英文写作不跑题，从写好每一个句子开始
这是迷你写作训练营中最新的一个句式。
今天的语音反馈中有这样一个作业：
语境：在这样寒冷的冬天，没有什么可以与吃上一顿以四川花椒和其他让嘴巴发麻的调料而闻名的重庆火锅相比。
With its Sichuan peppercorns and other mouth-numbing ingredients, no other {cuisine} comes close to rivalling {Chongqing hot pot in such a cold winter day}.
第一次读这句话觉得不错，写出了想要表达的中文意思，可是仔细推敲就有问题。
句子开头的“With its Sichuan peppercorns and other mouth-numbing ingredients”（A）紧接着的是“no other cuisine”，也就是说 A 是 no other cuisine 的特点，但这明显不是作者的意思。作者想表达的是 A 是重庆火锅的特点。
原句中还有一个问题：A 主要讲的是重庆火锅中的调料和口感，而这和天冷好像没什么关系。这句话的重点是“天冷吃什么最好”，而不是“火锅为什么最好吃”。虽然不能说原句这样写是错的，但写作话题的相关度（relevance）很低。而写作中如果不注重相关度，就离跑题不远了。
所以我对这个句子作了改写：
On such a freezing cold day, no other {cuisine} comes close to rivaling {Chongqing hot pot, whose ingredients deliver a mouth-numbing sensation and warm up the stomach/body}.
我调整了 A 并把它作了后置，这样就不会有歧义了。这样改，相关性也出来了：天冷了吃火锅可以暖身子（freezing cold 对应 warm up）。
不过，我们在写作中最好聚焦一个话题重点。比如重点是“天冷吃什么最好”，那就突出天冷和火锅的关联：
On such a freezing cold day, no other {cuisine} comes close to rivaling {Chongqing hot pot, whose simmering pot of soup stock helps warm up the stomach/body}.
同样，想表达“没有哪种食物比火锅更过瘾”，侧重就大不一样了。为了写出过瘾，可以给出让人垂涎三尺的更多细节：
No other {cuisine} comes close to rivaling {Chongqing hot pot, whose Sichuan peppercorn-stud broth, trademark dipping sauce (sesame oil mixed with crushed fresh garlic and chopped spring onions), and marinated meats deliver a uniquely mouth-numbing sensation and a gratifying gastronomic experience}.
One thought per sentence. One foucs per sentence.
你看，要真正写好一个句子没那么容易。William Zinsser 说，“Writing is thinking on paper.” 写作问题背后是我们思维的缺陷。不把好每一个句子的关，文章的万丈高楼随时可能坍塌。
语言是思想的仆人。我们应该指使语言，而不是被语言牵着鼻子走。但有时候思维是一匹野马，很多人说话或写作跑题就是缰绳没有套牢，如果我们能有意识地观察、反思自己说话和写作的语言习惯，就会发现思维的问题，从而逐渐解决跑题的问题。
从上面这个例子，我们也可以看出来，英文写作跑题、偏题的问题完全可以在句子维度去解决。英文写作不跑题，可以从写好每一个句子开始！
思考题：你写英文作文会跑题吗？为什么？这篇可以帮到你吗？
孟庆伟 Justin
个人微信 ID：justinqmeng
现象级英语联合创始人
初中英语 70 分（满分 100）
两次获雅思写作 8 分，口语 8 分
题图：Alexander Calder
推荐阅读：