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华裔女子的传奇人生——曾帮助八位美国人当选总统


文图均来源于百家号 温波年,版权归原作者所有,如有侵权请联系删除。

陈香梅


回顾中国近代史,女性的价值常常因性别歧视而遭到埋没,长期男尊女卑的思想观念,使女性更多被束缚在相夫教子的家庭角色中。


尽管辛亥革命后,国人的思想逐步开化,但女性的社会存在感依旧很低,即便像宋美龄这样有影响的知名人物,也依旧离不开丈夫的光环。


然而在上世纪中叶,有一位传奇的华人女性,不仅惊世骇俗地嫁给了大自己32岁的美国人,在丈夫去世后还一跃成为了白宫的政治宠儿。


更令人大跌眼镜的是,这位在美国政坛扮演着举足轻重角色的华裔女子,曾成功帮助了八位美国人当选总统,她的名字叫做——陈香梅。


陈香梅


1925年,陈香梅出生于北平一户书香门第,父亲是英国留学归来的法学博士,在民国外交部任要职,母亲亦是出身于官宦名门。


这样的出身在当时可以说是相当优越的,同每个大家闺秀一样,陈香梅自小便接受了良好的教育,聪明伶俐的她更是遗传了父母的基因。


不仅学习成绩优秀、为人谦和,对很多问题陈香梅也都有自己独到的看法,在她的眼中,有着年轻女孩鲜有的自信和睿智。


然而,成长在那个战火纷飞的年代,任何人的命运都变得不由自主,1937年卢沟桥事变后,为了躲避战乱,陈香梅跟随家人逃难到香港。


陈香梅


虽然家境优越,但战争的到来导致货币大幅贬值,物价飞涨,为了保障生活和节省开支,陈家不得不变卖家产,遣散家佣。


彼时,陈香梅的父亲正在美国任职,战争阻断了大洋两岸的通信往来,12岁的陈香梅和母亲及5个姐妹暂时蜗居在香港的一套小房子里。


陈香梅的母亲是一个很有远见的人,尽管生活拮据,却依旧坚持让女儿们读书,陈香梅就是在这样的境况下被安排在圣保罗女书院寄读。


没有了佣人,照顾家庭的重担都落在了母亲一个人的肩上,由于操劳过度,陈香梅的母亲患上了重病,来到香港的第三年便撒手人寰。


母亲去世,父亲又远在美国,姐妹六人的生活可谓一落千丈,此时的陈香梅毅然扛起了照顾家庭的重担,那一年她只有16岁。


陈香梅(左一)与姐妹


为了满足家庭开支,陈香梅不得不半工半读赚取生活费,生活的艰辛时常让她感到绝望无助,每每这时她总会咬牙告诉自己,必须要坚强。


无奈屋漏偏逢连夜雨,1941年12月,香港沦陷,陈香梅被迫带着姐妹们再次踏上了逃亡之路,由于北方战乱,她们只得暂时来到广州。


太平洋战争后,国内战事吃紧,日军对广州虎视眈眈,为了保障家人的安全,陈香梅与姐妹商议后,决定逃往大后方广西桂林。


虽然仍旧联系不上父亲,但聪明伶俐的陈香梅已经联络好了桂林的学校,此后姐妹6人一路跋山涉水,历尽艰辛,抵达了桂林。


陈香梅(左一)


