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智能晚报|特斯拉陷续航里程丑闻;韩国常温超导材料尚未被复现;英特尔二季度扭亏...

徐弢 新皮层NewNewThing 2023-08-02

「每天重要的新闻不会超过五条」


撰文:徐    弢

编辑:王杰夫

Key Points


特斯拉陷续航里程丑闻;


韩国研究团队声称发现了常温常压超导材料,但至今依旧未被复现;


Waymo专注打车业务,推迟自动卡车项目;


英特尔第二财季扭亏为盈;


未来5年,AMD计划在印度投资4亿美元。


特斯拉陷续航里程丑闻

7月27日路透社推出特别报道,采访了多位接近特斯拉的人士,爆料特斯拉通过算法操纵汽车仪表盘显示的续航里程,让车主对于特斯拉汽车抱有高于实际的预期。而当车主投诉续航里程问题时,特斯拉通过在拉斯维加斯设立的秘密团队「转移小组」(Diversion Team)专门处理车主的相关投诉,并通过不同手段阻止车主将车辆送去维修。

路透社信源称,特斯拉最近已经停止使用该团队处理续航里程相关投诉,转而启用犹他州的一个虚拟服务中心处理这方面的投诉。但路透社无法确定出现这一转变的原因。

特斯拉没有回应路透社就此次报道提出的问题。

特斯拉夸大续航里程

一位熟悉特斯拉仪表盘软件早期设计的人士告诉路透社,大约10年前,特斯拉决定为测距仪编写算法,向车主显示相比实际续航里程更好的预测数字。该指令直接来自特斯拉CEO伊隆·马斯克(Elon Musk)。只有当电池电量低于最大电量的50%时,该算法才会显示更真实的剩余续航里程预测。路透社表示,他们目前无法确定特斯拉是否仍在使用提高仪表板内续航里程预测的算法。

特斯拉此举其实是钻了法规上的空子。一般来说,电动车厂商在计算车型的续航里程时,主要使用美国环保局(EPA)的标准公式,这种计算方法得出的续航里程会相对保守。但法规并不强制要求使用EPA的计算方式,于是特斯拉选择独立的续航里程计算方法。路透社通过《信息自由法案》获得的EPA数据显示,在抽查审计计划下,EPA要求特斯拉将2020年开始的所有车型续航里程预测数字平均降低3%。

今年1月,韩国公正交易委员会(KFTC)对特斯拉处以28.5亿韩元(约合1596万元人民币)罚款,称该公司夸大了其汽车在寒冷天气下的行驶里程。在寒冷天气情况下,特斯拉电动汽车的续驶里程下降50.5%,下降幅度高于该公司对外宣传的数字。2022年2月,特斯拉在KFTC发起调查后就更改了其韩语销售页面的宣传用语,将「一次充电即可行驶528公里或更长里程」中的「或更长」删去。

实际上,特斯拉一直在「控制」续航里程的预测数字。据汽车媒体Electrek的报道,自2019年开始,特斯拉部分车主在更新软件后,车辆的续航里程下降约19至48公里,充电速度也受到很大影响。今年5月,有特斯拉Model S、Model X车主称在最近一次软件更新后,他们的车的续航里程下降了20%,因而对特斯拉发起集体诉讼。

新设立的「转移小组」

2022年夏天,特斯拉在拉斯维加斯设立了秘密团队「转移小组」(Diversion Team)来应对这些投诉预约。该部门的目标是减轻服务中心的压力,同时为公司节省成本。经理团队告诉这些员工,他们每次取消车主的预约,就能为特斯拉节省约1000美元。

同时,特斯拉还通过更新App,使得抱怨续航里程的车主无法直接预约服务中心,再将这些投诉转移到新设立的「转移小组」快速处理,目标是每周结案750个投诉。「转移小组」会采取多种处理方式,包括单次电话无人接听即以无回应结案、若车主接听则努力将电话时长缩短至5分钟内。

到了2022年年底,该团队干脆停止对车辆的远程诊断测试,并告知车主车辆无故障。该团队每周处理的投诉很快就超过2000个。



参考链接

https://www.reuters.com/investigates/special-report/tesla-batteries-range/

https://electrek.co/2023/05/15/tesla-again-being-sued-limiting-cars-battery-capacity-software-update/


