第一集3000元打造、平均1集5-7分钟、8年内更新了28集...这些关于国产动画剧集《罗小黑战记》的幕后“传说”随着大电影的上映重新被提起。
这部“草根”动画在B站拥有超过200万粉丝,总播放量近亿次,B站评分高达9.8,豆瓣也稳稳保持9.6,是当前国产动画作品的第一高分。
这一次,它不再让粉丝苦苦等待,一口气推出长达100多分钟的电影版, 相当于20集的时长体量,“年更动漫”终于迎来“有生之年”!影片在8月底开启点映,目前淘票票9.7,豆瓣8.8,比《哪吒》评分更要逆天,很多评论大赞,这是继《哪吒》后又一部“国漫之光”。
是粉丝自吹自擂还是质量真的过硬?9月7日提档上映后能不能延续《哪吒》的火爆热度?一贯疲软的国产二维动画能否借《罗小黑》一举撼动电影市场?相比这些往后可供谈资的问题,我们和作者/导演MTJJ木头的对话可能要更为丰富有趣,从番剧聊到电影,幕后创作的故事也一一道出了《罗小黑》的前世与今生。木头最早是在网上接触GIF动画软件,之后做起插画,大学期间进入动画公司彼岸天学习,这家公司后来做出了爆款动画《大鱼海棠》。离开彼岸天后,木头开始构思《罗小黑战记》。2010年,他在一间小房间里独自投入制作,他说,当时完全没有目的性,“那时候网上都是空的,没有这种动画,就是想做自己想做的,完全属于摸索的状态。”传说中第一集3000元的制作成本实际上是他的生活费,“买买菜、做做饭、付付房租,解决了我的温饱才能开始作画。”主角“罗小黑”是一只有着大眼睛、绿耳朵与长长尾巴的黑色小猫咪,它的尾巴还能分裂出一只只可爱的小“黑咻”,看似萌态可掬,没有丝毫杀伤力,其实是一只能够化为人形,武力高强的小猫妖。
这个国产动画的经典角色形象来源于导演木头曾经捡回来的一只小野猫:“养了半年养不熟,是那种野性难驯的猫。它每天都很痛苦,可能不适合家养,我就把它送走了。为了纪念这只野性的小黑,我创作了这部作品,也算弥补了一个遗憾。”2011年制作第二集,迫于生计停更半年后推出第三集,但制作过程最困难的不是金钱,不是故事,也不是技术,而是人力资源严重不足。
从首播到现在,平均一年更新4集,这不是作者与粉丝之间形成的特殊互动模式,“就是没人!我巴不得日更,但是我做不到啊!制作量挺大,人少就做得慢。”木头介绍,一集下来大概要画一两千张原画,平均就得花三四个月时间。2012年开始,陆续有伙伴加入他的制作团队,罗小黑的主体故事世界也逐渐清晰,各种妖灵轮番登场,酷炫的动作场面也越来越多。
成立公司后,他们也开始制作动漫形象的原创周边,赚了第一桶金,公仔、手游、表情包等版权销售收益成为主要收入来源,这也让他们有了更多资本和底气支撑起缓慢的更剧速度。团队成员越来越多,目前人数达50多人。相比《哪吒》20多个动画团队、1600多人的大体量制作,《罗小黑》的班底更像是家庭小作坊,而这些人也正是电影版的全部制作人员。
番剧的每一集都为之后的故事走向留下伏笔,吸引着观众一集一集追,粉丝粘合度极强。它有温馨的情感互动,可爱的日常生活萌点,高级的冷幽默,还有一个人妖共存的奇幻世界以及通过不同价值观传递出的人文关怀精神。这些纷繁复杂的表达元素与不断埋伏的剧情悬念在大电影里得到更为广阔的延续和补充,不过细看影片,它也只是“罗小黑宇宙”里的沧海一粟。木头在2015年开始写电影剧本,今年五、六月完成制作,一共花了4年时间。影片故事聚焦在番剧前传,这是木头一开始就想好的计划,因为在剧集创作前就有一个粗糙的前传大纲,如果不做成电影,也会把前传做成另外一部剧集。罗小黑的名字是番剧里的女主角罗小白所取,但为什么电影里还叫小黑?导演解释,小白只是给了小黑姓氏,第一集早埋下细节梗。仔细回看,当小白叫他小黑,小黑瞪大双眼的反应,其实可以解读出他的心理活动,“你怎么知道我叫小黑”。
木头坦言,电影故事放在前传也是为了面向普通观众,他确信这个定位和判断是准确的,没看过《罗小黑》的人可以更好理解,粉丝也能得到他们想要的前史介绍以及一些与剧版遥相呼应的隐藏彩蛋。从flash动画升级为大电影,影片的动画技术得到全面升级。电影每1秒就需要12张原画,100多分钟就画了7万多张原画,木头介绍,“场景与背景更好了,线条更细致,动画帧数更多,加入了后期光效调节,整体画质有了很大提升。”
