艰难的一生66•水里淘金难

作者：连传浩。

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从1981年到1992年，这十二年间，是我一生中最忙的一个时期。除了种田，种菜，教书之外，就是夜以继日地做酒。

做酒说起来是水里淘金，看似容易，其实也难。

大生、在恒、治平等人，投资的九十元钱，都是找人借的。

酒槽坊还是靠清山的屋山墙做的一个偏屋，既可以节约一方的墙，也是全塆到大塘里挑水最近的地方。

清山由于出的材料多一些，槽坊的门也是他拿出来的，就笑道：“见鬼哟！都是穷得卵子打得凳子响的人，这是么样办大事呢？像小伢办家家一样。”

接下来打灶，准备去请胡师傅来。小鱼哥说：“你怕是造原子弹，打个酒灶还请师傅，我就是师傅。”

焕章笑道：“二叔，从来没见你拿过泥刀，你也是师傅？”

“我是没拿过泥刀，打个炉子都不会。但做酒的大扯火灶，我用得多，尺寸熟。来，我在旁边说，你们照我说的干。老五（治平），你拿泥刀砌。你怕胡师傅就做得好一些？很多泥工都不会做扯火灶。你们看，我负责任我们自己打的灶，好烧得很！”

治平也还算得上是一个泥瓦匠，见他二哥如此一说，就一个“讲师”，一个“助教”地做起来了。

美中不足的是，没有像样的整红砖，都是去抛光厂，油厂扒墙拆的破乱砖，手艺还不到家，只好在烟囱上安一根废用的抽水的铁管子。

灶成功了，底锅也安上去了，塞了三四个草把子进去一烧，将铁灶门一关，灶内的火扯得呼呼直响。

大生哥也在队里给小鱼哥当徒弟做了多年，师徒二人都说：“好烧，好烧！烧把子都呼呼地扯得响，烧煤就更加好烧。”

第二天一大早，清山就去卫山村王家淌把箍匠师傅请来了，因买回的大正（甑的俗称）、大膨桶，都是一块块的板子，有的板子坏了，还要换新的，这是非花钱请人的事不可。

王师傅说：“做槽坊里这样的大件活，是双工资。”

清山忙说：“莫谈钱，莫谈钱，不会把你王师傅吃亏的，有人请，你就俏起皮来了。”

王师傅毛了：“这不是谈钱，是这个规矩，你不信去问，你们大队张黄塆，我也去做了大膨桶的。双工资一天也只十块钱，我出去转乡，瞎说一天都不止摸十块钱，你还说我俏皮。”

我忙在旁打趣：“王师傅，你这个人果然脾气躁，容易发毛，他是跟你开玩笑的，我们七个人，怎么会亏你一人呢？”

王师傅的手艺是不错，一天就做好了两大件。

吃晚饭的时候，清山把我们几个全喊到他家去了：“今天是沾王师傅的光，我们都来陪王师傅喝酒。王师傅，今天的活做得好！早晨我跟你开玩笑说你俏皮，你毛了，再喝酒莫俏皮呀！你喝酒俏皮我们就不给工钱的。”大家都笑起来了。

几家的妇女，也很关心的，都到清山的家中来聊做酒的事。大家喝好吃好放了碗筷，清山发烟，小玉收拾饭桌。

我带着酒劲说：“今后，山排长再改为酒厂长了……”

清山也立即笑着反驳：“莫说得肉死人，一个像个鸡罩一样的小屋，还厂长……”

在恒也说：“千字要个头，万字要个尾，总是得个把人吃点亏主事的。”

大生开头炮，下了第一个白水作（只下作，不放酒），七天后，每人的白水作都下齐了，第二天，大生开始放酒带下作。

一早上，几乎做酒的几家都来看大生的酒如何？连没有入股做酒的治国也来看，冯长青也来送恭贺说：“老板酒作坊今天开张放酒，要放鞭炮搞热闹一些呀！”

大生忙说：“老板太小了，还搞那热闹干么事，喝酒，喝酒，这种热酒，比你平时喝的冷酒过瘾多了。”

治太（小鱼哥）也来了，他用一个小搪瓷杯子和一个小饭碗打酒花看。

大生说：“我看了几次的，出酒不太多，看一百斤谷能不能出四十斤酒。”

治太说：“早谷如果有那个数就可以了。你这一作，说不定还达不到这个数字。”

酒放完了，用大称一称，结果平均每百斤谷出三十八斤酒。

大家又开始算成本，卖酒的价格了。治平也说：“那就看各人的路子了，像我这样忙了屋内又忙屋外的人，只能搞批发，哪里有时间出去卖酒啊！”

一提到屋内屋外忙，小玉就说：“要是启珍嫂不死，看现在私人也能做酒，晓得几喜欢哟。”

我说：“那她也不会寻短见，大集体真不知坑苦了几多人。”

治平也难受地说：“真不是个人，为那点小事，就去跳水。要是在，我做酒，我还可以挑到汉口去卖，她料理屋内，晓得几好。”