韩国研究团队声称发现了常温常压超导材料,但至今依旧未被复现

7月22日,韩国研究团队声称发现了一种常温常压条件下的超导材料「LK-99」,能在400K(注:K是热力学温度,相当于127摄氏度)的常压下实现超导。在学术圈引起了轩然大波。全球的超导研究团队都在努力复现这一成果,如果成功,该发现将直接预定明年的诺贝尔物理学奖。但目前看来,情况并不乐观。

该团队首先在预印本服务网站arXiv上提交了关于室温常压超导材料「LK-99」的论文,详述了这种新材料的制备方法,即由含有铅、氧、硫和磷的粉末化合物经过高温加热而成。在研究团队的测试中,该材料的超导性通过了关键温度、零电阻、关键电流、关键磁场和迈斯纳效应等测试。

常温常压超导材料意味着什么?

超导体就是超级导电体,其电阻为 0,电流流经超导体时不会产生热损耗,可以显著降低电能的传输和存储成本,人类的生产力将得到极大的提高。超导材料还是可控核聚变技术的实现关键之一。此外在基础物理研究领域,超导材料还可以用于制造超导加速器,科学家可以借此观察粒子的基本属性。

1911年,荷兰物理学家昂内斯在研究中发现,当温度降到4.2K(-269摄氏度)以下时,金属汞(Hg)的电阻突然降为零。自此,汞成为了科学家发现的第一个超导体——但它达到超导状态的温度不是室温,而是4.2K以下。

但是自1911年超导现象发现以来,超导体的形成要么需要零下上百摄氏度的极低温度,要么需要上百万标准大气压的极大压力。如此极端的条件使它们几乎无法应用在日常的生活中。因此,科学家一直在寻找常温常压条件下的超导体。

超导作为凝聚态物理前沿领域之一,百余年来长盛不衰,相关研究促成了至少5次诺贝尔物理学奖,获奖人数至少10人。而常温常压的超导体更是被看作该领域的明珠,谁能发现它,基本上就预定了下一年的诺贝尔物理学奖。

新材料引发的质疑

针对韩国团队提交的论文,《新科学家》咨询的科学家对研究结果和产生的数据表示怀疑,他们担心某些测试结果可能是由于实验程序错误以及新材料样品缺陷造成的。

新材料的合成过程较为简单也引发了学界的怀疑。目前,已经有多个国内外实验团队声称在尝试复现该材料的测试结果,但目前还没有成功的复现案例。随着越来越多失败的案例,「LK-99」是常温常压超导材料的可能性也越来越渺茫。不过有科学家乐观地相信,「LK-99」即使不是超导材料,也很可能是一种我们未曾发现的新材料。

韩国团队开发新材料的过程

韩国团队合成新材料的方式较为简单,采用的是固相法,合成步骤分为三步。有知乎用户表示,这种合成方法,高中实验室就可以完成。

第一步:合成黄铅矿Pb2(SO4)O。将氧化铅PbO和硫酸铅Pb(SO4)粉末以各50%的比例在坩锅中混合。在有空气存在的环境下,把混合粉末置于725°C的炉中加热24小时生成黄铅矿。

第二步:合成磷化亚铜晶体Cu3P。将铜Cu和磷P粉末按照比例在坩埚中混合后,密封在每克20cm、真空度为10的-3次方托(torr)的密封管中。密封管在550℃的炉中加热48小时,生成磷化亚铜晶体。

第三步:生成常温常压超导体Pb(10-x)Cux(PO4)6O。将黄铅矿与磷化亚铜晶体研磨成粉末并在坩埚中混合后放入真空度为10的-3次方托(torr)的密封管中。将密封管在925℃的炉中加热5到20个小时,生成最终材料。

针对新材料,研究人员测量了「LK-99」样品在不同温度下的电阻率变化。当温度从105°C下降到接近30°C时,该材料的电阻率从相当大的正值下降到零。此外,在磁铁表面,一块硬币大小的「LK-99」一个边缘完全悬浮于磁铁,另一个边缘与磁铁保持接触。

