争鸣 | 央视节目“朗读者”翻译成 The Reader，对吗？

上海《文汇报》的副刊“笔会”于3月23日刊发了拙作（“文汇笔会”的微信公众号提前一天推送），题为〈“朗读者”的英文是reader吗？〉。这原是篇说文解字、甚至是咬文嚼字的小众文章，想不到见报（推送）后引起了比较大的回响，讨论也颇为热烈，让我深感诧异，诚惶诚恐。

读者有许多肯定的声音，当然质疑的人也不在少数。此次抛砖引玉，引发讨论，促进交流了解，实乃好事一桩。我浏览了诸多宝贵意见，针对其中的问题点继续求证，藉此机会进行梳理，发觉我的论点基本上还是站得住脚的。

央视节目《朗读者》的英文翻译用了The Reader，或谓英文名称有2008年德美合资电影《朗读者》（The Reader）的影子。电影有电影的情节背景，央视节目的型态与之有所差距，央视直接加以套用，或有语言之外的其他考量，然是否合宜？还请读者自行判断。

我对英文词汇reader所做的考证已于原文详载，在此恕不赘述。不过简而言之，就是reader虽有“朗读者”的意思，然此义相对冷僻专业，容易给人不相干的解读，用来作为央视节目《朗读者》的英译，似乎不是最佳选择。

我的具体建议，是用reciter来替代reader。关于这点，有人表示异议，直言reciter并不是“朗读者”，而是“背诵者”。果真如此吗？

母语人士的直觉（native speaker intuition）可以参考，但并不是永远可靠。人因其所受的教育、所处的地域、自身的常识见识、以及其他种种主客观条件的限制，就连对最熟悉的母语也无法百分之百掌握，更何况是非母语人士。

那怎么办呢？工具书，特别是词典，是一个集合广大智慧，经过各方专家筛选把关，对语文提出中肯观点的权威宝库。语言一直在变，观点难免也会有所偏差，但通过广大用户的反馈与持续不断的修订，词典呈现出来的，起码是个比绝大多数人的直觉更全面、更可靠的语文面貌。

因此，部分读者对reciter有所质疑，我们不妨到词典里找答案。

英语世界最大、最权威的词典，当属《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，常略作OED），在线版每季更新。我们查阅OED的reciter，定义是“a person who recites (in various senses)” [recite的人（有不同的意思）]，言下之意，答案得回到动词recite去找。

什么是recite？OED因其全，完整胪列了大小主次一共13个意思，然其中许多都是古（archaic）、废（obsolete）、罕（rare）、专（specialized），这都不是我们要的。跟“朗读”（或“朗诵”）、“背诵”相关的意思，OED只写成一条：“to read aloud or repeat from memory (a poem, passage, prayer, etc.)， esp. before an audience” [出声读或从记忆中重述（一首诗歌、一段文字、一段祈祷文等），特别是在听众观众前]。OED如此处理recite，把“朗读”（或“朗诵”）和“背诵”两个意思放在同一条定义，而不是分成两条定义，意味着recite虽有双重含义，不过英文并不刻意区分，也不是特别在意。“朗读”（或“朗诵”）也罢，“背诵”也罢，英文都可以是recite。

部分读者主张，我建议的reciter并不是“朗读者”，而是“背诵者”，有了OED的定义作为佐证，这些质疑的声音是否再行商榷？

OED一般人不易取得，我们不妨从他处着手，查阅英美世界另外八部较为常见的权威英文词典。结果表明，这些词典对recite的见解基本与OED一致，“朗读”（或“朗诵”）、“背诵”皆可，且行为动作多发生在听众观众前。央视节目《朗读者》的嘉宾上台朗读，有些照着书本或文稿读，此乃朗读（或朗诵）的本色。有些基本背诵偶尔看稿，讲究抑扬顿挫。有些对于所要朗读的内容已经滚瓜烂熟，就像背好剧本上台演戏一样。如此观之，节目的朗读（或朗诵）已出现不同程度的背诵，朗读者有一部分人已经跨足成为背诵者了，节目的英文名称若用reciter，涵盖朗读者与背诵者，不也挺贴切的？

