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ARM副总裁:孙正义要我们放手去做!还原被软银并购前12小时闭门会议

2017-05-14 CINNO

5月14日(今天),英国ARM与厚安创新基金在北京签署了拟在深圳成立合资公司的合作备忘录,计划在深圳成立合资公司,由ARM提供芯片设计所需的知识产权、技术支持和培训,但由中方控股。未来,该合资公司将建设成为国内重要的由中方控股的集成电路核心知识产权(IP)开发与服务平台。

国家相关部委领导、深圳市主要领导以及ARM控股股东软银集团、国有大型企业等相关负责人出席并见证了合作备忘录的签署仪式。 

重磅!ARM中国落户深圳,中方资金控股

据悉,该合资公司将由ARM提供国际领先的集成电路设计核心知识产权、技术支持和培训,依托ARM全球创新生态体系和技术标准,结合中国市场需求,研发销售具有世界先进水平的复杂计算、图形处理、人工智能和安全互联等各类集成电路设计知识产权产品。

厚安创新基金成立于1月,是由厚朴投资和ARM共同管理的私募基金,主要投资ARM中国和全球生态系统中的技术公司。基金将结合ARM的全球产业生态系统,专注于投资移动互联、物联网、人工智能等多个关键领域具有潜力的技术公司。

软银团董事长、总裁孙正义出席签约仪式并致辞表示:ARM与苹果、三星等巨头公司都有合作,在中国ARM也有100多位合作伙伴。去年基于ARM生产的芯片产品有170亿颗,而全球人口也只有70亿。未来在物联网时代,基于ARM架构芯片将达到万亿级别。今天我们建立起了这家合资公司,未来共同来生产新的产品,通过中国工程师和中国企业送向全球,前途是非常光明的。

ARM副总裁:孙正义要我们放手去做!

去年十一月的一场论坛,安谋副总裁弗格森现身,这是矽智财龙头被并购后首场在台活动,他接受《今周刊》专访时透露,安谋资金充裕,将在人才、软件、并购上有所动作。

我们明年(2017年)会有很多花钱的机会。」接受《今周刊》专访时,全球处理器硅智财龙头安谋(ARM)全球市场营销暨策略联盟副总裁伊恩.弗格森(Ian Ferguson),手势特别多、情绪有些亢奋。他首度公开透露,软银(SoftBank)董事长孙正义给予他们充分资金,要安谋「放手去做」,安谋因此将扩大招聘研发人员、拓展软件生态体系,且不排除并购其他公司。

这是日本电信巨擘软银今年七月宣布豪砸二百四十三亿英镑,并购全球处理器矽智财龙头安谋后,首度在台举办公开活动。而在论坛上,安谋以「Technology of Tomorrow and Beyond」为主题,向台下客户交流产品策略及技术发展。

接受专访时,弗格森难得细说从头,不只解释了安谋被软银并购前十二小时的情况,还进一步揭开双方未来即将启动的发展蓝图。

不计时间 布局软件生态系

四个月前,「当我接到安谋执行长赛门(Simon Segars)要求高阶主管周日进办公室开会的简讯,就预感有大事要发生了!」弗格森偏着头回想,「当时的想法是有三种可能:一是我们这些高阶主管都被开除了,二是赛门自己被开除,又或者,我们被收购了!」

七月十七日晚间七点,当弗格森到达伦敦的总部会议室时,赛门才向大家宣布软银计划收购安谋的消息,所有主管都非常震惊,「但是赛门不断强调,软银的收购不会影响安谋的既有员工、商业模式及企业文化。」

「对安谋而言,软银的提案是以溢价四三%价格收购,还承诺我们的长期发展策略、商业模式都不会改变,这对股东而言,不只具备很好的价值,也是一个很好的退场机制。」

弗格森解释,过去,安谋作为一家上市公司,「必须一直向投资人交代。」每一季都要订立每股税后纯益(EPS)成长目标;但被并购后,安谋将有更多资金可用在长期、宏观的发展,不用像过去一样,为了维护股价力拚短期获利。因此,十七日晚间,踏入会议室约一个半小时后,赛门说服了所有人支持并购案,一个「敢花大钱、专注于物联网与AI(人工智能)领域长期布局」的新安谋,也就自此诞生。

