写作指南 | 北大历史系陈希：博士论文写作随想
编者按：陈希为2021届北大历史系优秀博士论文获奖者
博士论文写作随想
2021届历史学系博士毕业生 陈希
我是北京大学2017级博士研究生陈希，研究方向蒙元史，导师党宝海副教授。我的博士论文题目是《窝阔台汗时代大蒙古国研究》。获知自己的论文被评为历史学系优秀博士论文，在喜悦之余，我也深怀对历史系诸位师长同道的感激之情。在历史系六年的求知和探索，为我写作博士论文奠定了坚实的学识基础；这里大师云集、鸿儒往来的学术环境，拓展了我对专业研究的涉猎领域。现在恰有机会与各位学友分享写作心得，希望我的经验能为大家提供参考。
· 一、选题：兴趣、擅长和关注度 ·
对于博士论文的选题，理想状态是“喜欢且擅长”。以我的经历来看，受到个人学术积累、专业研究现状及其他多方面原因，最后确立的论文题目可能与自己最初的兴趣相去甚远。刚上大学时，我曾幼稚地考虑过以后的研究方向，从兴趣角度和个人资质出发，心中暗想着日后不涉语言、民族、边疆。后来就学了元史。这三个“宏伟目标”，当然也一个都没实现。到了硕转博时，我提交的博士研究主题是元代监察制度，当时为此还做了不少准备。结果由于在波斯语学习、史料研读上花费时间的增加，研究关注点也就自然发生了变化。真正确定现在的论文主题，已经是博士二年级期末了。
这自然不是“天赋型选手”的成长路径。不过，研究方向、兴趣点发生更变，其实也是探索自己“擅长”的宝贵机会。发现感兴趣的问题，不妨先尝试写成单篇论文。通过梳理学术史可知该方面是否还有可探索的空间；而能否从这篇文章发现两到三个，甚至是更多关联问题，就知道这里能否成为博论预备题目的“诞生地”了——能够找到隐藏的关联问题，甚至知道如何架构、如何展开论述，就说明对这个大主题是“擅长”的。而如果在单篇论文的写作中，已经词穷意尽、无处延展，就应果断放弃这一题目，不必再“为赋新词强说愁”。这可能是由于题目本身存在局限性，也可能是作者一时无法发现合适的切入点，“喜欢”但是不“擅长”，也难以构成博论的理想选题。
在研究领域找寻喜欢的题目时，还要注意题目在学界的讨论度。有些题目满足“喜欢且擅长”的基本条件，却非研究者们时常探讨的内容。对于这种情况，或者作者对题目有足够把握，可引发学界对新议题的探讨；或者就应考虑，选择这一题目能不能与其他研究者形成讨论？在我准备绪论时，导师曾经问我：“你的论文要在什么方面、和哪些学者进行探讨？”这对我后来梳理学术史、乃至论文中诸问题的探讨启发很大。各位不妨用这一提问来检视自己的准备工作。涉足前人未发之地，当然会有先见之功；但若难得同道争鸣，孤芳自赏似不利于个人研究的长远发展。如果题目的某些方面已有前贤讨论，或正好涉及目前学界关注的问题，与已有成果的互动，更有利于作者直面异见、验证己说，得出更为可靠的结论。
以我的情况来看，“未发之地”和“旧说新检”有时也并非截然对立。在一个合适的大主题下，往往同时存在符合这两种情况的具体问题。这就给予作者破、立的双重机会。辩驳有力且立论成说，才能凸显论文的价值。
· 二、绪论：学术史梳理与知识储备 ·
由于写论文时数次改动绪论，我对这部分的撰写经历记忆颇深。在进入论文内容的写作前，我先花费了半年多的时间准备综述。因论文主题涉及面广、我又希望尽可能多地利用域外史料，综述初稿更像是一篇体量过大的读书（史料）笔记，其中记录了先行研究的主要论点、拟用史料的具体记述等内容。这些内容虽直接有助于正文的写作，但就绪论的呈现来说，是完全不合格的。绪论中的综述，作用在于梳理学术史、指出已有研究的缺漏之处，从而生发各章节要探讨的重点问题；史料介绍也以应言简意赅，只需体现材料如何服务于论证、或史料使用的注意方面（如某些史料的最优版本、内容批判等）即可。按照这一标准，开题后我对初稿进行了大量删减或重写，最终综述部分的字数不到原来的百分之三十。对积累深厚的同学来说，写综述或可一步到位；而如果像我一样涉及问题较多、一时难以把握脉络，一步分成两步走，也是可行的办法。
除了综述和史料介绍，绪论中还有用以“开宗明义”的选题缘起。惭愧的是，这部分我也没能一气呵成，前后重写了三次。究其原因，我想还是前期的背景知识储备不足。系里师长都常强调广泛读书、拓展视野的重要性，日常积累的成果就会在这里体现出来。选题缘起实际是更宏观意义上的学术史梳理，但较之综述，作者的选题意旨和学术取向要占据更为突出的地位。如果把论文比作地球，综述的作用就在于说明地球上的山川湖泊何以成为现有面貌，且作者认为它们将如何发展；而选题缘起的作用，则是阐明作者眼中的地球在太阳系，乃至银河系的位置和运行方式。要阐明自己的研究在什么时段、什么领域具有何种作用，就需要对论文主题关涉的方面有宽广而准确的把握。在我预答辩时，李新峰老师曾提出，博论主题应该从宏观脉络中“生长”出来，而非由作者机械地预设问题。好的选题缘起，就会自然构成博论主题的“生长环境”。
· 三、架构：“内力”和“外力”
