长期新冠疫情正在让一部分孩子变成残疾，可问题仍然被忽略

本文作者是加拿大作家克劳福德·基利安，在后疫情时代具有参考意义。

四年前科学界还不知道，有关新冠病毒的研究数量会超过以往任何病毒，其中许多与“新冠后遗症”有关，研究人员正试图了解“新冠疫情后的状况”，也就是众所周知的“长期新冠疫情”。

然而，我们可能低估了最严重的后遗症之一：大脑和神经系统的感染。

长期新冠肺炎可能包括严重疲劳、焦虑、血栓、心脏病、嗅觉丧失等症状。

其中许多症状是由神经损伤引起的，即使是“轻微”的情况也是如此。

西班牙研究小组最近发现，新冠病毒可以攻击长期新冠患者的迷走神经，引发从呼吸短促到神经认知功能障碍等一系列症状。病毒还可能通过鼻子内的嗅觉神经侵入神经系统。（这可能是导致一些康复患者失去嗅觉的原因。）然后病毒可以迁移到大脑中。

不止脑雾，还有脑萎缩

许多新冠患者报告出现“脑雾”——无法清晰思考和记忆——但巴西的研究人员报告了更严重的影响。其中包括大脑灰质萎缩、严重的记忆问题、疲劳以及“与焦虑和抑郁相关的认知功能障碍”。

该研究的主要作者表示：“这些人因健康问题所造成的经济影响是显而易见的，凸显了针对性治疗的重要性，以减少相关个人和整个社会的损失。”

在上海和香港，研究人员也发现了类似的结果，研究推测"大脑炎症"是记忆丧失的一个因素。

作者对新冠影响儿童大脑发育表示担忧：

研究人员写道：“这些长期的新冠症状，尤其是记忆问题，可能会严重影响儿童未来几年的自信心和发展。”

“10-12 岁以下的儿童应该处于大脑发育最重要的阶段，这意味着病毒感染对儿童大脑的影响可能更具破坏性。”

新冠肺炎对孩子的影响持续多久？

令人惊讶的是，关于长期新冠病毒对儿童和年轻人认知影响的研究似乎很少。对新冠疫情的态度更多是权宜之计，而不是基于科学。

在新冠大流行的最初几年，全世界关注的一个主要问题是它对儿童教育的影响。学校停课现象非常普遍。通过网络进行线上教育是一种权宜之计，富裕家庭比工人阶级更容易接受在线教育。家长们确信孩子们不会感染新冠病毒，或者只会成为“轻微”病例。

直到2023年7月，加拿大温哥华儿童医院仍在告诉家长，“到目前为止，新冠病毒对成年人的影响远大于儿童。我们认为情况没那么严重，特别是对于 10 岁以下的儿童。”

同样，BC省疾病控制中心建议，“儿童因感染 COVID-19 而患重病并需要住院治疗的风险仍然较低。”

加拿大很久以前就停止统计病例了。

与此同时，加拿大学校当局、官方人士和公共卫生系统将这一流行病视为一个政Z问题，而不是其他任何问题。

“在大流行期间，学习基本上陷入停滞。这些研究还表明，疫情可能加剧了现有的不平等，社会经济地位较低的学生甚至进一步落后于较富裕的同龄人。” ——最近在加拿大教育部发表的一项关于加拿大、美国和一些欧洲国家关闭学校的研究这样说。

与此同时，学生的心理健康问题在大流行之前就已经是一个问题，自 2020 年初以来可能会进一步恶化。

儿童持续性神经损伤？

根加拿大BC省疾病控制中心统计了近 70,000 例 19 岁及以下儿童的 COVID-19 病例，以及另外 74,000 例 20 岁至 29 岁之间的儿童。如果其中只有 10% 患有长期 COVID-19，则意味着 14,000 名年轻人面临短期或长期残疾。

新病毒株随时有可能会突然出现，并在我们建立防御措施之前席卷我们的学校。

美国的废水研究表明病例可能会增加。如果真是这样，加拿大也会受到影响。

每一次再次感染都是一种威胁，随着再次感染，出现长期新冠肺炎并伴有神经系统损伤的机会也会增加。

这意味着每周、每月、每年都会有一定比例的学生流失。无论他们在没有感染的情况下取得什么成就，他们的成就都将因长期的新冠疫情而受到阻碍，也许是终生。

与此同时，一些国家正在尝试解决这个问题。

7月初，英国医学会（BMA）发布了一份关于长期感染新冠病毒的会员报告。

报告发现：

• 大约 60% 的医生告诉英国医学会，新冠急性期后的健康状况不佳影响了他们定期开展日常活动的能力；
• 近五分之一的受访医生（18%）表示，由于新冠急性期后的健康状况不佳，他们现在无法工作；
• 不到三分之一（31%）的医生表示他们正在全职工作，而在发病前，这一比例超过一半（57%）。

报告还引用了[长新冠医生行动]主席 Kelly Fearnley 博士的话：

“感染控制指南存在缺陷：新冠病毒通过空气传播。令人愤慨的是，这场大流行已经过去三年半了，工作人员和患者仍然在知情的情况下反复接触三级生物危害——这种病毒已知会导致脑损伤，并显着增加危及生命的血液并发症的风险，即使在康复者中也是如此”

“必须为医护人员提供呼吸保护，并通过安装通风系统和空气过滤装置来监测和改善医院的空气质量。”

在我们急于“战胜新冠病毒”的过程中，我们尽量淡化了它对儿童和年轻人的影响，并误会了那些在学业上跟不上同学的人。

即使我们想将儿童的心理健康问题仅仅视为学校停课的结果，也不清楚我们是否有足够的医疗资源来做到这一点。

毕竟，许多医护人员也因为新冠病毒长期处于停工状态。

如果英国的医院需要口罩、空气质量监测和空气净化，那么其他国家的学校也需要。当然，这实施起来难度会很大。

但如果不这样做，就会对儿童和年轻人及其家庭的生活造成损害。

对于年轻一代来说可能会成为一项残酷的负担。