宿，经过几十天的长途跋涉，终于到达了大月氏。
遗憾的是，如今的月氏国离匈奴很远，离汉朝更远，多年来几乎没有外敌来犯，因而他们早已经好了伤疤忘了疼，将曾经被匈奴灭国的事情抛之脑后。
张骞在月氏停留了一年有余，都没能说服月氏人与汉朝合作对抗匈奴。不过，这段时间里，张骞到附近的国家游历了一番，对于西域各国的山川地理与风土人情都有了一个深刻的了解，收获还是非常大的。
公元前127年，张骞离开月氏，启程回国，谁知道竟然又被匈奴给发现扣留了。好在匈奴单于真的是很欣赏张骞，不但没有处死他，还让他和老婆孩子团聚了，可惜，张骞的心里只有他的大汉天子，容不下其他。
公元前126年，匈奴单于去世，匈奴政局风云突变，张骞终于逃了出来，经过多番曲折，回到了他日夜思念的汉帝国。
十三年里杳无音信的冒险家奇迹般地归来，还带回了弥足珍贵的西域情报，从张骞的描述中，汉武帝打开了新大陆：
原来，在河西走廊以西，除了月氏国，还有三十多个从未听说过的国家（西域诸国）。
汉武帝当即决定，打通河西走廊，斩断匈奴右臂。
1.5万公里远征大宛，控制西域诸国
由于汉朝需要长期跟匈奴作战，马匹的重要性不言而喻，因此，汉武帝一直对马匹非常重视。
张骞出使西域归来后，大宛国给汉朝送来了几匹马，高大健壮，出汗时像流血似的，因此被称为汗血宝马。
汉武帝对大宛的汗血宝马非常钟爱，从得到这几匹马后就恨不得跟它们睡在一起了。
为了得到更多的汗血宝马，汉武帝命人花重金铸造了金马，并派出使者前往大宛国，希望能和大宛交换他们那里最优质的汗血宝马。
没想到此时的大宛国已经和匈奴达成合作共识，因此毫不留情地拒绝了汉朝使者。
大宛国态度强硬，使者很没面子，一怒之下直接抡起大锤将金马砸了，然后放了几句狠话直接走了。
按理来说，这金马是我家的东西，砸不砸的跟你大宛没啥关系吧，谁知道，使者这一砸竟然惹怒了大宛，大宛王为了解气，直接派人在半路上将汉朝使团全部拦截杀死了。
汉武帝闻讯震怒，你一个小小的大宛国，竟然不把我大汉放在眼里，真是该死！
士可忍，孰不可忍。汉武帝当即就决定要将这大宛国给灭了，一来为了震慑西域诸国，二来削弱匈奴力量。
公元前104年，汉武帝命李广利率领数万大军发兵攻打大宛。
由于大宛国位于今天的帕米尔高原上的费尔干纳盆地区域，距离汉朝非常远，想要带上足够的粮食打过去是非常费劲的。
所以，汉武帝决定走到哪，打到哪，顺便再把沿路的小国都给征服了，让他们好好见识一下我大汉朝到底有多威风！
当时，西域一共有三十六国，总人口也就二十多万人，有些比较小的国家只有千余人，打起来应该不会太费劲。
于是，李广利给汉武帝立了一个flag：半月之内，必定攻下大宛国！然而，俗话说的好：“讲最狠的话，打最狠的脸”。
等到真正开打后，李广利才发现，人家虽然国小，但是战斗力贼强，想要短时间内把沿途的小国都打下来，几乎是不可能完成的任务。
此次作战的目标是大宛国，李广利不敢恋战，只好带着士兵绕开这些小国，饿着肚子继续前进。
然而，沿途的环境过于恶劣，没水没粮食，汉军到达大宛国东边的郁成国时，已经仅剩下几千人了，而且基本已经饿到虚脱，战斗力别提多拉垮了。
预料之内，汉军惨败郁成国。李广利心想：连郁成国都打不赢，还想攻下大宛国，岂不是在做梦，于是，只好带着剩下的人马狼狈而逃。
据史记记载，此次出征共计耗时两年，到达敦煌的时候，还活着的汉军只剩下几百人了。
往来二岁，还至敦煌，士不过什一二。
——《史记·大宛列传》
汉军惨败的消息传回长安后，汉武帝大发雷霆，立马派人传谕李广利：“胆敢入玉门关者，杀无赦。”
为了得到几匹马，就如此大费周章，有那个必要吗？朝堂大臣们都觉得这场仗打得相当亏本，于是力劝汉武帝放弃远征大宛。
但是，汉武帝死要面子，不达目的誓不罢休，于是又兴师动众集结了一支多达六万人的军队。
这还嫌不够，为了解决补给问题，汉武帝要求全民总动员，征天下七科谪（社会上七种社会地位最低的贱民），让他们带上大量的牛马骆驼、兵器和粮食，作为远征军的后勤部队。
而发天下七科适，及载糒（bèi）给贰师。
——《史记·大宛列传》
一切准备就绪后，李广利带着一只六万人的远征军第二次远征大宛。
第二次远征，汉朝准备的相当充分，西域各国一看汉朝动真格的了，基本都吓坏了，态度来了个一百八十度大转弯，直接开城门投降，主动给汉军提供粮食和住所。
不过，还是有几个硬骨头，其中当属轮台国态度最为强硬，死活不肯开城门投降。
为杀鸡儆猴，李广利下令血洗轮台，经过几天的血战，轮台沦陷，整个城内血流成河。李广利的威名彻底打响了，轮台以西的国家无不骇然，纷纷开城门迎接汉军入城。
就这样，李广利带着汉军一路上势如破竹，通行无阻，很快抵达大宛。
第二次大宛战争以汉军的胜利而告终，自此之后，大宛成为了汉朝的附属国。
汉朝耗时四年有余，以雷霆之势接连两次远征大宛，行军合计约1.5万公里，不仅让大汉帝国声威远播，也让西域诸国纷纷归附汉朝，对日后汉朝经营西域，产生了巨大的影响。
正是因为汉武帝跳出祖先的舒适圈，不计成本选择了出征，才有了三十多年后，汉武帝的重孙子汉宣帝，在轮台正式设立西域都护府，西域也得以正式并入了大汉版图。
西域的故事，直到1884年才正式画上了句号，这一年，晚清政府正式在西域设省，定名为新疆。
看看如今广袤的新疆省，就不得不感叹汉武帝曾经的高瞻远瞩。试想一下，如果汉武帝没有大费周章进行改革，依然选择跟祖先一样“无为而治”，如今的新疆或许就不会出现在中国的版图上了。
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