美国《军事时报》11月4日报道称，单艘造价高达30亿美元的海狼级核潜艇被认为是美国海军最强大、最先进的潜艇之一。虽然美国海军尚未解释这起“撞山”事故是如何发生的，但有前美国海军潜艇艇员和美国地区专家表示，在任何情况下，想要以不被发现的状态驾驶潜艇都是一项挑战。
“你没有窗户，看不到外边，”曾在美国潜艇上服役25年之久的布莱恩·克拉克这样说。“（这就像）你在黑暗中开车，对眼前发生的事情并不清楚。”
这名美国潜艇专家说，考虑到南海的浅海深度和崎岖的地形（包括海底峡谷和山脉），“康涅狄格”号在此执行任务可能更加困难。
报道称，美国海军尚未解释这艘神秘的潜艇遭受到了什么样的破坏，但这组织迫使其上浮出水，“一瘸一拐”地返回关岛进行维修。尽管美国官员们表示这艘潜艇是在国际水域作业，但事发时它在南海具体做些什么尚不清楚。
克拉克表示，如果当时“康涅狄格”号核潜艇试图保持未被发现的状态并依赖所谓的“被动声呐”来监听海洋生物或是其他障碍，它就会失去一些感知能力。“除非万不得已，否则你不会想暴露自己的位置，”克拉克说。“但这会让你的操作受限。”
克拉克解释说，海狼级核潜艇配备有主动声呐系统，可以进一步帮助艇员了解水中的情况，但使用这种装备会让他们失去隐形能力。而在其他环境中，比如北极，潜艇经常会使用主动声呐，因为撞击冰脊的风险要比被发现的风险更大。而被动声呐的探测能力依靠的是潜在的障碍物发出的声音，但海底山脉不会发出声音。
“康涅狄格”号潜艇发生碰撞后的画面曝光
克拉克说：“只有在你能听到的情况下，你才能发现周围或是面前的东西。”“海底山脉对于潜艇来说是一个一直存在的挑战，需要仔细进行规划才能避免撞山。”
美国“战略与国际研究中心”东南亚项目和亚洲海事透明度倡议负责人格雷格·波林说，南海的特点是其水下地形具有挑战性，而且总体上来说很浅。他说：“这是一片浅海……可通行的航道相对较少，直到现在对它的调查都非常少。”
克拉克补充说，有些海域只有500（约152米）英尺或600英尺（约182米），所以潜艇必须保持在一个深度，既能使它安全地悬浮在海底之上，但又离水面足够远，以免被探测到。“你不可能下潜得太深，以避免撞到未知的海底山脉。”“你必须依赖于海图的准确性，必须在潜艇和海底之间留出足够的空间，以保证当有位置物体或是海底山脉的时候，潜艇是在它的上面。”
拍摄于10月20日的“康涅狄格”号潜艇卫星照
克拉克认为，这样的事故很少发生，更多的原因是由于地形复杂，而不是潜艇部队的准备不足。他还认为，“康涅狄格”号核潜艇事故与2005年“旧金山”号核潜艇的海底撞山事故没有太大的相似之处。他说：“看起来应该有很多计划来为‘康涅狄格’号的行动提供支持，而‘旧金山’号核潜艇只是从一个地方转移到另一个地方，没有保持足够的谨慎以远离海底和避免撞山。”
美国海军在10月7日的一份声明中披露了这起碰撞事故，当时只是宣称“康涅狄格”号核潜艇处于“安全稳定的状态”。美国第七舰队在11月1日对外发表“康涅狄格”号核潜艇事故调查声明称，该潜艇在南海水域相撞的物体是“未知的海底山”。中国海军研究院研究员张军社2日对《环球时报》记者表示，第七舰队的官方声明依旧是遮遮掩掩。“美国军方在国际社会的强烈呼吁和要求下，事发一个月之后，才像挤牙膏似地发表这个语焉不详的声明来搪塞，不仅缺乏诚意，且不透明、不专业，确实令人失望。”
中国外交部发言人汪文斌11月2日在例行记者会上表示，我们再次敦促美方详细说明事故的有关情况，充分回应地区国家的关切疑虑，关键是要停止派军舰军机四处滋事挑衅、炫耀武力，停止损害别国主权安全的行径，否则此类事故恐怕不会更少只会更多。
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