视频来源:Hyun-Tak Kim et al. (2023)

超导体放置在传统磁铁上时会漂浮,研究人员也记录了这种悬浮的测试。在他们的视频中,他们将一块「 LK-99 」放在磁铁上方后,它明显升到磁铁表面上方。Hyun-Tak Kim在接受《新科学家》采访时表示,这是因为样品不完美,只有一部分样品变得超导,表现出迈斯纳效应。


参考链接

https://www.newscientist.com/article/2384782-room-temperature-superconductor-breakthrough-met-with-scepticism/

https://mp.weixin.qq.com/s/NG_RRe_WWPMvneJV9_-1Cg


Waymo专注打车业务,推迟自动卡车项目

7月26日,Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo宣布,公司将推迟开发商业自动驾驶卡车技术,但继续与戴姆勒卡车北美公司合作开发自动驾驶卡车平台。Waymo解释称,这是因为公司关注网约车领域巨大的商业机会,因此需要将更多的精力投入在网约车领域而非卡车。

Waymo将加倍押注网约车服务Waymo One。Waymo One目前在凤凰城及周边郊区提供商业服务,也在旧金山提供免费的网约车服务。

Waymo自动卡车项目

Waymo的自动卡车项目开始于6年前。2017年,Waymo开始在亚利桑那州和加利福尼亚州测试自动驾驶卡车。次年,Waymo在佐治亚州亚特兰大开始试点,将货物运往Google数据中心。

2020年3月,在宣布22.5亿美元的首轮外部融资的同时,Waymo公司就正式对外披露了物流部门Waymo Via,通过8级卡车运送货物。同年10月,Waymo公司与戴姆勒达成战略合作,合作生产8级卡车车型Freightliner Cascadia的自动驾驶版本,配备4级自动驾驶技术。这是Waymo公司货运业务的第一笔交易。

自动驾驶在货运领域的应用看上去前景明确。因为货运市场规模大,但司机人工成本高,同时货运的主要场景高速公路的路况相对简单。然而事实并没有这么简单,卡车对于可靠性的要求要比网约车高很多,它的运输路线更长,且有着严格的交货时间,如果无法按时到达目的地甚至会导致违约。

根据科技媒体TechCrunch的报道,Waymo Via部门目前的主要资产是2021年在达拉斯设立、占地9英亩的货运中心,部门员工大部分已经转岗至公司其他部门。此外,Waymo官网也已经撤下了Waymo Via的单独页面。

「我们的卡车运输解决方案未来存在重大商业机会」,但目前公司专注于「在短期内让我们的网约车业务取得商业成功」,Waymo公司表示。

Alphabet开始加强管理「其他赌注」的资金

Google公司重组为Alphabet公司已经8年,但投资者没能在Alphabet的「其他赌注」里看到商业化的可能性。

2022年11月,激进基金TCI创始人Chris Hohn写信向Alphabet公司管理层发出呼吁,要求后者在当前经济环境下对成本控制采取「积极行动」,包括大幅削减对自动驾驶汽车的长期投资、大幅增加股票回购等。Chris Hohn指出,Alphabet公司旗下的「其他赌注」在过去5年造成的200亿美元亏损主要来自自动驾驶汽车公司Waymo。TCI是一家对冲基金,自称拥有价值约60亿美元的Alphabet公司股票。

同年年底,The Information援引信源消息称,随着股东向Alphabet施压,公司首席财务官Ruth Porat和其他财务高管可能向外部投资者筹集更多资金,以支撑Alphabet旗下其他子公司的资产负债表,或者甚至可能考虑剥离这些子公司。

Ruth Porat在担任首席财务官期间成功控制住了公司开支,推动Google重组成为Alphabet公司。现在看来,Ruth Porat也可能推动Waymo等创新业务加快走向商业化。

7月25日,Alphabet财报会议上宣布,Ruth Porat将辞去首席财务官一职,转而担任总裁兼首席投资官。管理公司的全面投资,包括基础设施、房地产、数据中心、印度业务的扩张,以及Alphabet公司旗下「其他赌注」,也就是Waymo等创新业务。


