ChatGPT刚来，EctoLife已在路上，思考和生育都将交给机器吗？
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不久前，德国柏林生物技术学家和科学传播者哈希姆·盖利发布了一个名为“EctoLife”的人造子宫创意概念视频，令世界为之哗然。
无独有偶的是，国内某些省份“生育登记取消结婚限制”的公布，也在各路媒体上引发了热议。
2023年刚刚开端，生育问题俨然以非同寻常的姿态，进入了人们的视野，与“不婚不育”“人口负增长”“女性终身无孩率”“延迟退休”等社会问题裹挟在一起，触碰着大众的敏感神经。
尽管是创意视频，但哈希姆声称相关技术已经准备就绪，大概10年之内相配套的生产设施就会面世——如果不远的将来，人们可以对生育方式进行选择，“母腹or人造子宫”，你会如何抉择呢？
此外，EctoLife为何会存在？它是如何进行具体孕育工作的？有没有相关技术渊源？又会不会引起伦理争议？凡此种种，对大多数人来讲，都是未曾获悉的一个盲区，但让人不得不接受的是，人造子宫技术或许真有可能实现，因为在科技前沿领域，我们永远不要质疑“永远到底有多远”……
抵御低生育率的“孵化”术
该创意视频，最初是在推特上火爆开来。这个概念片的名字叫做《EctoLife：全球第一个人造子宫工厂》，其创作者正是分子生物学家、科普博主哈希姆。
视频里，配音解说的措辞严谨且专业：
“EctoLife是全球首个人造子宫工厂，由可再生能源进行驱动，帮助全球不能生育的夫妇拥有自己的亲生孩子。”
“对于罹患疾病失去子宫的女性来讲，这是一个绝好的取代。”
……
据哈希姆所言，基于全球人口下降，人类文明面临危机的现实，他整合了过去几十年的研究成果，构想出这样一个技术上可行的解决方案：建立一个看似魔幻实则势在必行的“分娩舱工厂”，每年“孵化”出3000个婴儿，对“全球不孕症危机”进行技术层面的抵御。
他的理念，对人口现状这一困境做了科学层面的呼应。有一项来自于2020年的研究显示，到2100年，全球大概将有23个国家的人口将削减到一半的数量，到本世纪末，80岁以上老人的数量或许会达到8亿多人次，而对比2017年的1.41亿，显然触目惊心。
并且，传统的生育方式越来越被更多的女性所诟病。女性受教育程度增高、婚姻家庭关系嬗变、男性精子浓度下降、职场高强度、养育成本增高等因素，无疑促使了一部分女性群体干脆摒弃生理构造强加于人的“生育功能”，试图做回自己。
哈希姆在回应《科学玩意儿》的采访时还补充：“这种外部生命的诞生，之所以会取代传统分娩，不仅对全球生育危机是一场防御，还能满足那些担心妊娠并发症者的需求，有些父母同时也厌恶收养机构对他们的漫长回应。”
一键分娩，全程无痛
怀孕辛苦，生产痛苦，还伴随着意外的风险，但有了EctoLife，烦恼通通减除。
在这个人造子宫工厂，有75个实验室整装待用，每一个实验室能搁置400个完美模拟母体环境的人造子宫，准父母们通过体外受精技术，将卵子和精子结合起来，选择“优质遗传胚胎”，借助基因编辑工具，在胚胎植入人造子宫之前，对其进行基因工程改造，把家族可能带有的遗传疾病一一消灭在初始状态。
“每个婴儿都会有定制的特定营养素，身体的任何特征都会被监测，且偏离正常妊娠的异常情况会第一时间上报。”
哈希姆称，婴儿的父母能360度无死角地观摩胎儿生长过程，包括体温、血压、氧饱和度等体征的数据，都可以连接至他们的手机，即便忙于工作，也能“分个短神”同步观测到孩子的发育进程。分娩舱也可以高清直播孩子的成长画面，有雅兴的家长能够分享到朋友圈，迎接亲朋好友的海量点赞！
当然，还有升级的服务，家长能对着胎儿进行胎教。强大的VR头盔一戴，就能体验在舱里的近距离接触，父母可以播放语音和音乐给孩子，让他们提前学习一点新单词也不是难事，甚至还能感受婴儿的胎动，与他们进行情感交流。
总之，这人造子宫的环境不会比母体差，每个分娩舱都有两个中央生物反应器，一个把营养和氧气通过人造脐带传给婴儿，一个用于丢弃孩子的排泄物，可谓面面俱到。当然，如果父母实在不放心，还可以买一台分娩舱放到家里，全程自控。
