第2讲：主观价值不可度量，货币不是价值的尺度

文 | 张是之

这一讲要解决的核心问题是，主观价值的不可度量，因为价值判断是一个因人而异的问题。这个问题看似简单，但如果不仔细辨别和强调的话，很容易在后续的推理过程中埋下隐患。

1.货币不是价值的尺度

货币是价值的尺度，这是我们传统教科书中常见的说法，用来介绍货币的用途之一。这个说法很形象很直观，貌似也很符合我们日常生活中的经验感受，比如我们平常买东西通常都是用一元钱的倍数来计算价格，好像是我们在用一元这个单位来衡量商品的价值和价格。

但这里有两个明显的问题，其一是这个一元钱的单位并不稳定，它不像物理学中那些常用的单位一样，是一个恒定不变的常数，比如“一米”这样的定义。从是否恒定不变这个角度来看，“一元钱”作为货币单位是不合格的，因为我们无法给“一元钱”找到一个恒定不变的常数。或者说，一元钱所对应的购买力，会随着时间地点的改变而改变，完全无法胜任作为一个单位来使用。

另外一个问题，则是因为价值是主观的，所以在不同的人之间无法形成一个统一的度量标准，因此也就无法完成度量。

但是如果认为价值是客观的，秉持客观价值论，就会容易得出我们熟悉的“等价交换”理论。也就是，交易被看作是同等价值商品的相互交换。而在交换之前，必须先度量商品的价值总量，而度量价值总量的尺度就是货币。

所以我们看到，传统教科书上关于“货币是价值的尺度”的论述，其根源问题在于，认为价值是客观的而不是主观的。

2.价值判断作为决策依据

现代价值理论，已经普遍接受了主观价值论。对价值做一个比较精简的定义，那就是人们为了实现其目的，而赋予每个商品单位的重要性。很明显，这个重要性跟不同的人有关，也跟其不同的目的有关，这也就是“价值主观性”的含义所在。

从主观价值论的角度出发，我们就很容易理解交易发生的前提是价值的比较。当然，这里如果再更进一步理解，从“目的-手段”的角度来看，是因为人有不同的目的，所以需要选择不同的手段，进而会在不同的手段之间进行价值比较和选择。

那么，我们很容易可以看到，这种目的既可以是不同人之间的不同目的，也可以是同一个人不同时间的不同目的。不同人之间的目的不同，对手段的价值判断不同，就会带来人与人之间的交换。

而对同一个人而言，这种价值判断和比较同样存在。比如对于孤岛上的鲁滨逊，他一个人为了生存，同样需要他在摘椰子、抓鱼和做渔网等等不同目的和手段之间作出一个价值判断和选择。从这个角度看，每一种经济行为都可以被看作是一种交易。

也就是说，一个人的自我生产，和很多人的社会交易，这背后价值判断的逻辑是一样的。简单来说，都是一个“值不值”的问题。

3.价值判断的决策过程

主观价值无法度量，意思是说外人无法用一个统一的尺度去度量他人的判断。但是我们自己对自己的判断是可以进行衡量的，这种衡量的办法并不是数字的判断，而是一个价值排序的判断。这个价值排序可以列为一个表格，我们称之为价值等级表（scale of values）。

当我们在选择不同的商品，在进行决策时，我们并不会先把商品的价值判断变成一个数值，然后进行数值之间的比较。我们的决策方式是，内心有一个价值等级表，排序更靠前的目的对我们来说更重要，就会优先满足，也就会优先选择对应的手段。

也就是说，我们的主观价值评价，只是一种排序，并没有对这种重要性进行度量。而且除了以个人的价值判断为基础，形成的这个价值等级表之外，经济活动没有或者说也不需要其他的评判基础。这种对于重要性的价值判断，是一种直接的心理判断，并不需要借助其他工具来进行间接地度量和判断。

当两个商品单位在两个人的价值等级表中的排序不同时，交易就会发生。比如我们去买一盒烟，对于买烟的人来说，烟比钱更重要，而对于卖烟的人来说，钱比烟更重要。对于烟和钱，在两个人的价值等级表中的排序不同，所以交易才会发生。

当然，这里需要强调的是，正如买烟的例子一样，任何价值判断都是在具体的时间、地点，由具体的个人作出的，并没有一个永恒不变的价值判断。也就是说，价值判断实际上是一个个单独的历史事件，并没有永恒的价值。

一旦脱离了当时当地，一旦更换了作出价值判断的人，那就是一个新的历史事件，是一个全新的价值判断。这也可以说是，价值主观论的另外一层含义。