忙于逃亡的陈香梅,此时终于可以喘一口气,尽管她依旧需要半工半读,辛苦地赚钱养家,但这已经是近几年来她度过的最安逸的时光。


更让陈香梅欣喜的是,她终于与大洋彼岸取得了联系,听到电话里父亲久违的声音,陈香梅再也忍不住心中的悲伤,一下子哭了出来。


多年的逃亡,母亲的离世,生活的艰辛,所有来不及发泄的委屈、疲惫、悲伤,一股脑地迸发出来。


父亲没有想到,几年间,家中竟遭遇了如此大的变故,更是为陈香梅独自扛起家庭的重担而心疼不已。


诚然,对一个17岁的女孩来说,这一切无疑太过沉重了,曾经的纤纤玉手已经磨出了蹉跎的痕迹,年轻的脸庞也挂上了岁月的沧桑。


陈香梅


然而生活的苦难并没有击垮陈香梅的意志,反而让她变得更加坚强。


面对战火不断、前途未卜的国家,陈香梅的父亲几经辗转,托人为女儿们办理了前往美国的手续,离开这个是非之地无疑是最佳的选择。


不得不说,陈香梅真真是一个与众不同的女子,对于这样一个令所有人都眼红的机会,她却毅然拒绝了父亲的安排。


经历了乱世的流离失所,见多了战争的生离死别,陈香梅意识到,这个千疮百孔的国家正是用人之际,自己必须要为它做一点什么。


将姐妹们送上开往美国的邮轮后,陈香梅只身一人留在了国内,并进入岭南大学的新闻专业学习。


陈香梅(中)


