还记得抗日剧中的“捷克式”吗？捷克ZB26 7.92mm轻机枪传记(一)诞生
捷克原产ZB26轻机枪（两脚架打开状态）
本土孕育 造就名枪
一战给军事家带来的最直观的经验之一，就是重机枪和火炮成为堑壕战中防御一方最有力的武器。而对于进攻者来说，当时的水冷机枪和直瞄小口径火炮太过笨重，不适合步兵冲锋时随身携带，跃出战壕的士兵迫切需要一种便于携行的，同时又具有持续火力、能够起到一定压制效果的武器，这种需求导致了轻机枪这一新枪种的诞生。这一时期典型的轻机枪有法国的绍沙M1914、英国的刘易斯和丹麦的麦德森等。这些早期产品在战争中的应用验证了轻机枪的确是一种行之有效的武器，因此在一战结束后，更多国家开始研制自己的轻机枪，其中包括1918年10月刚从战败的奥匈帝国中独立出来的捷克斯洛伐克。
1920年，布拉格兵工厂的设计师瓦克拉夫·哈里克（Vaclav Holek，著名的哈里克三兄弟之一，三人后来都成为著名枪械设计师）与同事鲁道夫·杰兰（Rudolf Jelan）合作，开始设计一种新式轻机枪，这也是该厂设计的第一种野战用自动武器。加工出来的首支样枪称为布拉格I式(Praga I)，其在外形上还带有明显的重机枪遗痕，采用一个装有德国MG08/15马克沁机枪布制弹带的圆筒形弹带盒供弹。该枪经由捷克斯洛伐克国防部测试后，发现其性能可以与勃朗宁、麦德森等老牌机枪媲美。
瓦克拉夫·哈里克在射击试验中为他设计的ZB26轻机枪更换枪管
哈里克三兄弟之一的伊曼纽尔·哈里克(后来他曾与伊热·塞马可合作设计了Vz58突击步枪)和早期型的布拉格I-23轻机枪，桌上摆放的是该枪的备用枪管。与后期型相比，该枪采用重型枪管，没有两脚架和枪管提把，配有可调节的小型三脚架
后期型的布拉格I-23轻机枪。在外观上已经具备了ZB26的许多特征，但仍采用安装在枪身下方的弹带盒供弹
布拉格Ⅱ式A型（PragaⅡA）轻机枪（左右侧）外观。从外形上看，该枪更像是缩小版的气冷式重机枪
1923年，捷克国防部正式宣布将挑选一款轻机枪供给陆军使用。布拉格I式的改进型——布拉格Ⅱ式A型(PragaⅡA)参加了这一竞选，该枪发射德国7.92mm S尖弹（捷克仿制的产品称为VZ23枪弹)，枪管长740mm，它在米洛维斯进行的测试中表现优异，得分仅次于麦德森轻机枪。同场竞技的还有哈里克根据布拉格Ⅱ式A型再次改进试制而成的布拉格I-23，此枪采用伸缩枪托、两脚架等设计，可以快速更换枪管，已经具备了现代轻机枪的全部要素。在当年4月份的测试中，布拉格I-23获得了比哈其开斯和维克斯-贝法机枪好得多的成绩，在两天时间内，2根枪管轮流更换，顺利发射了7500发枪弹。到1924年1月为止，某支样枪累计发射了35000发枪弹，说明该枪的设计非常可靠。虽然该枪总成绩仍未超过麦德森轻机枪，但由于它是本国设计制造的，在成本上相比昂贵的麦德森轻机枪有很大优势，因此最终被陆军选定。不过此时布拉格兵工厂已濒临破产，哈里克和大部分技术人员都先后离职，虽然布拉格I—23轻机枪获得军方认可，但却无力生产。直到1925年11月，布拉格兵工厂与设在布尔诺(Brno)的捷克国营兵工厂签订生产合约，授权后者生产和销售暂定名为M24的布拉格I—23轻机枪。
捷克国营兵工厂于1922年成立，其生产的毛瑟M98/22步枪行销各国，反响良好。该厂75%的股权属于捷克斯洛伐克政府，另一股东是斯柯达（Skoda）钢铁厂。而正是在后者的帮助下，该厂才最终获得了M24轻机枪的生产合同。首批供测试用的20挺M24于1925年6月交付。同年11月，该厂接到了国防部订购4000挺M24的大订单，次年正式开始批量生产。因此该枪的正式生产型号称为布尔诺国营兵工厂26型轻机枪(Zbrojovka Brno vzor 26)，缩写即ZB26。（待续）
（本文发表于《轻兵器》2009年第6期上半月刊，公众号文有删改）
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编辑：曾振宇 李昊
校对：魏开功
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