李守奎等：古时身份的象征——“印”

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古时身份的象征——“印”

李守奎、王永昌

編者按：李守奎教授和王永昌博士的新著《说解汉字一百五十讲》通过对具体字例的形体结构的分析和发展演变的考察，将汉字的来龙去脉、结构理据、字际关系、文化内涵浓缩在一篇篇千余字的短文中，生动展示了中国汉字的博大精深。全书150讲构成了一个形散神聚的整体，是汉字阐释理论和方法探索的一次成功实践。经李守奎教授授权，汉字文明开辟“汉字阐释”专栏，陆续连载有关内容，敬请期待。今天推送第三十五讲“古时身份的象征——‘印’”。

本讲要点：印章的“印”与压抑的“抑”最初是同一个字。“印”就是因为压抑而得名。“印刷”就是“印”功能的扩展，活字印刷是对人类文明的重大贡献。《说文》反印为“”之说不可信。

说解汉字：印、抑（、爪、、、㔿）

前面讲了伸臂劈腿的大形，可以表达很多不同的意义，这个人形假如有意把它写成歪斜的样子，会不会是不同的字呢？会！歪斜的人形就是平仄的“仄”，“仄”与“平”相对，就是不平。

枪杆子、印把子，都是实力的代表，“印”代表着权力，从古到今十分重要。“印”还关系到中国的四大文明之一——活字印刷。

《说文》所说的“印”，就是我们所说的印章：

，执政所持信也。从爪从卪。凡印之属皆从印。

为什么“从爪从卩^①”就是印章呢？按照许慎的理解，“卩”就是符节，起信用作用，手里抓着符节就是“印”了。我们现在知道了这个“卩”就是古代的“跪”和“坐”字，与手持符节没有关系了，那一只手在上，一个下跪的人在下，怎么就是“印”了呢？《说文》中，“印”是个部首，部中只有两个字，另外一个就是压抑的“（抑）”：

，按也。从反印。，俗从手。

许慎的意思是“印”字方向反过来就是“压抑”的“”。^②然而，古汉字中除了左手与右手等个别的例外，很少用左右方向作为区别手段，^③例如“为”“祝”“令”的甲骨文：

为 （从爪）	祝 （从丮）	令 （从卩）
（合15180）	（合13399正）	（合5045）
（合2953正）	（合2650）	（合3049）

三个字所从的“爪”“丮”“卩”都有向左和向右正反不同的写法，构成的文字音义都不会有不同。

《说文》许多部中有与常用字左右方向相反的生僻字，大都不可信。例如上图中的“爪”“丮”“卩”三字都是部首，在每部的最后，都附有相应的反方向构形：反爪为“”、反丮为“”，反卩为“㔿”。

我们再看看《说文》的解释：

，亦丮也。从反爪，阙。

，拖持也。从反丮，阙。

㔿，卩也。阙。（从反卩。）

这里都有“阙”。所谓的“阙”，就是弄不明白，放置在这里不解说了。对于不懂的地方，宁可不说，也不乱说，这就是大家推崇的治学“阙疑”精神。这三个字的意义解说了，构形也解说了，按照《说文》的体例都说了，还阙什么？

第一，阙词例。从古到今这些字未见使用。

第二，阙读音。唐写本《说文》还没有反切注音，现在通行的《说文》刻本都有反切注音，那是后人把《唐韵》附加上去了，有些读音恐怕连许慎也不知道。

从古文字的材料看，这些字本来就与“爪”“丮”“卩”是同一个字，除了写法方向相反外，读音和意义完全一样，非要把它们当作不同的字，只能杜撰出不同的意义和读音。《说文》所说的意义是同一个意义的不同表达，不知道读音，就阙了。唐代以后，好事者就给这些字加上了完全不同的读音。

总之，《说文解字》中以方向正反为区别的那些字大都靠不住，它们大都来自同一个字的异体写法。明白了这些道理，“印”与“”的关系也就明白了。这个字见于甲骨文，有不同方向的两种写法：

（屯4310）	（合8329）

正好与《说文》的“印”“”相对应，二字的古音也很近，^④证实了二字最初为同一个字。明白了这一层，相关的问题都好理解了。

“印”就是压抑，人已经跪下了，还压着人的脑袋往下按，当然就是压抑、压迫。压抑是为了让他顺服，被压抑会令人很不爽。

印章为什么叫作“印”？印章是干什么用的？古代文书或者信件发送，需要密封，用绳子捆好，在绳子打结处用一块特制的泥封住，在泥上盖上发件人的印章，这叫“封泥”。收件人看到封泥完好，就知道没有被偷看。

印章上的字怎么能够印在封泥上呢？用力往泥上按，我们现在还说“按个印”或“按个戳儿”。“按”是“抑”的同义词，就是压抑，古代叫作“抑”，现在叫作“按”。印是通过抑按来发挥作用的，所以就叫作“印“了。

“印”到了秦汉时期，完全制度化了，是身份地位的明确标志，不同的职位使用印的材料不同、大小不同、文字不同。印，人活着的时候使用，死后还可以带入墓中，所以墓葬考古中大家最关注印章，一旦发现印章，墓主的名字、身份等就可以确定了。印章到现在也是有严格规定的，个人用的私印也不能太大，至于私刻公章，那就违法了。

印章这种东西很早就有，但是先秦并不叫作“印”，而是叫作“鈢”，秦汉写作“玺”。然而我们读古书的时候，常常看到先秦古书中说到“印”。

《墨子·号令》：“守还授其印，尊宠官之。”传说中苏秦挂六国相印，权力大到不可想象。这与我们所见到的出土文献不同，很可能是后代整理《墨子》，用当时的语言和文字转写翻译了。

下面我们再来看印章与活字印刷。

活字印刷用的就是印章的原理。一个字模就是一个单字印章，按照一页古书的大小制成书版，把字模按文义排开，刷上墨，印在纸上；印另外一部书时把这些字模重新排列即可，这就是活字印刷。这是我国古代四大发明之一，追根溯源，关键是对于“印”的灵活使用。

理论延伸与思考  

早期表意字中方位是重要的表意手段，但左右方向一般不构成文字的区别特征，可以任意书写，形成文字异体。小篆字有定形，一些反向书写的异体被当作新字或不识字附存，后人又妄加音读。

“印”和“抑”是同源词，最初就是同一个字左右方向相反的异体。

注释  

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①“卩”与“卪”都是跪着的人形的隶定，是异体字。

②“抑”应写作“”，“卬”为“印”的讹变，详见下一讲。

③左：（合137正）；右（又）：（合19876）。

④“印”和“抑”都是影母，韵部质、真对转。有的古音学家根据《唐韵》归入职部不可信。

作者简介  

李守奎

清华大学人文学院教授、出土文献研究与保护中心教授，中国文字学会副会长。

王永昌

吉林大学汉语言文字学博士，清华大学出土文献研究与保护中心博士后，现任山西大学文学院讲师。

END

文章选自：《说解汉字一百五十讲》

李守奎、王永昌著，陕西师范大学出版总社，2021年版

编辑 | 沈盈帆

审核 | 仇俊豪