七月十八日,软银和安谋举行国际记者会,九月五日即迅速完成并购。弗格森笑道,事情发生得非常快,并购至今仅两个多月,一切都还很新,但自己常与孙正义见面,「确定的是,我们比较有能力可以花钱了!」

他解释,孙正义之前就承诺会保留英国总部及高层经营团队,且未来五年还要让安谋的英国员工数翻倍成长;因此,当公司的视讯处理器、绘图处理器都需要更多人力开发,因应后市所需,安谋首先将投资研发工程师、增加员工人数,确保产品计划稳定进行。

其次,安谋将投入更多人力研究「软件生态体系」。弗格森举例,像是扮演机器人智能化核心角色、未来时势所需的「机器人操作系统」,安谋过去其实无法大刀阔斧地开展布局,一直到有了软银的资金援助之后,安谋才在近期将这类计划放入长远目标,希望成为架构主导者。

不怕花钱 对的公司就并购

最后,安谋也不排除并购公司,「我们认为计算机视觉很重要,今年五月就并购了全球嵌入式计算机视觉厂商Apical。当有越来越多新市场继续演进,我们还会持续寻求恰当的并购机会。」

弗格森说,孙正义也表达,将会支持安谋启动并购,尤其是在物联网及AI等较复杂的软件领域,「他(孙正义)非常慷慨,跟我们说:如果找到对的公司,软银是有这笔资金(支持并购)的。」

但是,孙正义给安谋的要求是市占率必须成长,弗格森透露,「孙正义说:我喜欢你们在做的事情,我只是希望你们更快一些。」因此,安谋有非常明确的市占率成长计划,包括二○二○年要抢下二○%服务器市场,以及四五%的网络设备市场,这些都是孙正义非常重视的目标。

值得注意的是,二○一五年全球使用安谋授权的联网装置芯片超过一百五十亿颗,弗格森认为,这样庞大的出货量是源于客户相信使用安谋架构,可兼顾创新与获利,因此,安谋也会慎选并购对象,避免与客户业务产生冲突,「我们会留足够的空间给合作伙伴。」 

除扩大人才、完善软件生态,并寻找并购机会。在产业趋势上,安谋率先瞄准物联网。

不只硬件  也发展平台技术

事实上,孙正义日前即将物联网发展喻为「寒武纪大爆发」,指如今的科技环境如同寒武纪时期,各式生物正迎接爆炸性演化阶段;他不只预言一八年物联网装置与行动装置将出现黄金交叉,且三五年,物联网装置数量将超过一兆台。

瞄准孙正义脑中的愿景,弗格森说,安谋将来会推出非常多物联网相关产品,包括物联网相关处理器、微控制器、软件及无线设备,建立完整的物联网技术和解决方案,让不同产品实现协作性。

此外,安谋也开始发展平台技术,推出云端解决方案mbed Cloud,提供互联性、支持信息更新,让客户可从云端管理装置。

安谋也希望与软件厂商合作,「不管客户选择使用阿里巴巴、百度、亚马逊或微软的云,我们都愿意与这些企业合作。」

除了物联网,安谋也研究新科技趋势,包括网通、车联、人工智能、虚拟现实(VR)、扩增实境(AR)等,但会依据是否「符合市场需求」、「营收规模大」,以及是否是「颠覆性技术」三大因素决定是否值得聚焦、发展。

只是,从整体生态系情势观之,安谋还是着重于建立基础组件,希望客户使用安谋架构来发展新技术,创造自主的解决方案。

展望未来,弗格森认为,物联网若要快速发展,必须做到让使用者无感,一如安谋的愿景是「用技术无形地链接数字世界,让技术更简单、便利。」

5月31日上午,CINNO Research 将在ComputexTaipei展会期间,与Computex合作推出展会同期 2017 CINNO光电显示及半导体行业论坛。点击“阅读原文”进行论坛登记注册。

来源:IT之家、今周刊


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