过去十年，考古学十大里程碑发现

美国的《考古》（ARCHAEOLOGY）杂志近期评选出了过去10年间业内的十大里程碑式发现。

从隐藏在现代人基因组内的“幽灵”尼安德特人的遗传真面目，到人or猿难辨的南非纳莱迪人，从中国陕北沙漠里的石峁(mǎo)古城真容初现，到火山灰下的庞贝城新壁画光泽闪动，从幽冥号探险船残骸上岸，到秘鲁神秘宗教献祭留下的儿童尸骨……

1

尼安德特人的基因组

在大约3万年前走向灭绝的尼安德特人不仅仅算作智人的近亲，更通过数万年前的杂交将基因留存在我们体内。根据德国马克斯·普朗克研究所的遗传学团队于2010年发表的一项开创性研究成果，人属尼安德特人（简称尼人）种形成于40万年前，而与尼人共享同一个古猿祖先的人属智人种则在更晚些时候出现，接着扩张到了欧洲和西亚部分地区。于大约6万年前，两者在如今的中东地区相遇并发生杂交。

现如今，除了撒哈拉以南地区的非洲裔，现代人类体内都拥有2%左右的来自尼人的DNA。

领导此项研究并成功和同事完成首次尼人基因组测序工作的遗传学家斯万特·派波（Svante Pääbo）表示：“尼安德特人为现代人类贡献了DNA。这些遗传标记对诸多生理功能——免疫防御、疼痛敏感性、流产风险以及对COVID-19重症的易感性等——都有影响。”

当然，目前科学家仍在探索这些基因的表达过程。

2

失落的石峁古城

位于陕西省北部的毛乌素沙漠号称中国四大沙漠之一，宏伟的长城也从这里经过。沙漠边缘处有一处古石墙，一度被认为是长城的一部分，而在考古学家的深入探索下，这处石墙引出了一片更古老也更宏阔的遗迹——石峁古城。

失落千年的石城兴建于公元前2300年。过去十年间，包括陕西省考古研究院院长孙周勇在内的一些考古学家通过不懈的挖掘工作，令这座石城重见天日。

石峁古城拥有巨大的防御工事和复杂的基础设施，成千上万件贵重古器，以及一座约70米高的巨型阶梯式金字塔——这是承载当时统治阶层的宫殿。

石峁遗址的始建年份和外围位置令人惊讶，因为大家普遍认为，中华文明是在石峁建立后约500年才首先从中原发展起来。用孙周勇的话说，这个发现使所有考古学家都感到困惑，曾经强盛的石峁王国的遗址揭示了中国城市化的独特轨迹，但从未见载于任何古代文字。

3

儿童献祭

十年前，考古学家组团调查秘鲁西北部城市特鲁希略城外人类和骆驼遗骸的分布情况。他们很快就发现，这些遗骨来自约550年前在祭祀中被杀害的140多名儿童和200头美洲驼。

这场祭祀是已知的美洲最大规模的祭祀活动。祭祀儿童的肋骨和胸骨上有划痕，这表明：他们的心脏在仪式前就已被取走，然后才开始精心准备的葬礼。

佛罗里达大学的考古学家加布里埃尔·普列托（Gabriel Prieto）表示：“尽管（已经很清楚这是）流血的仪式，但我在尸检过程中仍感到震惊。他们所做的不仅仅是杀死这些献祭者。”

起初，普列托和他的同事——杜兰大学的约翰·维拉诺（John Verano）以及法国国家科学研究中心（CNRS）的尼古拉斯·戈普费特（Nicolas Goepfert）——都认为，献祭只是当地居民对可怕气候现象的反应。但随着近年来，他们在特鲁希略区域发现了越来越多的祭祀点，普列托等人得出这样的结论：这些仪式是奇穆人宗教（Chimu religion）的重要组成部分。

4

理查三世的坟墓

英格兰约克王朝的最后一任国王，也是受辱最大的英格兰君主理查三世（Richard III）在1485年的博斯沃思战役中被杀，其安葬地是位于英格兰中部城市莱斯特（Leicester）的格雷夫里亚尔教堂（Greyfriars Church）。

过了50年，亨利八世（Henry VIII）拆除了这座教堂，理查三世的坟墓也因此失踪。不过大约500年后，有人在某个停车场下方几英尺（1英尺相当于0.3米）处发现了疑似末代君主坟墓。

放射性碳定年法和骨学分析（osteological analysis）证实了坟墓里的遗骨确属理查三世。头骨处的明显伤痕表明死者应当遭受过严重的头部创伤，这与国王在战场上负伤身死的故事相匹配。

此外，理查三世曾患青少年型特发性脊柱侧凸，这令他的脊柱严重弯曲，敌人对其身体畸形的夸张描述或许也源于此。之后的DNA测试还确定了他现在仍在世的亲属——他妹妹安妮公主的后裔。

5

“恐怖号”和“幽冥号”的残骸

英国海军少将约翰·富兰克林爵士于1845年5月带领133人乘坐“恐怖”号和“幽冥”号两艘探险船从英国启航，前往北极搜寻西北航道，即由格陵兰岛经加拿大北部北极群岛到阿拉斯加北岸的航道（大西洋和太平洋之间最短的航道）。

不幸的是，两艘探险船于1846年9月神秘失踪。奔赴失踪地的搜查队发现过一些探险队遗留下来的物品，也收获了北极圈附近原住民因纽特人提供的暗黑证词：船员在食物耗尽之后上演了吃人肉的惨剧，最终无人生还。

