大乘佛法中的“真如妙道”及在极乐世界的表达
印度的四韦陀，它最先提出了“梵”这个理念，“梵”就是那种至高的存在，然后又发展为自我的概念，就是“阿特曼”。梵我同一。《奥义书》，还有《薄伽梵歌》，它要探讨至高的原人和至高的原质——就是原人和原质的概念。“原人”等同于梵，等同于阿特曼，也就是宇宙。所以它这一套探讨也是非常的有它的深刻含义的。犹太教也在探讨它所崇拜的神——耶和华，万神之主，这些概念。柏拉图提出“理念论”，一切现实的世界是理念的投影，所以这个理念成了一种终极存在的原型。
中国的老子、孔子也在探讨，形而上者谓之道，探讨本体论，他是在道的范围讨论的。老子对这个道的理解也是非常深刻的，“恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精”，整个的森罗万象从道里面出来的。这个道跟自然的法则又有它的同一性。在孔子《系辞传》里面，能够对《周易》的体性提出“无思也，无为也，寂然不动，感而遂通”这样的一个深刻的知见，这都说明这些圣人、哲学家都是有着甚深的体悟的。虽然这种对道的体悟有浅深的不同，有或闻知、或见知的差异，但是都是离道不远。
这都说明这些圣人、哲学家都是有着甚深的体悟的。虽然这种对道的体悟有浅深的不同，有或闻知、或见知的差异，但是都是离道不远。
那佛教，尤其大乘佛法所展开的这个真，就更有它的明彻性、彻底性。这里把“真”概述为“真如妙道”，就是那个实相——真实之相。“真如”就是这个道，这个道是不可思议的，这个道就是一切众生本有的心性。佛法不在心外去寻找这个道，而是在内心去体悟，去体证这个大道，这就叫“内明”。心外去求道，都属于外道。
《无量寿经》所展开的境界，阿弥陀佛是怎么建立西方净土的？他就是对真如妙道——这种不生不灭的实相有真实的证悟，然后以他的愿力，乃至于无量劫的积功累德的修行，来呈现的这个依正庄严。所以，依正庄严的当下就是真如妙道。就是阿弥陀佛对他方世界的菩萨所开示的一个偈子，怎么建立净土，怎么成就佛果。这个开示也是阿弥陀佛建立净土的一个经验之谈，“通达诸法性，一切空无我，专求净佛土，必成如是刹”。要建立净土，首先的前提要通达法性，这法性就是真如，就是实相，这真如实相不是有一个客体的东西，它是诸法的最本元的那种状态。这种状态是什么？就是空性，无我相、无人相、无众生相、无寿者相的——无相的。但这个无相的实相又能生起相，这叫“无相无不相”——无相，空是它的体性；无不相，是它的相状和妙有。所以，一心二门，当下我们现前的一念心具足体相用，这样才是大乘的中道的了义。
就像《无量寿经》有一段经文，就谈由体起用、摄用归体的辩证关系。极乐世界往生者就能够现量地体悟那个实相，就是“旷荡念道”，就是心胸很开阔，像虚空一样的心量，系念的是真如妙道。这个妙道是空、无相、无作、无为的，而且本来如是的，叫法尔如是的，这叫“自然无为，虚无空立”。所以要谈佛法，首先要对空性要有信解。
信解这空性，那我们一切众生都是在能所对待里面，就是二元对立，就很难契入这个空性。所以佛法是不二法门，超越二的对待，当超越二的对待的时候，那就契入到这样的妙道了。这就“一旦开达明彻”，就打开了这个妙如来藏心，通达了，契证了，自性的光明就透显了，它能够彻照虚空法界。就在这个自性的光明当中，它是自然显现一切相的。这叫“自然中自然相，自然之有根本，自然成五光至九色……自然成七宝，横揽成万物，光精参明俱出，好甚姝无有极”。
这段经文是出自支娄迦谶翻译的汉译本，但是非常贴切地表达着体用关系。契入到这个自然无为的心体，它里面就会生起森罗万象，自性具足一切法，这里面它有根本，就是有寂定的体性，而且它从体生出光，有五色的光，这五色光是表达五分法身之特点的。这个光又能呈现九种的颜色，由这个光色自然地又能够显现种种的珍宝，由种种的珍宝又自然地显现宝树、楼阁、宝地等等，那就是森罗万象。所以这些都是心光所透显出来的，非常的奇特，非常不可思议，它而且是无尽的光色，无尽的宝藏，无尽的庄严。所以这个“真”在轴心文明当中，是把它彻底地和盘道出。
在《无量寿经》里面多有展示。比如，与会的大众要教化众生，度脱众生，就要开示显发真实之际，就是那个实相，本有的状态。阿弥陀佛要构建那个四十八大愿，他五劫的思惟，他要进入一种状态，叫“深乐寂灭”，深深地在那种寂灭状态当中去构建。既然他心性是寂灭的，所以他建立的那个极乐世界的相状，叫“建立常然，无衰无变”。
“建”是他思惟的开始，“立”是他已经成就的状态，就叫建立。那从开始到圆满的全过程都是“常然”，常然就是指涅槃的常住的那个自然存在的法性，不生不灭的。是不生不灭的心性显现出来的，于是所有的极乐世界的庄严之物也都是“无衰无变”。无衰，不会有衰败。我们世间的一切都是有成住坏空的衰和变，极乐世界无衰无变，永恒如是。不仅正报的往生者、佛菩萨是无量寿，一切由无量寿心显现的万物也是永恒的无量寿。
——节选自《佛说无量寿经》述义
《无量寿经》与轴心时代
真如之体量 量性不出蠢蠢之心
《无量寿经》十二次翻译带来的启示
自忖根机 归命净土
发愿求生极乐净土 归命十方诸佛菩萨
最后在地球上消失的经典
导祖、《观经》与《四帖疏》
绝无仅有——《无量寿经》竟然有十二次翻译