理查德·克莱德曼出生于法国巴黎，５岁时开始习琴，６岁时指法已非常纯熟流畅，被誉为天才，随即进入巴黎国立音乐戏剧学院学习。１６岁开始演奏自作曲，得到学校音乐比赛的优胜，并以优异成绩毕业。