以下罗列的是reciter的佐证。为了清楚起见，我统一以“词典+英文定义+中文翻译+简评”的格式，总结了这八部词典对recite的解释，敬请读者参考：

(1)《韦氏第三版新国际英语大词典》（Webster’s Third New International Dictionary of the English Language, Unabridged）：to repeat from memory or read aloud especially before an audience [从记忆中重述，或出声读，特别是在听众观众前]。基本与OED同，“朗读”（或“朗诵”）、“背诵”皆可。

(2)《蓝登书屋韦氏大词典》（Random House Webster’s Unabridged Dictionary）：1. to repeat the words of, as from memory, esp. in a formal manner 2. to repeat (a piece of poetry or prose) before an audience, as for entertainment [1. 如从记忆中重述……的词语，特别是正式地 2. 在听众观众前重述（一首诗歌或一篇散文），如作为文娱表演]。可“朗读”（或“朗诵”），可“背诵”，分列两条定义，有正式的氛围或娱乐的成分。

(3)《美国传统英语词典》（The American Heritage Dictionary of the English Language）：to repeat or utter aloud (something memorized or rehearsed), often before an audience [重述或说出（背过或排练过的东西），通常是在听众观众前]。“朗读”（或“朗诵”）、“背诵”似乎皆可，事前要不背过就是排练过。

(4)《Encarta韦氏词典》（Encarta Webster’s Dictionary）：to read something aloud or repeat something from memory, either for an audience or in a class [把……读出声，或从记忆中重述……，可以为听众观众，也可以在课堂上]。“朗读”（或“朗诵”）、“背诵”皆可，不是一人为之，要有听众观众或同班同学。

(5)《韦氏新世界大学词典》（Webster’s New World College Dictionary）：to repeat or say aloud from or as from memory, esp. in a formal way; give a recitation on(a lesson) in class or of (a poem, speech, etc.) before an audience [从记忆中或如从记忆中重述或出声说，特别是正式地；上课时朗诵或背诵（一篇课文），或在听众观众前朗诵或背诵（一首诗歌、一段台词等）]。定义冗长拗口，不过一样是“朗读”（或“朗诵”）、“背诵”皆可，场合是正式、上课、或在听众观众前。

(6)《在线牛津词典》（Oxford Dictionaries Online）：repeat aloud or declaim(a poem or passage) from memory before an audience [在听众观众前出声重述，或从记忆中以力道、激情说出（一首诗歌或一段文字）]。“朗读”（或“朗诵”）、“背诵”皆可，定义用的单词declaim透露出明显的表演色彩，在听众观众前。

(7)《柯林斯英语词典》（Collins English Dictionary）：to repeat (a poem, passage, etc) aloud from memory before an audience, teacher, etc [在听众观众或老师等前，从记忆中出声重述（一首诗歌，或一段文字等）]。只有“背诵”，在听众观众或老师前。

(8)《钱伯斯21世纪词典》（Chambers 21st Century Dictionary）：to repeat aloud(eg a poem, etc)from memory, especially before an audience [从记忆中出声重述（譬如一首诗歌等），特别是在听众观众前]。只有“背诵”，在听众观众前。

权威的英文《维基百科》（Wikipedia）以recite的名词形态“recitation”作为条目，开宗明义就说recite发生在听众观众前，“朗读”（或“朗诵”）、“背诵”皆可。有兴趣的读者不妨自行求证。

再度咬文嚼字。综上所述，recite可“朗读”（或“朗诵”）可“背诵”，reciter既是“朗读者”（或“朗诵者”）也是“背诵者”，而且要有听众观众，这不正是央视节目《朗读者》要的吗？

作者简介

曾泰元，台湾东吴大学英文系副教授、原系主任，复旦大学外文学院访问学者

来源：文汇报

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