藏传佛教经常提到的“空行母”，她究竟是谁？

益西措嘉是金刚瑜伽女的五位空行母化身之一，体性上也是莲师自己的化身之一。她的出世，是为了帮助莲师在雪域西藏弘传金刚乘，尤其是伏藏的法教。

外相上，空行母一字的字义是指“空中所住者”，是一种毋须在地上行走的天人。有各类的空行母：智慧空行母、事业空行母和世间空行母。

真正的智慧空行母是明觉的空性本质，识（perception)是男性的，而在识中的空性则是女性的特质。因此，法身佛母是所有空行母的根源。

实际上，所有男性本尊的根源是法身佛普贤王如来(Samatabhadra)，而所有女性本尊的根源是普贤王佛母(Samatabhadri)。普贤王如来是诸识的根基，普贤王佛母则是诸识中的空性本质。

此外，当普贤王佛母被称为一切化身之基时，她是法身佛母、女性佛般若佛母。

金刚亥母(Vajra Varahi)是般若佛母的报身，五方佛佛母的法界自在母、金刚佛母、佛眼佛母、白衣佛母、三味耶空行母亦是报身。

般若佛母的化身是圣度母。此为智慧空行母的三身。

除了智慧空行母之外，还有为了利益众生而担负佛行事业的事业空行母；视察我们守护三昧耶情形的三昧耶空行母；还有居住在世间主要、次要圣地的空行母；有三十二个主要圣地，和二十四个次要圣谷。若加上八个主要的尸陀林，即是所谓的六十四圣地，有六十四勇父、空行居住着。和这些外在的六十四圣地相应，在较细微的层次上，在我们体内的六十四脉轮也住了相同数目的勇父、空行，是气、脉、明点的精纯体性。

益西措嘉佛母也是圣度母的化身之一，圣度母则是金刚亥母的化身，而金刚亥母的体性是般若佛母和普贤王佛母。

相对应的男性三身佛，则是普贤王如来、金刚持和释迦牟尼佛。

若说只有男性才能成佛是十分愚蠢的，因为般若佛母和普贤王佛母都是女性佛。而金刚亥母的五种型态也都是正等正觉的佛。虽然圣度母是以十地菩萨的身形化现，但实际上她也是位全然证悟的佛。此外，在四十二位寂静尊中的八大女菩萨，也都是佛。

男性或女性的身相特征，绝对不是究竟的层次。在中阴境时，寂静尊中的八大菩萨或八大女菩萨，在体性上和忿怒尊中的八本母、八瑜伽女或所有女性尊，皆是相同的。男性佛会显现为女性，女性佛则成为男性。空行母能以不同方式和各种形体示现，有些会显得粗暴或令人反感，乃是为了遏阻概念化的思考和不净观。

最后，在修持佛法时最好忆起金刚乘中宁玛派的不共功德，尤其是大圆满教法“修自低起、见由高降”，莲师的这句话实为关键。若我们的举止依见而行，那么会看起来疯疯癫癫的；但若是只遵循小乘的见，则永远不会有解脱的可能。声闻、缘觉的见，无法让我们即生成佛，得经过三大阿僧祗劫。因此我们必须依止小乘的修，而保任内密的见。

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