吐槽“区块链”，为什么我们还没抛弃它?

区块链现在就是万金油，所有巨头都宣称自己要拥抱区块链。马云爸爸也不例外，他最广为流传的名言金句：比特币是泡沫，但是区块链不是。所以阿里体系正在紧锣密鼓的布局区块链（无币区块链），申请了最多的区块链技术专利。

不过，好像大家认知的区块链并不是同一个东西。什么是区块链？如何准确定义区块链？没有人关心。每个人都站在自己的立场来解读和看待这项新技术。区块链拥护者们则大肆鼓吹笼统的区块链：一切企业需要的解决方案，尤其是供应链管理的解决方案。这一野蛮不堪、不容置疑、不言自明的概念，不仅破坏了商业规则，也破坏了语法规则。质疑它，你会被认为是一个绝望的乡巴佬和反对技术进步的捣乱分子；真诚地使用它，你就会和那些天花乱坠的传销分子以及技术乌托邦主义者同流合污。

所有人都已经被潮流裹挟而成为了认知的囚徒。IBM的广告宣称自己利用区块链在番茄溯源方面的革命性变化。英国财政部长最近断言, 区块链可能是解决英国退出欧盟困境的办法。在最近举行的一次会议上，美国前总统克林顿谈到区块链时说：“它的排列和可能性大得惊人。”

“区块链”这个词具有抵抗讽刺的特性。它是如此的明显，以至于不再有趣，区块链的支持者几乎完全不受嘲笑。没有什么能阻止他们孜孜不倦的热情：有新闻稿要写，有会议要参加，还有企业研发经费要浪费。区块链代表着耀眼的未来和惨淡的现在——几乎所有被吹捧的用例都是明显的无稽之谈。

2015年至2017年的ICO狂热，在很大程度上是以区块链扰乱市场的能力为前提的。这个狂热正在消退。简单地说，这个想法是要“去中心化”每一种可以想象到的服务，用一个神奇的分布式数据库取代中介，因为这个数据库会详细描述谁在为谁做事。其中一些方案涉及的目标市场总规模价值万亿美元。

如今，思想空洞的企业区块链和基于ICO的机会主义区块链都遭到了讽刺和嘲笑。然而，“区块链”这个词仍然存在，它只是一个空洞的语义外壳，被成千上万的新闻报道所拯救，传达的意思却微乎其微。这个术语被用来同时指那些实际上毫无共同之处的项目、结构和数据库。因此，试图定义它通常是令人绝望的失败。

在这里，我将尝试解释“区块链”的起源以及我们应该怎么做。

“区块链”一词从何而来?

在大多数人的印象中，中本聪是区块链的创造者，这是不准确的。中本聪从未将比特币称为区块链，而是将其称为“基于哈希的工作证明链”、“块链”和“时间链”等。还好没有人揪着时间链大肆鼓吹，要不我们差一点就生活在了“时间链”满天飞的世界里。

中本聪在上述说法上十分严谨，他强调，“链”本质上就是一组工作证明，每一条链都与母链相连。“工作证明”的概念对于区块链来说是必要的，因为它可以证明某个人创建的区块是有效的，同时它还能够帮助系统抵抗Sybil攻击，并在没有任何仲裁者的情况下实现收敛。

加密笔记编辑注：Sybil攻击，即在对等网络中，攻击者通过创建大量的假名标识来破坏对等网络的信誉系统，使自己获得不成比例的大的影响力。

数据结构包含了之前的块，这就确保之前的数据被保留了下来并且与现在是一致的。将数据库复制到网络中的每个节点可以确保数据不被删除或篡改。

因此，必须澄清一下，中本聪也许创立了第一个最流行和广为使用的链表结构，但这并不是同类结构中的第一个，中本聪的创新之处在于将链表和向链表中添加新条目的计算复杂度整合到了一起。

然而这并不是任何一个企业级区块链致力于实现的目标。IBM的供应链区块链不必按照与比特币相同的标准构建，因为不会有组织专门费尽心思去伪造番茄产地。企业级区块链上留存的记录也不需要共识保护，因为一些可信的组织可以为数据做担保，或由相关方组成的团体共享数据。

人们见证了比特币的成功，于是就有人想将其背后的机制推行到其他用途。于是聪明的“营销人员”从中本聪的比特币白皮书中提取了一个词语，创造了区块链概念，摇身一变成为比特币的底层技术概念。甚至可以脱离币而单独存在的概念。但是我们知道，近似于比特币的系统只有在具有内部激励的环境下才能真正运行——也就是说，良性的验证工作需要得到本地代币。若是比特币矿商以美元计酬，他们未必会有任何动机在最长的链条上开采。他们的硬件价值取决于他们所建立的链条的持续存在和繁荣。所以这套系统更深层的本质是一套经济自治体，区块链只是其中的一个部件。

