托福119分被芝加哥大学录取，她是怎样学英语的？
这篇是“英语高分高能牛人访谈”的第一期。
分享嘉宾是小金，一只刚脱离了申请季苦海的幸福的高三狗。小金就读于人大附中，今年秋天将去芝加哥大学读书。平时喜欢打打羽毛球，滑滑冰，吃吃东西。小金在几个月前的托福考试中拿到了 119 分，只有写作部分丢了一分。
问：你在学习或工作中使用英语的机会多吗？会在什么情况下使用英语？会怎样使用英语？
答：我是一名高三学生，平时没什么机会用英语，只有在英语课和英语考试的时候使用英语，主要以读写为主，听其次，说最少。
问：你学英语多久了？是怎么开始学习的？
答：我学英语 13 年了，最开始是四岁半的时候随母亲去美国，当时一点英文都不会，在幼儿园里摸爬滚打，一知半解地开始学了。听不懂别人说话就用手比划，慢慢地过了一两年就听说自如了。
问：你学习英语最大的动机是什么？为什么当时想学好英语？
答：我幼儿园学好英语的最大动机是出于生存本能，为了适应新的环境，能交到新朋友、在新学校快乐生活。回国后，学好英语的动机主要源于升学压力、出国留学的计划，也因为自己有些语言天赋和学习兴趣，所以想发展自己的语言优势。
对英语的兴趣主要源于在美国接受的小学教育的经历。在那里英语课相当于语文课，课程内容生动有趣、自由活泼、寓教于乐，我们会读一些有趣的小说和故事书，根据故事书的情节配画配字做成自己的书，还会自己编小诗、用英文写菜谱……当时的英语课让我觉得非常好玩，不像国内英语课生硬刻板。
因为英语一直比大部分同龄人好，我拿了挺多英语比赛的奖，在升学过程中也靠英语提了不少分，所以可以说是越战越勇，越是发现自己英语好，就越想学得更好。此外，我的理想是做一名国际经济学者，在如今的经济全球化时代，英语决定了人能否走向世界、能否有开阔的眼界，加之国外有更丰富的顶尖学术资源，所以学好英语很是必要的。
问：请具体谈一谈你是如何突破听说读写四部分其中一项或多项的。
答：因为我在美国上过三年学，所以我的听和说没有大问题。但是由于三年级就回国读书，所以词汇量、读写水平对于本科留学还是严重不足的。我突破阅读和写作部分主要靠背单词和刷题。词汇量是读写的基石，所以要首先扩充。我主要用的托福红宝书以及一些英文原版书籍，专门找了私教练写作，学习一些复杂的句式，对每篇文章的细节精心雕琢，先保证语法无误，再追求漂亮的语言。
问：你对高中生学习英语有什么建议吗？
答：我的建议是学英语不要拘泥于高考和应试，应更加注重英语的实际应用能力，尤其是口语。除了单词之外，剩下的部分不要只靠死记硬背而要活学活用，要多接触英文原著、原版电影，若有机会多去以英语为母语的环境，培养语感。
问：你觉得语法有多重要？你是怎么学的？你有系统学习过吗？
答：我觉得语法非常重要，直接影响到语言使用的准确性、严谨性。我的语法最初是在美国的英语环境中潜移默化地培养出来的，最初几年没有系统学习。到了初中才系统地学习过高考英语语法，后来考美国高考也系统学过美国英语考试中的语法。这两个体系对于语法的要求不尽相同，中国的英语语法教学更偏僻刁钻，而美国高考的语法考试则更具逻辑性，更实用常见一些。
我个人觉得学习语法的最好方式是通过大量的语言输入建立语感，在拥有语感后对于语法正确性的判断几乎是处于本能的，加之适当的总结、记忆，掌握语法并不难。
问：你的词汇量大概有多少？是怎么积累词汇的？背过单词书吗？
答：我的词汇量在出国留学的人中不算大，大概在 12000-13000 左右。我在高一上学期背过一学期单词（用的托福红宝书正序版和百词斩软件），大概词汇量到了 8000-10000 左右的时候就只通过大量阅读慢慢积累了。我有一本自己的生词本，专门记录我在课内课外阅读以及 ACT 阅读中遇到的（而且在红宝书里找不到的）生词，还有一些固定搭配、词组之类的。这样做的好处是背单词效率高、有针对性，不会出现单词书中一个 word list 里存在很多已经认识的单词，真正要背的并不多的情况。
问：有一种说法是英语学就像是爬坡，越往上爬越困难，也会遇到阶段性的瓶颈。你有这种感觉吗？你是怎样面对阶段性瓶颈的？
答：有一点吧，毕竟边际效益递减嘛。我的瓶颈主要在阅读，由于我考的美国高考 ACT 阅读部分对于复杂篇目阅读的速度和准确率要求极高，一共 4 篇阅读，40 道题，35 分钟，满分 36，我一开始只能读完两篇，得 20 分左右。阅读部分曾一度严重拉低我的整体分数。在一段练习后，我的准确率和速度都有了一定提升，分数到了 25，但是在相隔半年的两次考试中我只进步了 1 分。
面对这个瓶颈别无他法，只能通过更加大量的练习、积累、总结，慢慢打磨自己。我先放慢了自己的阅读速度，争取读一遍就记住关键信息，省去重复阅读的时间。词汇量的积累也提升了速度和准确性，熟能生巧，阅读水平自然得到提高。最后我基本能做完 4 篇阅读，得分 30+。
问：你的母语是否对你学习英语有过积极或消极的影响？如果有的话，是怎样影响的？你是怎么做的？你学过除英语以外的其他外语吗？如果有的话，有没有遇到过不同语言之间“掐架”（相互影响）的情况，你是怎么做的？
答：母语对我学习英语的影响主要体现在输出方面，即在说和写英文之前我都会习惯性先用中文想一遍再翻译成英文。然而这虽然能保证输出的准确性，却降低了效率，而且有时会让输出的英语不够地道。所以在需要输出英语时，我尽量直接用英语思考，只有遇到不知道如何表达的单词再查。
除了英语之外我还学习法语，但只是初学。法语和英语有许多相同之处，不可避免地出现掐架的情况，从最基本的字母的发音、单词的发音到语法，都不由自主地和英语类比。对于掐架的情况，我还没完全克服，但我尽量阻止自己的联想，除了单词的意思之外尽量割裂两种语言的关系。
点评：
我能够感觉到中国学生的英语在变得越来越好，尤其是很早就开始学习英语、有很小在母语环境生活经历、有良好的学习方法和习惯的学生。但 119 分仍然是一个难得的分数，不是很多人能达到的，因此小金的分享还是很有借鉴意义的。
我感触比较深的是她的英语学习动机。在《英语学习“七宗罪”》中，关于动机我这样写道：
Surely it does not have to be a higher purpose, but it has to be crystal clear. It could be upping your chances of mating; getting paid 50% more than your peers; being able to effortlessly understand Youtube videos and podcasts, or read books that have not been (or never will be) translated into Chinese or financial statements published by 500 Fortune companies. Whatever it is, you have to be able to relate to the motivation. It has to be clear, personal, and strong.
小金起初的动机是本能的，到后来则是为了能在学业和眼界上有更大的收获。她的这两种动机都是清晰的、个人的、极强的，应该也是她能够一直坚持学习、学好英语的原因。
谢谢小金的分享！如果你喜欢她的分享，可以在知乎上关注她。她的知乎账号是“毛豆同学”。
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下期预告：北外牛津校友雅思 8.5，你能从她身上学到什么？
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作者：小金
编辑、点评：孟庆伟 Justin
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题图：小金。
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