谜团于2014年解开了一半，加拿大团队宣布，他们终于在威尔蒙特和克兰普顿湾（Wilmot and Crampton Bay）找到“幽冥号”的残骸。2年后，恐怖号的“尸骨”也在72公里外被发现。由于两艘沉船的残骸保存完好，再加上考古学家搜集得到的数百样相关物件，我们有望拼凑出富兰克林爵士及其船员的死亡故事。

6

半人半猿的纳莱迪人

2015年，考古学家在南非新星洞（Rising Star Cave）里发现了十几种早期人类的化石。这些化石的造型奇特，兼具现代人类和类人猿的解剖学特征——他们的肩膀和手指利于爬树，但其细长的腿型以及脚的形状都表明他们是双足行走的；此外，他们的头骨与现代人类的相似，但脑室尺寸却比后者的一半还小。

南非威特沃特斯兰德大学的古人类学家李·伯格（Lee Berger）和同事判断这些骨骼来自此前未曾被发现的一种古人类，并将其命名为“纳莱迪人”（Homo naledi）。

对化石的年代测定显示纳莱迪人生活在距今约33～23万年前。这意味着该物种不仅仅是现代人类的远亲，更是曾共享时空的邻居。

伯格表示：“这一发现非常了不起。在纳莱迪人出现以前，我们都认为智人在非洲过着‘独居’生活。”

7

激光扫描下高棉吴哥城

柬埔寨高棉王国都城吴哥（Angkor，始建于公元9世纪，一直到15世纪都是高棉首都）周围的乡村丛林密布，一个多世纪以来始终阻碍着考古学家的探寻之路。

不过几年前，激光扫描技术解决了难题，帮助研究者穿过茂密的植被，找到未知的城市住区以及大量隐藏的考古线索。

法国亚洲研究学院的学者达米安·埃文斯（Damian Evans）表示：“如果你在一千年前造访吴哥，那片森林是不存在的。你会看到首都的广阔和繁忙，那一座座木制房屋以及周围的田野。”

埃文斯口中的景象来自他的团队于2015年借助激光扫描所捕获的3D城市图像，而这项工作也堪称有史以来覆盖面最大的考古扫描项目。

埃文斯等人对高棉帝国中心地区超过1900平方公里的土地进行了调查，所得图像展现了复杂的道路、运河与水坝系统，以及吴哥王朝的城市规模、复杂性和文明程度。

8

“格里芬战士”的坟墓

2015年，美国辛辛那提大学的考古学家杰克·戴维斯（Jack Davis）和莎朗·斯托克（Sharon Stocker）在位于伯罗奔尼撒半岛西南的希腊港口城市皮洛斯（Pylos）取得了过去50年来最重大的一项希腊考古发现——“格里芬战士” （Griffin Warrior）的坟墓。

墓中保存着一个死于公元前1450年左右的伟大战士的遗体，随葬的1500件珍贵器具包括银杯、青铜武器、象牙梳子以及黄金戒指等。

戴维斯和斯托克表示：“我们对格里芬战士墓的研究越深入，就越惊讶于这些器具的奇异独特。”

尺寸最小、最精致的一件文物是仅3.6厘米长、刻有3名战士形象的杏仁形玛瑙印石。两位专家认为宝石是在克里特岛上制成的：“我们正在揭开皮洛斯与克里特岛的米诺斯文明（Minoans）之间的紧密联系。当我们更加仔细地观察某些文物（尤其是印石）时，我们意识到它们很可能是由米诺斯的工匠打造的，上面的人也是米诺斯的战士。然而，坟墓中的其他文物的外观却更具大陆特色。”

9

木乃伊工作坊

对死者尸体做木乃伊化处理是古埃及最著名的一大宗教习俗，但除了很有限的一些文字记载和墓葬画，人们几乎没有渠道了解木乃伊化过程及其所需设施。

而在2018年，考古学家发现了一系列很独特的古埃及建筑，为深入了解木乃伊制备提供了切入口。这些建筑可追溯至公元前一千年中期（mid-first millennium B.C.）的赛特-波斯时期（Saite-Persian period）。

发现这些重要建筑物的埃及古物学家、来自德国图宾根大学的拉马丹·侯赛因（Ramadan Hussein）表示：“整个建筑群可以看成是一座提供墓室、木乃伊化服务及相关设备的殡仪馆。”

用于木乃伊化处理的核心设施是一间在12米深竖井底的地下室，木乃伊专家会在那儿开展防腐处理工作：他们将尸体放在石床上，抽光其体内的液体，然后埋葬。

此外，侯赛因等人还发现了贴有专用物质名称和防腐操作说明的陶瓷容器，以及6个位于30米深的竖井下、装有59具木乃伊的古墓。

10

庞贝城的雷吉奥五世

尽管自18世纪中叶以来，人们就一直在发掘庞贝古城，可仍有约1/3的城市被埋在维苏威火山爆发所产生的6米高的火山灰下。根据以往经验，现阶段的考古工作者还不大可能让这些挖掘难度极高的城区重见天日，但在2018年，当一个被称为雷吉奥五世（Regio V）的发掘区里的很大一部分火山灰开始坍塌后，当地政府被迫清理了约0.1公顷的待挖掘土地，埋藏两千年之久的街道和房屋就此显现。

房屋中的鲜艳壁画光泽闪动，仿佛刚刚绘制完成。研究团队还找到了一些遇难者的尸体，其中11人呈蜷缩状躲在房间里。针对这片区域的挖掘工作现在还在继续……

资料来源： 

The best finds of the past 10 years

END

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