10个月后，同样的瓜熟蒂落，只消按下按钮，羊水就会慢慢排空，新手父母能就把小宝宝从生产荚舱中抱出来了！
魔幻，源于生殖技术的进步
简捷、魔幻的EctoLife生育方式，刷新了人类对于生殖问题的认识。
实际上，早在1978年，人类第一例试管婴儿路易丝.布朗就在英国曼彻斯特某医院出生了，她是首位通过体外受精技术诞生的婴儿。
医生从路易丝母亲的卵巢中取出一个成熟卵子，在培养皿中与路易丝父亲的精子进行结合，生成胚胎后植入母体子宫内。9个月的正常妊娠后，路易丝诞出。接着，这对夫妇又用同样的法子，生出了次女娜塔莉。
这个家庭很有意思，他们仿佛从这种生育方式里找到了乐趣。上世纪末，妹妹娜塔莉也沿袭了父母的老路，通过试管技术生了一个孩子，时隔几年后，她的姐姐路易丝也藉此新添了一名健康男丁。据统计，目前通过体外受精技术诞生的婴儿，已超800万。
2017年的生物袋实验（Biobag）对人造子宫技术起到了推波助澜的作用，科学家利用Biobag培育了8只羊羔的胚胎。
到2021年，以色列科学家雅各布.汉纳又在这种类似于Biobag的人造子宫内，把小鼠的胚胎培育了11天。这些人造子宫里培育的动物，落地后与其他同类物种并无二致。
耐人寻味的是，脑洞大开的作家们也对这些魔幻的生殖技术进行了文本上的探讨。美国小说家Ira Levin有一部作品叫做This Perfect Day，作者带着黑色幽默的口吻，把人类的生殖问题带入了一种程式化的流程：
人们一出生就被圈养，由计算机进行数列编号，再由电脑操控他们的日常生活，每个人就像批量生产的零件，语言一致、食物一致、着装一致，生命的任何阶段，都被程序来设定该做什么事，比如同哪个“零件”结婚，又在何时继续生孩子……被注射了药物的人们，变得麻木，开始满足于这种生活，直到62岁时被集体处死。
这样荒谬的魔幻情节，映射了人们对于生殖技术的社会情绪，如果Ira Levin当时能看到人造子宫工厂的话，真不敢想象作品还会构思出一些什么花样来。
从《蛙》到“批量产婴”，争议不断
不光是国外的作家对生育问题关注，国内也涌现了优秀的作品，莫言的《蛙》则是其一。
《蛙》由剧作家蝌蚪写给日本作家杉谷义人的五封信构成，把“姑姑”这位乡村女医生由计划生育前的“送子娘娘”变成计划生育实施后的“杀人恶魔”的故事，写得入木三分。
实际上，莫言的创作灵感来源于上世纪50年代末的一则“生吞蝌蚪避孕”的荒诞新闻，他用最接地气的故事直击了人物灵魂深处的极致痛苦，呈现了对生命的敬重与悲悯。
“《蛙》讲述的，是特定历史阶段的产物，计划生育放在当时，肯定有一定的合理性，但不可避免地伴随着历史的反诘与拷问，如今进入到新的历史阶段，人造子宫的批量生产，将要颠覆原有的生育模式，不得不说，随之而来的伦理考量又会掀起巨浪。”有学者如是说。
果然，创意视频在网上公布后，第一个争议的问题就是“精英套餐”是否有意义。基因编辑技术能改造300多个基因，包括发色、肤色、瞳色和身高、智商等，家族遗传特征与疾病也能被抹杀，这需要层层收费的“个个皆精英”模式，遭到了一些人的狂怼：
“哈希姆恐怕是疯了，他想扮演上帝，搞坏传统家庭格局。”
“没有坏，就不能体会好，没有疾病与短板，就不知道健康的意义，不经过痛苦，就得不到任何深刻，这是生活赋予世界的多样性。这种概念视频，恶心！”
“这只是冰冷的工具，把亲情推得更远了，家庭纽带难以紧密。”
“批量生产韭菜，榨取价值而已，这是养殖业！”
……
哈希姆期待打造的“完美婴儿”计划，遭到了前所未有的狂喷，不知他本人得知后，会作何感想。
也有人理性分析，生不是最痛的点，育才是，如果大量人造婴儿面世，那他们能不能获取毫无保留的母爱父爱呢？连伦敦国王学院也有一位产科教授发言，哈希姆的视频并非科幻，技术上的确是可以实现这个目标的，但尚需考虑道德层面的问题。
而对于普罗大众来说，这是个全新且谨慎的开放性话题，至于最终如何走向，只能拭目以待了。
(图源网络)
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