治太说：“那个悔再也不失了，你做出来的酒，叫你的几个姑娘去帮你卖。卖批发，是划不来。”

清山说：“批发划不来，那么样办呢？我还不是只能搞批发。”

春环站在旁边说：“女将有么事做呢？叫小玉挑到外面去卖不是一样？”

清山说：“她卖个大鸡巴，两头一掐，炒得一醋碟子，出去卖酒，还被人家踩死了。”

“差你妈的火！”小玉骂起来了：“老子不中，你能干，得了你？这屋里田里的事，都是你一个人做的？”

大生哥忙说：“哎呀，莫闹，今天是我们槽坊出酒的喜日子，看吵个么架呢？”

大家也忙岔开话题：“走啰，等我的酒放出来，到时再看。”

冯长青也说：“大生，再下次放酒，你出酒，我出菜，好不？”

“好，好！那是你冯老板瞧得起我。”大家也就边说边散去了。

春环喊吃早饭，我就端了一碗饭来看大生哥做酒。

见酒槽坊没有其他人，我就说：“大生哥，不好意思，我有件事想跟你解释一下。”

“么事？”

“我前几天没下作之前，小鱼二老板就总是到我家去玩，他说，我做酒时，他给我帮忙，不要我的工钱，他已跟我说了几次了。

说不要工钱，那不过是他的客气话，我怎么会少他一天五块钱的工钱呢？看来，他是怕请了你当师傅。

开始，我和春环是决定请你帮忙做的，后来，见二老板总是有意无意地提到这件事，如果不请他做，他肯定不高兴。

再说，我们七户人家，他那一房就占了三家。他烟瘾又大，又想抹点牌，手上又没钱，当然想摸两个外水。这样一来，就有点对不住你了。”

“不要紧，哪怕么事呢？我们这兄弟之间，能理解你。再说，一天十几个小时，还担心怕酒出少了，这个五块钱也不那么好赚。他没有种田，我种的田又多，让他做，还减少了我一点负责。嘿嘿，这还好些，莫把我累死了。再说我帮你做，才是真正的不好意思要你的工钱，连清山的工钱我都没要，要你的，对得人住吗？”

“那好，那好，只要你大生哥想得开，就好了。”

这时，清山也端着饭碗过来看他做酒。山说：“榨坊里榨油，是油已经榨干了，油再没有了就不榨。这放酒，竹筒子里不停地在往外放，它又不会放干，你为什么一定要看花，不多放一些呢？”

“你不喝酒，不晓得喝酒的人的名堂。酒花，是酒的好和差的招牌。如果将尾子放多了，酒就没有花了，人家就怀疑你的酒中兑了大量的水。”

大生哥向灶堂添了一锹煤，就拿起碗和杯子，舀了一大半碗酒，他一边打酒花，一边对我们说：“你看，碗面铺满了一层酒花，动都不动。再看，碗中间的酒花破了，再看，酒花才慢地都缩小到碗边去了。”

说到这里，大生哥又重新打一次，酒碗里又是满花，过一会，花才谢了。

他接着用小杯向酒碗里倒了蚕豆粒子大的一点水，再一打花，碗中确只有边花，无论怎么打，再没有满花。

他再又向碗里滴了更小一滴水，再一打，连边花也没有了。

大生哥说：“这是你们亲眼看见的，一碗酒中，只掺了眼泪那么大的一点水，酒花就没有了。如果人家说你做酒的人黑良心，掺水太多。你怎么说得清？所以，放酒时千万要注意，切切不能贪那个多放了两三斤的小便宜。”

我和清山的饭都吃完了，清山就拿取碗杯试着打，试着掺水，我也学着做了几遍。

我笑着说：“我们用你的酒来学徒弟。”

“那怕么事呢？但愿你能尽快的学会，靠请师傅做，总不是长远之计。”

我拿着空碗筷回家后，春环说：“看你一碗饭吃几半天。”

“我在槽坊里学徒弟，这总不是要学会的。”

第七天，该我放酒了。头一天的下午，小鱼哥就叫我挑四百斤谷到槽坊的膨桶内。

他叫我将水浸足，不要像上次那样刚好只浸满了谷，应把膨桶一直挑满，水缸也挑满。水多，放酒的时候用得着。

我打坯子（经一个礼拜在缸里发酵好的粮食）时，他在缸里拈了几粒粮食，在巴掌心中扒开，一颗颗的看，用手指一颗颗的捏，我问：“那能看出什么吗？”

他说：“如果粮食的颜色亮，干净，谷壳子上没有白糊浆，放出来的酒就透明、清澈。捏粮食，如果在十粒中有几粒硬的，用手一捏，它冒出来的不是清汪汪的白水浆，而是米饭，那粮食就没有酿好，要减酒。”

他一粒粒的捏给我看，说：“你这一作，可能要比大生的酒出得好一点。”