1944年,毕业后的陈香梅凭借出色的业务能力,进入了中央通讯社昆明分社,成为了中央通讯社第一位女记者,那一年她只有19岁。


自小对父亲的工作耳濡目染,陈香梅不仅有着出色的社交能力,更是精通多国语言,在新闻界中绝对是一个不可多得的抢手人才。


所以,通信社中大量采访国际政治人物的工作,基本都交由陈香梅来完成,正因如此,陈香梅才得以遇见她生命中最重要的男人:陈纳德。


陈纳德是一个地地道道的美国人,在美国空军服役期间,因能力出众,被授予上尉军衔,是美国空军响当当的人物。


陈纳德


1936年,43岁的陈纳德从空军退役,对驾驶战机依依不舍的他,本以为会就此结束自己的飞行生涯,不想同年却接到了宋美龄的邀请。


彼时,作为航空委员会秘书长的宋美龄,正打算组建中国的空军部队,不仅从国外大量采购军机,更是聘请了一众有经验的外国专家顾问。


在美国空军有着响亮名号的陈纳德,自然是宋美龄顾问团的第一人选,面对这个可以再次接触到战机的机会,陈纳德欣然应允。


来到中国后,陈纳德不仅亲自参与到国民党空军的组建和作战计划中,更是在昆明的航空学校,为中国空军培养了一批又一批飞行员。


为解决当下抗日战争中棘手的空军问题,1940年,陈纳德回到美国,亲自招募了一批优秀的飞行员,并将他们带回中国。


陈纳德(左)与宋美龄


自此,“中国空军美国航空志愿队”正式成立,这支由美国人组成的空军队伍,骁勇善战,在中国的抗日战场上立下了汗马功劳。


1944年,作为中央通讯社的记者,19岁的陈香梅出现在航空队总部的记者招待会上,陈纳德则是这次招待会的主要发言人。


作为一名初出茅庐的新闻记者,能够接触到这样的“大人物”无疑是一种殊荣,但传说中陈纳德不苟言笑的性格,又让她忐忑不安。


当陈香梅推开会议室的大门时,十几只眼睛齐刷刷地望向她,谁也没有想到,在军事记者会上,会出现一个乳臭未干的小丫头。


陈纳德与陈香梅


诚然,在全场清一色的男记者中,女记者本身就是一件新鲜事,何况在这样严肃的场合中,一个年轻女子的出现,无疑会让人议论纷纷。


正当陈香梅因众人的目光而略感局促时,全场却瞬间安静下来,仿佛收音机被突然断了电一般,静谧得让人更加心慌。


一个削瘦挺拔的美国军官径直走进会场,他棕色的眼睛深深地陷在眼窝里,愈发显得鼻梁高挺,脸颊的皱纹有一种充满力量感的沧桑。


坚毅,力量,勇敢,是陈纳德留给陈香梅最初的印象,尽管彼时的陈纳德已经51岁,但依旧英姿飒爽,意气风发。


“中午好,先生们”,陈纳德习惯性地与记者们打着招呼,当他的目光扫视到会场中的陈香梅时,诧异之余,又马上补充道:“女士们”。


陈纳德与陈香梅


在对陈纳德从容的“随机应便”表示折服的同时,陈香梅也感受到了在职场上前所未有的尊重,不由得向这个男人微笑着点了点头。


记者会开始后,一个个犀利的问题,像炸弹爆炸的碎片一般,一瞬间统统抛向了陈纳德,不知为何,陈香梅在心中悄悄地为他捏了一把汗。


当看到陈纳德从容不迫、谈笑风生地一一应对后,陈香梅不禁被眼前这个中年男人深深地吸引住了,她从未见过如此沉着、有魅力的男人。


尽管她知道,这种“吸引”来的毫无道理,却久久挥之不去,以至于整场记者会,陈香梅都在呆呆的注视和倾听,几乎没有做任何记录。


陈纳德


令她始料不及的是,记者会结束后,陈纳德竟然向她走来,陈香梅的心怦怦直跳,仿佛有一万匹脱缰的野马在心中肆意狂奔。


“请问是陈小姐吗?令尊说他有一位女儿在中央通讯社做记者,想必一定是你,我和令尊是多年的朋友”,陈纳德的话让陈香梅错愕不已。


缘分有时就是这般奇妙,原来,陈香梅的父亲在旧金山做领事时与陈纳德是故交,“如果陈小姐不赶时间,我们一起喝杯茶如何?”


如果说记者会上的陈纳德还让陈香梅有一些紧张的话,那么现在这些情绪都将烟消云散,他是如此的温柔,和善,风度翩翩。


二人熟络起来后,陈香梅便成了航空队总部的常客,关于航空队的报道也开始大量出现在昆明的报刊上。


陈纳德与陈香梅


除了工作关系,陈纳德和陈香梅更是成为了生活中的好朋友,每每陈香梅来到航空队,总能听到司令员办公室里欢快的笑声。


渐渐地,二人的关系也发生了微妙的变化,不见面的日子里,陈香梅总是感到怅然若失,陈纳德也常常闷闷不乐。


连航空部的士兵们都能看出来,每当那位年轻的女记者到来时,司令的脸上总是挂着难得一见的笑容。


面对自己对陈纳德莫名的情愫,陈香梅常常觉得不可思议。


是爱情吗?怎么可能?莫说他是一个有妇之夫,年龄上他也足够做她的父亲;若不是爱,那又是什么让她心神不宁?


不得不说,即便在今天,爱上一个大自己32岁的人都是一件令人惊愕的事,似乎一眼便能看到未来那足以淹没自己的流言蜚语。


陈纳德与陈香梅


然而,还没来得及稳住自己那颗蠢蠢欲动的心,陈香梅却得到了陈纳德要回国的消息。


1945年,随着抗战接近尾声,美国改变了国际策略,并着手整编各个战场的航空队伍,陈纳德因不满美国的对华政策而愤然辞职。


离别的机场总是令人格外伤感,陈纳德望着呆在原地欲言又止的陈香梅,温柔地说:“我要走了,不准备和我拥抱一下么?”


陈香梅再也压制不住心中的惦恋和不舍,一下扑到了陈纳德的怀里,那一刻,她对自己的心不再有任何怀疑,她笃信那就是爱。


“我爱你,可不可以不要走?”