参考链接

https://arstechnica.com/gadgets/2023/07/waymo-kills-off-autonomous-trucking-program/

https://waymo.com/blog/2023/07/doubling-down-on-waymo-one.html

https://www.cnbc.com/2023/07/25/alphabet-cfo-ruth-porat-leaving-role-to-become-president-and-chief-investment-officer.html


英特尔第二财季扭亏为盈

7月27日,英特尔发布2023财年第二财季财报。截至今年7月,英特尔过去3个月的营收同比下降15%至129亿美元,高于市场预期的120.2亿美元。

这一财季,英特尔扭亏为盈,净利润14.73亿美元,二去年同期净亏损4.54亿美元。同时,英特尔对下个财季的展望也高于市场预期,推动股价在盘后交易中上涨7.5%。

英特尔仍然没有走出PC低迷期

英特尔结束了连续两个财季的亏损,但PC业务仍然在下降。这一财季中,英特尔的客户计算业务营收下滑12%至67.8亿美元。不过CEO Pat Gelsinger认为,PC市场已经开始恢复健康。

根据市场调研机构IDC的数据,今年第二季度,全球PC出货量同比下降13.4%,但降幅相比上季度的29%缩减。这已经是PC市场连续第六个季度收缩。IDC给出的分析是,该季度PC出货量下降是受到宏观经济逆风、消费者和商业部门需求疲软以及IT预算从设备购买转向影响。

Pat Gelsinger表示,个人电脑零部件的库存恢复正常水平,在PC上运行生成式AI比通过互联网等待远程数据中心的响应更有效,这些都将推动客户恢复订单。


参考链接

https://www.wsj.com/articles/intel-intl-q2-earnings-report-2023-13010e83


未来5年,AMD计划在印度投资4亿美元

在印度古吉拉特邦举行的年度半导体会议SemiconIndia 2023上,AMD公司首席技术官Mark Papermaster宣布了对印度的投资计划。未来5年,AMD计划在印度投资4亿美元。此外,AMD将于今年年底在印度南部城市班加罗尔建立最大的设计中心,新增3000名工程师。

AMD在印度的投资

AMD进入印度市场始于2001年,目前已经在印度拥有6500多名员工以及3000名合作伙伴和承包商。加上新提出的设计中心,AMD在印度的办事处总数达到10个,其他还包括德里、古尔冈、海得拉巴和孟买的办事处,这些办事处主要承担研发职能,包括服务器芯片设计、网络设备开发等。

2016年1月,AMD宣布与半导体制造公司HSMC达成合作,支持后者在印度建设芯片制造工厂。AMD总裁兼CEO苏姿丰在当时接受采访时表示,「我们想在印度做端到端设计。我们已经投资多年,因此在某个时候在印度生产端到端产品是很有可能的。为此,我们还需要生产设施。」


印度想发展半导体产业

印度举办SemiconIndia 2023的主要目的是吸引芯片行业对印度的投资,与会者包括富士康董事长刘扬伟、美光CEO Sanjay Mehrotra、AMD首席技术官Mark Papermaster等。

新皮层此前曾提及,印度总理莫迪自上台以来一直在推进「高端制造」计划,希望提升印度的制造实力。2021年12月印度政府批准了「100亿美元激励计划」,以吸引全球半导体和显示器制造商投资建厂。

今年以来,半导体公司开始陆续投资印度市场。6月,半导体制造商应用材料公司宣布投资4亿美元在印度设立工程中心。同时期,美光宣布计划投资8.25亿美元在印度建设半导体工厂,用于生产使用DRAM和NAND的产品。

今年7月初,富士康宣布退出与印度Vedanta集团合作的半导体生产计划,将合资公司的股份全部转给Vedanta集团,该计划曾用于申报印度政府的「100亿美元激励计划」。不过随后富士康又表示,在印度投资的大方向没有改变,将与其他合作伙伴一起继续在印度建造芯片制造工厂。


参考链接

https://techcrunch.com/2023/07/27/amd-india-investment/

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