理查德.布兰森的太空飞行，个人秀而已！

脚踏实地，仰望星空

前言

北京时间2021年7月11日深夜，维珍集团大老板、70岁的富翁理查德.布兰森与其他5名乘员一道搭乘名下维珍银河太空船2号飞船到达85公里左右高度并安全返回，实现了“有生之年进入太空”的梦想。

事实上这次尝试是否算作太空飞行还有待商榷，技术上也称不上突破前人，但笔者还是想称赞它的重大意义，因为……

理查德.布兰森宣布自己进入太空了。

北京时间2021年7月11日深夜，维珍集团大老板、70岁的富翁理查德.布兰森与其他5名乘员一道搭乘名下维珍银河太空船2号飞船到达85公里左右高度并安全返回，实现了“有生之年进入太空”的梦想。

太空船2号是一架飞机造型航天器，由白色骑士2号特种飞机搭载升空并于15公里左右高度投放。投放后太空船2号启动固液混合火箭发动机以近乎垂直的角度爬升，最高达到85公里，随后滑翔返回机场。期间乘员可以体验几分钟的完全失重状态

但布兰森“进入太空”的论断值得商榷。太空船2号飞船只达到了80多公里高度，根据NASA和美国空军80公里为界的标准，合格，但包括中国在内，不少国家承认的是国际航空联合会的100公里标准。因此布兰森的论断不是普世成立的。

而且布兰森的飞船在飞行性能上也难说突破。昨晚的尝试并不是人类第一次亚轨道太空飞行，也不是“飞机造型载人飞行器”首次突破大气层。上世纪60年代，美国X-15试验机就达到过108公里高空，毫无疑义地进入了太空。此外，受限于有限的空间、动力、热防护和地面配套措施，太空船2号也难以开展点对点航班化运输业务，它的使命可以说就一个：

玩。（PS：实际飞行中也可开展部分空间科学试验，但这不是主要卖点，略去不表）

昨天一起“玩”的乘员。左起：飞行员Dave Mackay，总运行工程师Colin Bennet，宇航员教员Beth Moses（她是第二次搭乘太空船2号进入太空），理查德.布兰森，政府事务和研发副总裁Sirisha Bandla，飞行员Michael Masucci

目前，维珍银河已经向市场开出了25万美元/人（162万元人民币）的观光票，大体相当于全失重期间每秒对应1万元人民币。

25万美元贵吗？2001年，美国富翁丹尼斯.蒂托搭乘俄罗斯联盟号飞船进入国际空间站游玩8天，花费2000万美元，而维珍银河直接将太空旅行的成本拉低了两点（两位小数点），进入富裕平民就可以接受的区间。布兰森预测，这一潜在市场规模达到200万人，而截至目前已经有600人预定飞行。公司计划在飞船再进行两次试飞后开门迎客。

国际空间站上的丹尼斯.蒂托（左）

因此，理查德布兰森的壮举虽然像是个人秀，纯粹花钱而已。但是他的成功至少证明航天并不需要总是背负巨大的使命、计划繁重的任务、花费巨额的资金。太空也可以像后花园一样，成为日常生活的一部分，以其无限的胸怀，承载人类的轻松和欢乐的期待 - 太空不再遥远。

这与人类远古时代第一次仰望星空放飞思绪是类似的。从那天起，我们不再只关注食物、安全这些最现实的需求，而是让思想得以驰骋于广阔世界，并将激发无穷创造力。

“玩”，也是里程碑，这就够了。

万箭待发，百舸争流。接下来，另一位亿万富翁贝佐斯也将于7月20日乘坐自家新谢泼德号飞船勇闯太空，目标超越100公里；今年晚些时候，马斯克也将发射第一艘以平民体验为目的的“龙”飞船进入轨道；俄罗斯也计划用联盟号飞船运送导演和女演员前往国际空间站拍摄电影……

太空那么近，祝大家玩得愉快！