西南民族大学的专业艺术教育始于20世纪50年代初，2000年在原艺术系基础上建立了艺术学院。20年时光荏苒，艺术学院从无到有，从小到大，现在已经成为西南民族大学乃至西南地区具有一定影响力的特色学院。