“我会回来的。”这是一句无比轻柔,却又无比坚定的话。


陈纳德


陈纳德离开中国后,陈香梅也被调往上海分社工作,来到上海的她每天将自己置身于无尽的忙碌中,只有这样她才能暂时忘却那个男人。


爱情终于没有让陈香梅等得太久,四个月后,陈纳德回来了,在机场熙熙攘攘的人群中,她不再有丝毫犹豫,冲上去紧紧拥在他的怀里。


原来,这次陈纳德回国,是为了和早已没有感情的妻子办理离婚,待处理好所有事宜后,他第一时间回到了陈香梅的身边。


为了表明自己的心意,陈纳德正式向陈香梅求婚,与此同时,他们即将要面对的困难也如约而至。


陈香梅的父亲在得知女儿与陈纳德的事后,毅然反对这桩婚姻,是的,没有什么理由需要解释,32岁的年龄差距实在太不像话了。


陈香梅与陈纳德


而在外人看来,陈纳德与陈香梅的结合更像是各有所图,他看上了她的年轻,而她看上了他的财富。


为了说服父亲,争取到家人的支持,陈香梅足足花了两年的时间,陈纳德也利用这段时间,在上海成立了自己的民航公司。


1947年12月21日,陈香梅与陈纳德终于步入了婚姻的殿堂,那一年陈香梅22岁,陈纳德54岁。


年龄的巨大差距,注定了两个人在一起的时间不会太长久,所以他们格外珍惜婚后的时光,几乎形影不离,夫妻恩爱甜蜜令人钦羡。


如果说此时还有少数人对他们的婚姻持有怀疑态度,那么随着两个女儿的诞生,这种声音也戛然而止。


陈纳德、陈香梅与两个女儿


此后,一家四口回到了美国,可以说在美国的日子,是陈香梅一生中最幸福的时光,光阴荏苒,岁月静好,她要做的只是陪丈夫慢慢老去。


然而,那一天终将是要到来的,来到美国十年后,陈纳德患上了肺癌,一年后便离开了人世,留下了33岁的妻子和两个不到10岁的女儿。


在丈夫的葬礼上,陈香梅并没有歇斯底里,而是默默地吻了丈夫的墓碑,她记得他说过的话:“不要为死亡而悲伤,我的一生已经很圆满。”


也许作为一个军人,陈纳德早已将生死看淡,人终有一死,能在生命的最后一段收获爱情,还有什么不满足呢?


陈纳德、陈香梅与两个女儿


丈夫去世后,风华正茂的陈香梅遇到过很多追求者,但她拒绝了所有再爱的可能,因为在她的心里,爱人从未走远。


陈香梅将自己与丈夫刻骨铭心的爱情记录成书,取名《一千个春天》,受到了无数读者的追捧。


此后的陈香梅就职于美国乔治亚城大学,并以独特的个人经历和中国问题作为题目,在各地巡回演讲,几年间便风靡全美。


1963年,陈香梅应肯尼迪总统的邀请,来到白宫工作,成为了第一个进入白宫的华裔工作者,自此开始了她传奇的政治生涯。


自从进入白宫后,30多年间,陈香梅先后帮助了肯尼迪、约翰逊、尼克松、福特、卡特、里根、布什、克林顿,八位美国总统成功当选。


陈纳德与陈香梅


每隔四年,她都是美国总统就职典礼的座上嘉宾,看着美国历史在自己眼前一次次演变,陈香梅早已变得风轻云淡。


对于陈香梅来说,她参政的目的就是为了中美关系的发展与合作,无论在官方或是民间,陈香梅都为中美和平外交做出了巨大贡献。


除了政治身份外,陈香梅在美国的生意也做得风生水起,不仅成为美国航空公司第一位女副总裁,还是美国大银行第一位亚裔董事。


如果陈纳德泉下有知,想必会为妻子的作为而感到欣慰与自豪吧。


2018年3月30日,身家亿万的陈香梅在家中逝世,走完了她93年的传奇人生。


晚年的陈香梅


也许不会有人想到,一个独自守寡60年的女人,依然可以有幸福美满的生活,她的另一半早已融入了血液之中,与她共生,永不消亡。


女儿陈美丽在回忆起母亲最后的时光时说:“她走得很平静,没什么痛苦,我知道,她很高兴终于能够与父亲团聚了。”


虽然对于死后的世界,谁都没有把握,但我们更愿意相信,陈香梅与陈纳德会在另一个世界相遇,那里没有生死,无关岁月,唯有幸福。

end

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