我相信，区块链这个词的滥用可以追溯到这样一种内心诉求：创建或营销近似于比特币的系统，并摒弃此中使人厌恶的部分（比如政府担心加密货币对法币体系的挑战）。但是，这没有捉住重点：比特币的区块链只是它的一部分，而不是它的本质。

比特币与区块链的关系

把比特币比作区块链就像把汽车比作变速器。变速器是汽车系统的一个关键元素，但它并不能代表整个系统。区块链是一个借喻——用一部分来指代整体。从本质上讲，这没什么错。当人们认为区块链是比特币的精华，并因其成功而受到赞誉时，概念上的混乱就出现了。

比特币确实依赖于链表。但它也依赖于点对点(P2P)网络，一个开源和无领导的项目，一个可复制的数据库，一个自我支持的激励机制，一个最长链的共识规则，以及一个工作量证明方案，这个方案使得数据添加具有不可磨灭的成本。

这些因素完美地结合起来，创建了一个具有如下特性的系统：可证明的稀缺性，可审计性，抗干扰性，公平的分布，以及近乎完美的供给缺乏弹性，免费参与(没有人能阻止你广播比特币交易)等等。这些特质使得比特币相对于Paypal或Visa来说独一无二，是比特币区别于其他支付系统的核心因素。

如果没有P2P的性质，没有开源的协作，没有自愿的开发者，更重要的是，没有添加区块时的工作量证明，比特币将不复存在。下面的图表是基于NakamotoInst联合创始人、软件工程师Pierre Rochard的观点创作的，试图抓住比特币的本质。请注意，仅有使系统运行所必需的块链本身是不够的。比特币依赖的更多。

编辑注：谢林点指的是人们在没有沟通情况下的选择倾向；林迪效应简言之就是有价值的东西，未来会越来越有价值。想要深入了解这些概念推荐大家阅读《反脆弱》，作者纳西姆·尼古拉斯·塔勒布。

比特币的灵魂不是区块链，但区块链也是比特币不可剥离的重要部分。

为什么要吐槽“区块链”

我相信，更好的概念框架会产生更好的结果。作家乔治·奥威尔认为，我们使用的词汇直接影响我们看待世界的方式。他甚至暗示说，从流行的用法中删去这些词可能会消除它们的指称，而这些指称正是它们试图表达的概念。

理论上说，如果把“自由”这个词从流行的用法中去掉，你就会完全消除对自由的渴望。此外，奥威尔强烈地感觉到，粗枝大叶的语言是思想混乱的象征，是一种将站不住脚的断言从一个不知情的读者身边悄悄溜走的方式。

我的观点是，在将链表提升到“区块链”的崇高地位时，我们高估了它。在暗示比特币只是区块链或更有趣的基础技术的起源时，我们对比特币是一种伤害。通过在大众意识中构建区块链技巧，我们可以让思维变得马虎而不拘泥于严谨。“区块链”淡化了一项极其重要和有价值的创新——一个信任最小化的货币体系的重要性。通过将这一货币体系包含的链表模式应用在企业供应链管理中，以产生实际或想象的效率，从而降低了整个体系的重要性。

结论

因此，对于联盟链或企业级区块链创建者来说，必须要诚实。对于你所构建的联盟链的数据库，不要宣称或暗示人们它是无坚不摧的，如果比特币没有被发明出来，那你如何推销这个系统呢？

对于监管机构：请不要试图定义“区块链”或创建区块链监管。你会失败，不是因为你不够机敏，而是因为“区块链”这个词在语义上是如此分散以至于无法定义。定义必须是具体的、有用的，并且要足够一般化，以包含集合中的所有成员。然而，这些要求会撕裂“区块链”这个词，它已经被滥用得无法定义了。

而对于我们这些从业者：请和我一起, 一有机会就拒绝使用 "区块链"。这个词无形中给你加上了一道思维的框架。实际上，第二代区块链技术是无区块的，如果你对此还没有基本认知，请阅读中国改革四君子之一朱嘉明老师的文章：《无区块的区块链，正在成为未来》。

我相信五到十年后，当我们回顾“区块链”的流行时，会略感尴尬，因为这个词看起来就像使用“万维网”或“信息高速公路”等词汇一样过时。而这项技术是否会像互联网一样高速发展，让我们拭目以待。

本文原作者Nic Carter，加密笔记在原文基础上改写。

来源：https://medium.com/s/story/blockchain-is-a-semantic-wasteland-9450b6e5012

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