“后母戊鼎”的定名经历了怎样的认识过程
▲商代·后母戊鼎，1939年河南安阳武官村出土
编者按：作为国家博物馆最重要的藏品之一，已被收入到中小学教科书中的国宝重器，“后母戊鼎”的定名经历了怎样的认识过程，又是如何一步步论证的?
国家博物馆研究馆员孙机先生特撰写此文，为你拨开迷雾……
▲后母戊鼎
陈列在中国国家博物馆里的一件商代青铜方鼎，高一米多，重量近一千七百斤，1939年出土于河南安阳武官村，是我国现存最大的古铜鼎。此鼎以其宏伟的体量、端庄的造型、瑰丽的花纹、堂皇的气势，雄踞于我国古代青铜礼器之巅。
鼎内壁铸有三字铭文，应代表器主。这三个字有人释为“司母戊”，故大鼎曾名“司母戊鼎”。可是从1983年以来，在中国历史博物馆的“中国通史陈列”中，经过进一步研究，已将大鼎的铭文改释为“后母戊”；此鼎遂定名为“后母戊鼎”。在博物馆中此名称一直沿用至今。
不过仍有称之为“司母戊鼎”的。对于如此重要、受到万众瞩目的国宝，不应该没有一个准确的、统一的叫法，那么，国博的定名对不对呢?看来有必要对这个问题加以探讨。
▲后母戊鼎铭文
在大鼎的铭文中，“后”字写成反文，作“
▲“后
上古时代中，“后”泛指君上。《尚书·仲虺之诰》说：“徯予后，后来其苏。”这里的“后”指商汤。所以《尔雅》就说：“后，君也。”在古文献中，后益、后稷、后羿等君主之名屡见不鲜。连带而及，“后”字亦训后妃之后。比如妇好是武丁的法定配偶之一，卜辞中就称她为“后帚好”(合集2672)。母戊也应是武丁的配偶，鼎铭中称她为“后”，正是合情合理的。这种称谓甚至可以追溯到夏代，《左传·哀公元年》说过浇杀了国君夏后相。“后缗方娠，逃出自窦，归于有仍，生少康焉。” 后缗是相的配偶，她也被称为“后”。
商代称呼贵族，习惯在私名之前加上爵称，如“侯虎”(前4.44.6)、“白(伯))
不过和一般左右无别的字不同的是，“后”字的反文不仅是写法上的变化，它还代表另一个字，即“司”。“后”、“司”两字互不相干。在甲骨文中，这种情况很少见，但问题恰恰出在这里。甲骨文中有“司工”(存1.70)，“司”指职司。《说文》说“司”是“臣司事于外者”。那么“司母戊”岂不成了一位办事人员，这当然讲不通。于是有的研究者乃将“司”解释为“祀”。商代有时以“司”字代“祀”，如言“王廿司”(前2.14.4)，但这里指的是年份，不是祭祀。甲骨文中祭祀的“祀”字作“
至于甲骨文、金文中有时以“毓”代“后”，这两个字可以两存，本无足怪，不过它们的侧重尚有区别。卜辞中常用“高”字和“毓”字代表世代的先后，如言“高且(祖)”、“毓且(祖)”(均见粹401);“高妣庚”(前1.36.5)、“毓妣辛”(遗363)等，则“毓”有先后之后的含义，与上述“后”字的用法不尽相同。
当代研究古文字的学者多称大鼎为“后母戊鼎”。唐兰先生力主此说，并指出：“春秋时‘叔夷鎛’讲成汤伐夏后，‘后’字也写成‘司’”(见《考古》杂志1977年第5期)，他举出的是一条很有力的证据。李学勤先生在讨论妇好墓出土器物中的“后母辛”铭文时，也明确指出“后”是身份(见《文物》杂志1977年第11期)，这些论断不容忽视。
总之，在“后母戊”铭文中，“后”是爵称，也是指她的地位和身份，用意非常明确，故此鼎仍以称“后母戊鼎”为是。
（本文原刊载于2016年12月22日《北京晚报》第39版，原标题为《中国第一大鼎应该叫什么名字》）
【转载】自微信公众号“小博”
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