博士论文与单篇论文的最大区别，就在于前者有形成体系的内在要求。进一步说，博士论文各部分内容所形成的“合力”，应该大于每一章节给读者造成的影响力。为了达到这一目的，从总体上说，有些与主题关联较弱的内容，即使写得再精彩，也必须从正文中剔除；当题目本身有视角侧重时，亦无须“面面兼顾”，突出重点才能增强论证的集中性。以我的论文为例，在最初的第一章中，我花了不少时间写出一节关于“海内汗”问题的讨论。我本想以此节为第一章的重点，没想到导师看后，建议我删除这节，并重新调整第一章的布局。党老师当时以“罗丹砍去巴尔扎克雕塑之手”的故事作比，说这节内容就像这双手，影响了论文整体。虽然删去寄以重望的内容很让我不舍，但毕竟“砍下来的手”也是双“名手”，也略可安慰写作初期的我眼看论文字数疯狂掉落的痛心。
从章节内容上说，理想的论证是“句意集中于段意，段意集中于文意，文意集中于章意”。这就需要严密的论证逻辑。我的方法是利用思维导图，把一节内容拆分出论证要点，再对每一个要点进行析分。要点的论证材料、语句顺序，都可以在导图里简单标明。搭建好骨架后再动笔写作。写完先不急于修改，一周后再返回重看。这时有些内容的印象已经不太清晰了，已完成部分的语句是否通畅、逻辑是否合理，就更容易判断出来。论文作者也应是“第一读者”，在重看的过程中，“读者”应该以挑战作者的心态不断发问，如果已有论证能够解决这些质疑，那么初稿就算基本合格。如果“读者”的疑问不能被原稿解决，说明原来撰写时或者逻辑、或者表达出现了问题（“读者”和作者这时的知识积累、对题目的了解程度几乎是一样的，提出的问题不会越出作者学力之外），就要及时修改。这些被修改过的内容，需要之后再看第三遍。当然“读者”偶有溢出正文的发问，也要及时记录下来，这些零碎问题之后可能成为新的论文题目，或者是撰写结论的灵感来源。
章节具有“合力”、内容论证严密，这是作者要完成的部分，形成论文的“内力”。借助师长、学友的建议，论文还可获得不少“外力”的助益。首先要利用好开题、预答辩环节。老师们对论文整体线索、篇章结构的意见至关重要，因为这就是专业读者对论文的第一次阅读反馈。在我开题时，老师们提出论文应以“国家建设”为主线索，“家族斗争”改为暗线贯穿全文；预答辩时，老师们又提到应围绕窝阔台继承人的讨论收束前文，使论文架构立体化。这两条意见对我完善论文结构有关键作用。以我的感受来说，作者或许最熟悉论文内容，但制造最适宜呈现这些内容的“容器”时，应当充分相信老师们的判断。对于某一内容使用的论文框架，作者或只有大致构想，而老师们每人都拥有一个“素材库”。他们讨论后的统一意见，其实就是从乘以五的“素材库”中，帮助作者找到一种最适合呈现内容的结构。除了向老师们请教，还可以将论文章节呈送学友阅读，或口述论证过程，请学友提出疑问。后一种方式更能高效地发现论证逻辑的缺漏。
· 四、写作：服务读者和“文从主人”
最后再说说论文的文字表述。这里是最体现作者表达习惯和学术偏好的部分，也最容易出现“以文害意”的问题。既然论文的重点在于“论”，文辞就应让位于逻辑。并且若想与读者产生讨论，行文也要尽量照顾读者的观感。以简短语句、常用词汇准确地说明观点，更便于读者快速理解文意。在论文写作中，我也常有重于文字流畅而表意不够准确的问题。在开题、预答辩时，张帆老师指出了我论文里指代不明、用词不当的诸处表述。若非老师从读者角度一一解释，我再看也很可能只觉语句通顺便一眼带过，仍不能发现其中问题。最后修改论文时，我放慢了阅读速度，如遇流畅、准确不可兼得的情况，就舍前保后，尽量减少表述不力的影响。
在表达准确的前提下，当然仍可展现作者偏好的语言风格，这也是进行历史研究的乐趣之一。在平时的阅读积累中，总有一些特定文貌的著述会给自己留下深刻印象，或取昂扬鲜明之风，或用娓娓道来之调，都能使论文增色不少。“文从主人”还有一重含义，即论文的写作安排也要尊重作者的生活习惯。博士论文的写作至少要持续一年，为保证论文质量，作者应形成稳定的“写作作息”。对我来说，早上十点之前精力很难集中，早起除了延长早饭时间实无他获，那就不必强求自己七点起床。十点到中午是状态最好的时段，这部分时间我用来复看和修改初稿；下午和晚上再进入新内容的写作。一天以8小时为基准，写作字数大概3000字。在一周45小时的“博论时间”外，还可以修改、投稿其他单篇论文，也是一种放松方式。博士论文的写作会明显提高作者对单篇文章的驾驭能力，所以这时修改的论文质量也会更好。
以上是我写作论文的一些经验，供各位学友参考。希望大家保持平稳心态，都能顺利完成博士论文的写作。
个人简介
陈希，山西太原市人。北京大学历史学系毕业，2021年7月获历史学博士学位。专业蒙元史，导师党宝海副教授。现为北京大学外国语学院西亚系博雅博士后，合作导师王一丹教授。在学期间于《元史论丛》《欧亚学刊》及《西域研究》等刊物发表文章，并有文章待刊于《文史》《元史及民族与边疆研究集刊》等刊物。
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