比特币史话·68 | 智能合约(3): 同性恋之死

(苹果。图片来源于网络)

前情回顾：

正文：

中本聪本尊我们无缘得以面叙，但是文如其人，见字如面，我们仔细阅读比特币代码中的术语命名、概念用词，以及散落在各处的那两三年间中本聪发表的文字，会在心中升腾出一个十分强烈的感觉，就是他总是坚持选择使用最朴素、最简单的概念和词汇来构造对于最晦涩问题的解决方案。他所解决的问题晦涩到什么程度？即使在比特币已经发明十多年后的今天，依然有很多人坚持认为比特币没有解决任何问题，或者不清楚比特币究竟解决了什么问题，因而没有任何价值。他所使用的概念简单到什么程度？技术圈子内的很多人看完比特币的开源代码之后，有种一度流行的评价就是，中本聪用的都是些老掉牙的技术，没有什么高级的东西，言下之意就是这些高论者也一样能发明出比特币，中本聪并没什么了不起的。其实，大家都明白，能把肤浅的东西搞得高深莫测不是本事，能把深奥的东西用浅显直白却又直指本质的语言讲出来、讲清楚，讲的普通人都一听就懂，才是真厉害。

在对于比特币脚本的命名上，中本聪的这一特点就得到了显著的体现。在这篇发表于2010年6月17日的论坛帖子中，中本聪解释了为什么要给比特币增加脚本支持，令比特币交易具有可编程性。由于比特币这种系统具有抗篡改的特性，这导致一旦上线，很多核心设计就不容易改动了。恰如中本聪所说的那样，“比特币的本质是，一旦0.1版本发布，其核心设计就将在其整个生命周期中一成不变。因此，我想对其进行设计以支持我可能想到的每种可能的交易类型。”[1]

但是，“问题在于，无论是否用到，每种情况都需要特殊的支持代码和数据字段，并且一次只能覆盖一种特殊情况。特殊情况会有一个爆炸式的增长。”

怎么解决呢？中本聪接着写道，“解决方案就是脚本(script)，它把问题泛化(generalize)，这样交易各方就可以把他们的交易描述为一个谓词(predicate)，以供节点网络评估(evaluate)。节点仅需要在评估发送者的条件是否满足的程度上理解这笔交易。”

中本聪这句话里所说的“谓词”和“评估”都是计算机术语，或者扩张一点讲，是形式逻辑术语。“评估”函数在计算机语言中一般会简写成“eval”，并且改个名字叫做“求值”，并由此引申出一些更为高级的特性词汇比如“惰性求值”(lazy evaluation)，这在函数式编程语言或者具有函数式特性的编程语言中会比较常见。而所谓“谓词”，就是一个说明事物性质的断言。比如“苹果可以吃”这句话，是一个命题。其中“可以吃”就是一个谓词。对苹果求值，结果为真，那么苹果可以吃；对石头求值，结果为假，那么石头不能吃。

中本聪觉得“谓词”太过于晦涩，于是他选择了使用一个更简单的词“脚本”。“脚本实际上就是一个谓词。它只不过是一个等式，求值结果为真或假。谓词是一个冗长而陌生的词，因此我将其称为脚本。”中本聪在2010年6月17日的论坛帖子中如此说道。

“脚本”(script)[2]，在戏剧中指表演者的对话和舞台指示，在影视剧中指演员的对话和语言，在视频游戏中指游戏的叙事和文本，在漫画中指叙事和人物对话，在计算机中指通过解释器进行解释执行的计算机程序。要仔细搞明白这个问题，我们需要再次乘坐时光机，回到100多年前的英国，去了解一下那个被英国政府以同性恋为罪名指控和定罪，强制执行阉割，并最终造成犯罪分子吃下毒苹果自杀身亡的悲剧故事。这个犯罪分子，名字叫做艾伦·图灵(Alan Turing, 1912-1954)。

【未完待续】(公众号：刘教链)