角色造型上,影片则加强了原本动画人物的实感和动感,对身材比例做调整、对眼睛做细节描绘,不过整体上还是与原剧保持一致,都是简洁清晰的线条风格。影片的动作场面也具有很大特色,地铁大战的动作线绵延流畅,不断迸发燃点。木头坦言,很多朋友都称这是属于他的动作风格,但他并没有特意模仿或学习,完全是凭空设计。
“选片方的时候,这就是最主要的一个条件,他们可以提意见,但听不听在我。”木头对自我创作空间相当看重,所以制作环节中的难点就落在与团队成员的理解和磨合上,“也有能力不足或者能力需要再培训的人,然后再去做统一部署和整体进步,这个过程真的挺困难的。”现在电影成片是一次性通过的版本,木头说,主要修改都在前期分镜环节,“动画和真人电影不同,动画是前期剪辑,后期只要减一秒钟,十几张画就白画了,我的心会滴血。”
影片整体样貌和叙述节奏也完全符合他的想象与要求,“这已经是属于国内二维动画的一流水平了。国外的还比不上,主要是人才与能力的问题,这需要慢慢积累,因为没那么多人,没那么多有能力的人,但我们已经尽力了,反正这是一部不丢脸的作品。”电影里没有了罗小白、阿根、爷爷等剧版主要人物,多了风息、洛竹、虚淮、天虎等全新角色。前半段讲述人类无限和徒弟罗小黑的流浪之旅,不断延宕出庞杂的故事世界,后半段则集中展开人与妖的戏剧矛盾。
一边是风息领头的妖灵队伍想要毁掉人类的生活空间,一边是无限竭尽全力试图维系人与妖的共存关系,作为妖灵的小黑也必须在最后做出关键抉择:一边是关乎自我族群命运,一边是师徒二人情深。《大圣归来》里的孙悟空和江流儿火了,《哪吒》里的“藕饼CP”也火了,无限和小黑的这段情感关系或许也会在影片全面上映后引发“CP”讨论效应。
回溯创作初期,国产动画创作者是否越来越倾向通过建构CP人设来增加看点、吸引粉丝群体,木头对此坚决否认。首先对电影来说,番剧里的小黑就是无限的徒弟,“我是设定好后才开始做番剧,最早出现无限是在第8集,然后是第13集,他们的关系一开始就有想被我做出来。”
“吸引人的是人与人之间的感情,走不走心,创作者只要把两个人之间的感情做好了就可以了。所谓的CP,可能有些人会误解成爱情,实际上是两个人在一起会让人很舒服,会让人很开心,这包括各种情感,兄弟之情、父子之情等。”木头认为组建CP只是一种自下而上的现象,属于粉丝看片后的玩乐与再创作。
影片中还能看到很多日本动画的身影,人与妖的世界就像《怪物之子》,各类妖精和他们的空间系、木系等技能属性就像脱胎自《火影忍者》,原始森林与现代文明的冲突仿佛延续了《百变狸猫》的主题,最后出现的妖灵会馆也近似《千与千寻》里的场景。
相比《白蛇》、《哪吒》等源自中国神话体系的国产动画,《罗小黑》或许会被批评日漫风格太突出、本土性不足,木头坦承他从小就看日本动画长大,不可能在创作中不受影响:“二维动画,日漫是我们的启蒙老师;三维动画,欧美动画是他们的启蒙老师,这些都是无法避免的。我们不会特地澄清说跟那个一点关系都没有,因为我们就是从那里学习过来的。”
木头进一步解释,他们一步步摸索、试验打造出现有的电影风格,“没有具体模仿哪部作品,也没有以谁为原型,制作程中更多参考的是实物,就是实体照片,包括去写生、采风等”,“从现实世界中做吸收,吸收完后创作出来的就是我们自己的东西。”连结尾惊喜登场的哪吒也只是创作上的巧合,他们不是主动与电影《哪吒》做联动,双方之前也都没有沟通、交流过。木头表示,这部影片将是《罗小黑战记》系列的开端,重点不在于人妖大战,而是想以小见大,在这个世界观里做出更多不同的故事。他透露,之后还会以剧集的方式呈现无限、老君和其他小角色的个人故事。同时,他们也正在规划、筹备电影续集。
剧集中的老君
《哪吒》让“国漫崛起”成为今夏最热话题,《罗小黑》能否接过衣钵,再创国产动画电影奇迹?木头告诉我们,以小团队模式创作的他,实在无法深入了解国内动画产业的现状,但有一点他可以肯定:中国动画正在越变越好。
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