打的坯子，挑到槽坊往正内倒的时候，我见正内有一把大竹扫帚，就将它拿起来。

小鱼哥在膨桶旁舀浮起来的粃谷，见我将大扫帚拿起来了，他又立即放回原处，说：“你的坯子就对着扫帚往正里倒，一直倒到将扫帚埋在里面，等坯子全部打完了，再把扫帚拉起来。你这样一拉，就把倒下去冲得很结板的坯子拉疏松了，就不会压气。这个道理，就像蒸饭时，用筷子打气眼的道理一样。”

坯子全部打完了，小鱼哥又将正内拉起了扫帚之后的坯子扒均匀，再安上放酒的溜盘，溜盘的缝口里里外外用很熟的黄泥巴糊好，目的是不让酒的蒸汽漏泡了。

然后，再在正沿上围上围条，放上天锅，叫我将下作时子出炉捡的一撮箕煤泡子拿来。

又叫我拿来四个把子，再将煤坑中的煤湿上适当的水，就说：“好了，锁门回家，今天半夜两点钟，你喊我起来生炉子。”

回到家里，春环在做晚饭。为了能尽快地自己独立做酒，我就将今天下午所做的详细工序和操作过程，都记在自己的一本专用日记本子上。

晚上两点，我去喊起了小鱼哥。他说槽坊里潮湿，蚊子多，叫我也回去拿一把扇子，我顺便又端了个竹床，好在槽坊门口的外面乘一下凉。

当我放下竹床时，见小鱼哥已将灶生着了。遗憾的是：他这么快就将灶生着了，我没亲眼看见。

上一次下白水作时，生灶是大白天，也没有煤泡子，都是他教我生的：先将把子点着递进灶堂，再将芝麻棍子递进去，再将劈柴递进去，再递煤。加了这么多的柴，煤当然容易起火。

可这一次，只四个把子，一撮箕煤泡，就燃着了。道理我知道，煤泡子易燃，但具体操作过程没亲眼见。

事后，我去问大生哥，他一笑：“你莫怕，生灶简单得很。你先将把子点着递进去之后，再将剩余把子都递进去并排着烧，然后，将干煤泡子递进去。

递煤泡子的时候，手捏紧锹把，锹在灶堂内腾空，将锹倾斜，让锹上的煤泡均匀地撒落在着火的把子上。

一锹煤泡子从左到右刚好撒完，再接着第二锹，第三锹一样的。将煤泡子全递进灶内后，将灶门关上，从灶门缝里看煤泡子起火了，你再递煤进去，跟递煤泡子一样。

煤泡子还没有燃着，煤递早了，煤泡子就被递进去的湿煤压熄了。煤递晚了，煤泡子又烧尽了，湿煤也很难着火。”

大生哥怕我万一搞不好，又说：“到了下一作，你怕点不着，你还是备好劈柴，搞两遍，自然就熟了。这不是关键，关键是做酒的时候。

他不说，你又不好意思问，他做事时，你就在旁边看着，记在心里，就行了。又不是学开飞机。”

我笑道：“那是，那是，谢谢你指点。”看来，真是从师不如访友。

灶生着了之后，二老板说：“你再只管大些火烧，起码还得两个小时。“

看小鱼二老板也不是那么保守的人。可能他点火时，他认为没有什么巧，以为我会生，再加上我回去端竹床时，又在家中洗口，洗脸，又上厕所，所以当我一来之后，他已把灶生着了。

他躺在竹床上，边打蚊子边说：“煤莫太和湿了，那压住了火。和干了，又不容易烧着，和得像个豆渣一样，就正好。莫等火烧过了再添，那太慢了，现在就是要大火，将底锅水快点烧开，让它好快点上汽。等放酒的时候，就不能太大的火了。”

为了慎重起见，我往灶内添了一锹煤之后，回去将小闹钟也拿来了。

四点半钟的时候，二老板将顶棚拿开了，将天锅也端下来了，他俯身侧耳听了正内一下，说：“快了，还有半个多小时，就可以架锅了。”

我也俯身一听，果然，正内的坯子发出了像蚕吃桑叶一样的声音。

二老板再也没去乘凉，就不慌不忙地将正沿上的围条拿下来，丢在水缸里打湿，又重新围上。他围得很仔细，很均匀。

他说：“围好了，就不漏气。一漏气，漏的就是酒。”

灶内的火越烧越大，正内坯子的声音，也越来越响，像下雨的声音一样。

我和二老板都眼盯着正内，正内的边沿有一处冒白气了，二老板立即扒一点坯子过去盖上，又一个地方冒气了，他又是如此。冒一块，就盖一块。

我见有一个地方一直没冒气，他叫我将五指并拢伸直往下插。一直插到巴掌都插进去了，突然，指尖被蒸气烫着了。

他说：“这证明这一块板结了，气被压死了。”

他说着，就过来将这块地方的坯子扒过来，盖在别的地方。

他叫我赶快将天锅用湿抹布抹一遍。我一看，正内都均勺地冒气了。

“架锅，快一点。”

“上水”二老板又说。

我立即将现成的两桶水倒进天锅内，又用大抱桶在缸里舀水，一直到将天锅的水上满。

水一上满，溜盘上的竹筒子就开始往外放酒了。

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